Pièces auto-adaptables

Vous concevez peut-être un boîtier à encliquetage pour certains composants médicaux, ou deux moitiés emboîtées d’une radio portable. Pourquoi construire deux pièces qui s’emboîtent quand vous pouvez en faire une seule ? Redessinez les boutons-pression de manière à ce que les deux moitiés puissent s’emboîter dans les deux sens, ce qui permet de créer une pièce dite « universelle ». Un seul moule est nécessaire, ce qui permet de réduire les coûts de production au départ. Et vous pouvez maintenant mouler deux fois plus d’une pièce, au lieu de la moitié des quantités de deux.

Mold Mods

Il est relativement facile de retirer du métal d’un moule métallique existant. L’ajout de métal, en revanche, peut être difficile ou, à toutes fins pratiques, impossible avec le moulage par injection rapide. Du point de vue de la pièce, vous pouvez ajouter du plastique, mais vous ne pouvez pas l’enlever. Concevoir en gardant cela à l’esprit est appelé « métal sûr ». »

Certaines pièces moulées par injection passent par de multiples itérations jusqu’à ce qu’une conception finale et exploitable émerge. Au lieu d’acheter un nouveau moule pour chaque révision, un peu de planification intelligente permettra d’utiliser le même moule plusieurs fois. En commençant par la conception de la pièce la plus petite et la plus basique, moulez autant de pièces que nécessaire, puis réusinez le moule pour inclure des caractéristiques supplémentaires de la pièce, ou une version plus grande et plus haute de la même pièce, et moulez à nouveau. Ce n’est pas une science exacte, mais étant donné la bonne pièce, cette approche de réutilisation peut permettre d’économiser des dollars sur le développement de l’outillage.

Analyse DFM (conception pour la fabrication)

Chaque devis pour une pièce moulée par injection chez Protolabs est accompagné d’une analyse DFM (conception pour la fabrication) gratuite. Celle-ci permet d’identifier les zones problématiques potentielles, ou les opportunités d’amélioration de la conception. Angles de dépouille insuffisants, caractéristiques « impossibles à usiner », géométries impossibles – ce ne sont là que quelques exemples de cas où la conception des pièces peut et doit être améliorée avant de cliquer sur le bouton « accepter ». Veillez à examiner ces suggestions de manière approfondie, et contactez un ingénieur d’applications chez Protolabs pour toute question relative à la conception.

Moules à cavités multiples et moules familiaux

Peut-être recherchez-vous un volume de pièces plus important ? Vous pouvez toujours atteindre des volumes élevés en utilisant l’outillage en aluminium avec des moules à deux, quatre ou huit cavités selon la taille et la géométrie de la pièce qui peuvent réduire le prix de votre pièce, bien que cela ait un impact sur vos coûts d’outillage.

Vous avez une famille de pièces qui vont toutes ensemble ? Que diriez-vous de plusieurs projets de moulage en même temps ? Il n’y a aucune raison de construire un moule pour chaque pièce individuelle, à condition que A) tout soit fait du même plastique, B) chaque pièce soit à peu près de la même taille (par exemple, avoir des temps de traitement similaires), et C) puisse être pressée dans la même cavité, tout en permettant le bon fonctionnement du moule.

En outre, peut-être pouvez-vous joindre certaines de ces pièces avec une charnière vivante ? Cette méthode est un excellent moyen, par exemple, de mouler deux moitiés d’un récipient de type clamshell. Ces pièces auraient autrement besoin d’un assemblage de type broche pour s’ouvrir et se fermer. La seule réserve ici est qu’il faut utiliser un matériau flexible et résistant, comme le polypropylène (PP).

Option à la demande

Encore une autre façon de réduire les coûts de moulage, selon les volumes de vos pièces, est d’envisager la fabrication à la demande. Chez Protolabs, deux options de service de moulage par injection sont disponibles (voir le tableau ci-dessous). L’une convient mieux à ceux qui ont besoin de petites quantités de pièces, généralement associées au prototypage. L’autre option, que Protolabs appelle la fabrication à la demande, convient bien à ceux qui ont besoin de quantités de pièces légèrement plus importantes, généralement jusqu’à 10 000 pièces et plus à partir de moules en aluminium. La production à la demande peut être une excellente option pour gérer la volatilité de la demande de vos pièces, réduire le coût total de possession et tirer parti d’un outillage de pont rentable.