Curieux d’une trouvaille de marché aux puces ? Il pourrait s’agir de Bakélite, un composé synthétique développé en 1907 par Leo Baekeland, un chimiste belgo-américain. Largement considéré comme le premier plastique synthétique, les articles en bakélite sont aujourd’hui une denrée très prisée des collectionneurs de bijoux et de pièces mécaniques vintage.

Avec de nombreuses reproductions sur le marché, il est sage d’apprendre diverses méthodes pour identifier la bakélite plutôt que de découvrir après coup que vous avez fait une erreur coûteuse. Il existe de nombreuses façons de tester des pièces de bakélite de valeur, et plusieurs d’entre elles nécessitent de faire appel à ses seuls sens. Jusqu’à ce que vous soyez très à l’aise pour identifier la bakélite, cependant, il est bon d’employer plus d’un de ces tests.

Certaines personnes bien rodées à l’identification de la bakélite recommandent le test de l’eau chaude comme norme lorsqu’il s’agit d’identifier avec précision cette forme de plastique. Dans cette méthode, le morceau de plastique est placé sous l’eau courante très chaude du robinet. La chaleur de l’eau libère l’odeur de formaldéhyde de la bakélite. Ce test fonctionne bien avec les bracelets-bracelets qui sont entièrement en bakélite et constitue un très bon moyen de confirmer une pièce une fois que vous l’avez ramenée chez vous. Mais si cette méthode s’est avérée efficace pour les tests à domicile, la plupart des consommateurs qui essaient de vérifier des articles vintage n’ont pas accès à de l’eau chaude lorsqu’ils prennent des décisions d’achat au milieu d’un marché aux puces.

Encore, vous devrez peut-être employer plus d’un test pour écarter un faux résultat positif (ou négatif). Utilisez tous vos sens de concert pour vous aider à déterminer si un objet que vous examinez est en bakélite ou non. Un mot d’avertissement : évitez d’utiliser le test de l' »épingle chaude », qui consiste à enfoncer une épingle ou une aiguille chauffée par une source de chaleur dans l’objet en plastique. Certains plastiques anciens, comme le celluloïd, sont très inflammables, et une épingle chaude peut être dangereuse non seulement pour le plastique mais aussi pour vous.