NORFOLK, Va. – C’est un mystère durable dans la tradition militaire américaine et maintenant, sept décennies et demie et pas plus près d’être résolu.

C’était le 5 décembre 1945, moins de quatre mois après le jour de la VJ qui a marqué la fin officielle de la Seconde Guerre mondiale. Cinq bombardiers torpilles Avenger de la Navy ont décollé de la station aéronavale de Ft. Lauderdale, en Floride.

Les avions — collectivement connus sous le nom de « Vol 19 » — devaient effectuer un exercice de trois heures entre la Floride, Porto Rico, les Bermudes, et retour dans une zone qui est devenue connue sous le nom de Triangle des Bermudes.

Alors que le temps se détériorait, le contact radio est devenu intermittent, et les avions ont tout simplement disparu.

Les 14 aviateurs du vol ont été perdus, ainsi que les 13 membres d’équipage envoyés à leur recherche dans un avion de recherche.

Vingt-sept âmes en tout ont juste disparu sans laisser de trace.

Le père de Sue Haut, résidente de Norfolk, Jerry, était l’instructeur de vol du vol 19.

« Cela l’a toujours hanté », a-t-elle dit. « Ils étaient comme des frères. »

Haut dit que pour le reste de sa vie, ces frères manquaient à son père, et il était très fier d’avoir servi son pays.

« Chaque fois qu’il voyait une photo ou qu’il s’approchait d’un de ses avions, comme au musée là-bas à Pungo, les larmes lui venaient aux yeux », a-t-elle dit. « Il était si fier et il portait toujours une casquette de baseball avec un Avenger dessus. Il était très fier. »

Les enquêteurs de la marine n’ont jamais déterminé la cause exacte de la perte du vol 19. Aucun signe définitif des six avions ou de leurs 27 membres d’équipage n’a jamais été retrouvé. Et maintenant, 75 ans plus tard, quel est l’espoir d’une fille fière pour le public, en ce qui concerne cette histoire peu racontée ?

« Juste pour se rappeler qu’ils étaient des héros, aussi, que les gens ne réalisent pas », a déclaré Haut. « N’oubliez pas. »