Même si vous prenez un soin immaculé de votre véhicule récréatif, un sale saboteur pourrait s’infiltrer par les fissures de vos portes et fenêtres en ce moment même.

Oui, nous parlons de dommages causés par l’eau, cette vieille et en quelque sorte inéluctable némésis. Peu importe s’il s’agit d’une maison, d’un appartement ou d’un véhicule récréatif – chaque fois qu’il y a un toit au-dessus de votre tête qui vous garde au sec, il y a une chance qu’il soit compromis.

Et lorsqu’il s’agit des véhicules récréatifs en particulier, les dégâts d’eau sont une affaire sérieusement importante. Évidemment, il y a tous les méfaits sur la santé que vous connaissez probablement déjà, comme les problèmes respiratoires causés par les méchants champignons et la moisissure noire. Mais comme un VR est une maison sur roues, la situation est encore pire : avec autant de fissures, de joints et de pièces mobiles, certaines fuites sont pratiquement inévitables – et les dégâts d’eau peuvent ruiner votre machinerie, rendant votre plate-forme inutilisable.

Pour aggraver les choses, de nombreux plans d’assurance ne couvrent pas les dégâts d’eau des VR causés par l’usure normale. Et si vous vous retrouvez avec un bon nombre de dégâts d’eau, eh bien… disons que vous ne voulez même pas penser aux coûts de réparation.

Mais si vous êtes un propriétaire de VR responsable et soucieux des détails, vous pouvez probablement éviter d’avoir à faire face à ce problème coûteux. Bien qu’une certaine quantité d’eau trouvera presque certainement son chemin à l’intérieur de votre VR, l’inspection minutieuse et régulière de votre engin devrait vous aider à trouver et à remédier aux problèmes avant qu’ils ne deviennent incontrôlables.

Voici nos cinq meilleurs conseils pour vérifier si votre VR a subi des dommages causés par l’eau, afin que vous puissiez réparer les choses avant de vous retrouver face à un problème majeur.

Soyez minutieux.

Lorsque vous êtes dans un VR, la vérification des dommages causés par l’eau n’est pas aussi simple que de chercher des fissures évidentes dans un mur ou un plafond qui s’effondre.

Vous devez passer vos mains le long de chaque joint de fenêtre, de chaque montant de porte et de chaque joint de glissement, à l’intérieur comme à l’extérieur. Vous voudrez également vérifier les joints autour du toit de votre VR. Appuyez doucement avec vos doigts pour voir si vous pouvez trouver des endroits mous, des trous ou quoi que ce soit qui semble moins solide. Même un joint qui semble en bon état peut laisser s’infiltrer de l’eau en petites quantités.

Enfin, n’ayez pas peur de vous approcher et de vous mettre même à quatre pattes pour examiner l’étanchéité de votre plate-forme. Assurez-vous toutefois que le toit de votre VR a été construit pour qu’on puisse y marcher avant de monter à l’étage – vous ne voulez pas vous retrouver involontairement dans votre salon avec une lucarne artificielle au-dessus de la tête !

Rester vigilant.

La vérification des dégâts d’eau n’est pas une situation ponctuelle, avant l’achat. Vous devez vérifier et revérifier votre plate-forme à intervalles réguliers.

Une bonne façon de procéder est de mener une enquête approfondie au début et à la fin de votre saison de camping, ou avant et après un voyage prolongé. Mais que vous viviez sur votre VR pendant des semaines ou que vous le gardiez en entreposage, vous voudrez aussi effectuer des vérifications plus petites encore plus régulièrement, à la recherche de signes révélateurs comme la décoloration ou l’égouttement. En regardant intentionnellement autour du VR au moins une fois par semaine pour ces types de problèmes évidents, vous serez attentif à toute fuite majeure à temps pour les attraper.

Soyez prêt.

Puisqu’une certaine fuite d’eau est presque garantie dans tout VR, c’est une bonne idée d’être à l’aise pour faire des réparations mineures vous-même.

Débutez en déterminant de quel type de matériau est fait le toit de votre VR, et assurez-vous d’apporter et d’utiliser des produits chimiques, des matériaux de réparation et des produits d’étanchéité compatibles. Votre toit peut être fait de fibre de verre, d’aluminium ou d’un des différents types de caoutchouc ; assurez-vous de consulter votre manuel du propriétaire pour en être complètement sûr, car cela fait une différence. Les produits d’étanchéité en silicone, par exemple, ne doivent jamais être utilisés sur les toits en caoutchouc car ils n’adhèrent pas correctement. Et le calfeutrage domestique ordinaire n’est généralement pas assez solide pour supporter les changements de température et les vibrations constantes que les VR rencontrent sur la route.

En vous assurant d’avoir les bons outils pour le travail, vous serez en mesure de colmater rapidement les petites fuites que vous trouverez pendant votre voyage. Au fil du temps, vous pourriez même développer des compétences avancées en matière de réparation, qui vous seront utiles si des problèmes plus importants surviennent!

Évitez les plates-formes très âgées lorsque c’est possible.

Oui, l’achat de votre VR d’occasion est un choix financier intelligent – après tout, ce sont des véhicules, pas des maisons, donc ils se déprécient. De plus, si quelqu’un d’autre a conduit votre VR pendant quelques milliers de kilomètres, il peut avoir déjà réglé les bogues ou les bizarreries que le véhicule présentait dès sa sortie du concessionnaire.

Mais il est également vrai qu’en vieillissant, les VR deviennent plus sujets aux dégâts des eaux. Les vieilles coutures deviennent lâches et fuient ; les coulissants ne s’ajustent plus aussi bien qu’avant.

Si vous investissez dans un VR qui a déjà vu plus d’une décennie de vie sur la route, vous êtes presque sûr d’avoir des coûts de réparation des dégâts d’eau, que les fuites soient préexistantes ou qu’elles apparaissent pendant votre voyage. Assurez-vous donc d’en tenir compte lorsque vous êtes encore dans la phase d’achat de votre voyage en camping-car. Il se peut que l’achat d’un VR d’occasion un peu plus récent coûte un peu plus cher au départ, mais vous pourriez vous épargner une énorme facture de réparation dès le départ!

Camp smart.

Quoi que vous conduisiez, vous pouvez prendre certaines précautions pour éviter les dégâts d’eau excessifs causés par un toit qui fuit. (Évidemment, chaque VR subit une usure régulière qui peut causer certaines fuites… mais vous minimiserez les dommages si vous êtes aussi prudent que possible !)

Tout d’abord, faites toujours attention à votre dégagement lorsque vous êtes en route, et évitez à tout prix les branches basses. Ces éraflures dans votre peinture pourraient n’être que cosmétiques, mais avec le temps, elles pourraient s’ajouter à un toit moins efficace et à un plafond qui fuit.

En outre, essayez de ne pas garer votre VR directement sous les arbres, dont la sève collante pourrait arracher des couches de peinture et de revêtement. Et si la météo prévoit une tempête de grêle, allez-y et conduisez vous-même – et votre toit – hors de danger.

En étant minutieux et diligent, vous pouvez probablement éviter les pires conséquences des dommages causés par l’eau dans les VR et garder votre engin agréable et sec pour les années à venir.

Bons voyages!