NOSE : Vanille | Caramel | Banane

GUSTES : Cannelle légère | Poires confites | Caramel au beurre | Chêne doux | Agave caramélisé

FINITION : Une explosion d’agave crémeux fait rapidement place à une finale douce et persistante riche en fruits caramélisés et en pain aux bananes. La poudre de cacao mélangée aux épices de chêne reste sur la langue pendant 30 à 60 secondes, avec juste un picotement de chaleur.

PARTAGEZ AVEC : Les amateurs de bourbon ou de whisky qui sont toujours à la recherche de quelque chose de nouveau, mais qui ont peu d’expérience avec la tequila « Añejo » vieillie. C’est une excellente bouteille de transition entre les whiskeys traditionnels – en particulier le bourbon – et la scène croissante de la tequila et du mezcal. Son goût épais et crémeux en bouche, ses notes sucrées et sa finale pleine d’épices chaudes rappellent le bourbon, tout en étant très différent. La possibilité de le siroter fera de vos amis bourbonistes les plus snobs des croyants.

MONTANT LE PRIX : Le prix de cette bouteille vise carrément le rayon moyen du consommateur américain de spiritueux, et pour mon argent, cela le rend sous-évalué. Cette bouteille s’aligne avec – ou surpasse – d’autres bouteilles premium et ultra-premium Añejo et Extra Añejo qui coûtent deux ou trois fois plus cher, y compris d’autres au sein de la maison de marques Jose Cuervo.

Mieux encore, il s’agit d’un regard plus authentique sur une tequila vieillie que la tendance naissante (et hors de prix) du vieillissement de la tequila dans des fûts de bourbon usagés de marques célèbres comme Old Rip Van Winkle – une idée intéressante, certes, mais qui relève bien plus du marketing que du goût.

Bouteille, bar ou buste : je cautionne le fait d’essayer ceci dans un bar si vous le pouvez. Essayer avant d’acheter est toujours recommandé pour quelque chose de nouveau, ce qui pourrait être le cas même pour les amateurs de tequila. J’aime aussi l’aération que l’on obtient avec une bouteille ouverte depuis un moment, ce qui ouvre les saveurs appropriées. Tout cela dit, à ce prix, acheter une bouteille, même pour l’essayer pour la première fois, ne vous coûtera pas cher. Si vous en voyez une sur une étagère (ce qui ne sera pas le cas dans de nombreux États), je vous dis de foncer.

Dans l’ensemble : La tequila vieillie a une histoire longue et étrange. Parmi les principaux spiritueux, le vieillissement en fût a pris le plus lentement avec la tequila. En Amérique du Nord, cela est dû en partie à sa réputation de boisson de fête – idéale pour les shots ou les mixers et peu d’autres choses, un peu comme la vodka. Le nom de marque de cette bouteille – 1800 – vient de l’année où la tequila a été vieillie pour la première fois en fûts de chêne, il y a bien plus de 200 ans. L’histoire est donc là, même si l’appétit ne l’a pas été.

À ce jour, la plupart des marques ne distribuent que leurs variétés « silver » (non vieillie) ou « gold » (reposado-« reposée » en fûts pendant moins d’un an), entre lesquelles la différence de goût est au mieux nominale. 1800 n’est pas différent, distribuant son silver et son reposado dans les 50 États, mais gardant son Añejo pour des marchés sélectionnés.

Je vois cette distribution limitée comme un signe d’espoir. Même si 1800 est une marque de supermarché, ils contrôlent où 1800 Añejo se retrouve, ce qui signifie qu’ils s’assurent de bien faire les choses à chaque fois plutôt que de sacrifier la qualité au nom de faire le plus possible. Cette attention à la qualité est évidente dans la bouteille, qui est l’une des meilleures que l’on puisse trouver à un prix raisonnable. C’est une bouteille qui honore l’histoire de la liqueur qu’elle contient, et cela mérite d’être célébré.