2020 Prévisions : L’humidité hivernale améliore la survie globale de la couvée
PHOENIX – À vrai dire, les chasseurs de cailles de l’Arizona sont également des experts en météo – ils vérifient toujours les prévisions, en particulier pendant les mois d’hiver, en croisant les doigts pour que la substance humide soit en route. Après tout, de bonnes doses de précipitations opportunes à cette période de l’année sont ce qui donne aux populations de cailles de Gambel et de cailles écaillées de l’État un coup de pouce bien nécessaire, ce qui indique généralement une meilleure chasse à l’automne.
Case in point : L’hiver 2018.
« Contrairement à ces dernières années, où les dates d’éclosion étaient étalées sur le printemps et l’été, les fortes précipitations hivernales de l’hiver dernier auraient dû concentrer les dates d’éclosion des couvées de cailles », a déclaré Johnathan O’Dell, biologiste spécialiste du petit gibier pour le département de la chasse et de la pêche de l’Arizona. « Un plus grand nombre de poussins de cailles au sol au même moment est généralement synonyme d’une meilleure survie globale de la couvée et d’un plus grand nombre d’oiseaux dans les couvées à l’automne. Les comptages d’appel de printemps dans tout l’État ont augmenté de 125 % par rapport à la moyenne sur 10 ans, donc les chiffres et la récolte de Gambel devraient être meilleurs que ceux de l’année dernière. »
Traduction : Attendez-vous à trouver un peu plus d’oiseaux à chasser lorsque la saison 2019-20 ouvrira le vendredi 18 octobre. Alors qu’il y aura quelques points chauds là-bas, O’Dell a déclaré que les chasseurs devraient se préparer à mettre du travail pour les trouver. « Les rapports anecdotiques des chasseurs de ces dernières années suggèrent que le nombre de cailles et les coveys varient selon l’endroit, il serait donc utile de faire du repérage », a-t-il déclaré. « Même avec une bonne année de production – et, espérons-le, d’autres à venir – les chiffres à l’échelle de l’État seront probablement inférieurs aux chiffres historiques, mais la chasse à la caille de Gambel cet automne devrait quand même être passionnante. »
En attendant, les chasseurs doivent noter que la saison de la caille de Mearns ne commence pas avant le 6 décembre. Ce sont les précipitations estivales qui jouent un rôle clé dans le succès de la nidification et les effectifs de population de cette espèce. Après une mousson ponctuelle et relativement faible dans tout le sud de l’Arizona, ces oiseaux ne seront probablement abondants que dans les poches qui ont reçu des précipitations suffisantes cet été.
Un permis de chasse ou de combinaison de chasse et de pêche valide de l’Arizona est requis pour tous les chasseurs de 10 ans et plus. Les chasseurs de moins de 10 ans doivent soit avoir un permis de chasse ou de combinaison de chasse et de pêche valide, soit être accompagnés d’un adulte qui possède un permis de chasse ou de combinaison de chasse et de pêche valide. Les permis peuvent être achetés en ligne ou chez les vendeurs de permis dans tout l’État. Un permis combiné de chasse et de pêche pour les jeunes (âgés de 10 à 17 ans) coûte 5 $.
La limite générale de prise est de 15 cailles par jour au total, dont pas plus de huit peuvent être des cailles de Mearns (lorsque la saison de Mearns ouvre le 6 décembre). La limite générale de possession est de 45 cailles au total après le jour de l’ouverture, dont pas plus de 15 cailles de Gambel, de Californie ou à écailles au total peuvent être prises en une journée. Après l’ouverture de la saison de la caille de Mearns, la limite de possession de 45 cailles peut inclure 24 cailles de Mearns, dont pas plus de huit peuvent être prises en une seule journée.
Plus d’informations sur la chasse à la caille peuvent être trouvées sur le site Web du département à https://www.azgfd.com/Hunting/. Une autre ressource pour les chasseurs, qu’ils soient nouveaux ou expérimentés, est « An Introduction to Hunting Arizona’s Small Game ». Écrit par Randall D. Babb, ce livre de 196 pages, tout en couleurs, couvre où et comment chasser le petit gibier à plumes (comme la caille), les écureuils, les lapins, les canards et les oies. Il explique également comment préparer et cuisiner votre récolte, avec des illustrations et des recettes. Le livre peut être commandé pour 16,95 $ à l’adresse www.azgfd.gov/publications.

Enfin, les chasseurs devraient consulter les techniques d’O’Dell pour le dressage des cailles au champ à l’adresse https://www.youtube.com/watch?v=3gRwZAcWzzk.