Et c’est précisément ce qu’ALDI a fait. Au cours des cinq dernières années, ALDI a répondu à la carte de visite de l’industrie pour se différencier de ses concurrents par l’innovation.

Cela a commencé en grande partie en 2014 lorsqu’ALDI a lancé sa ligne liveGfree, la première ligne de produits sans gluten de marque de magasin sur le marché. Cette année-là, ALDI a également lancé sa marque de magasin SimplyNature, qui propose des produits biologiques et naturels fabriqués à partir d' »ingrédients honnêtes ».

En 2015, le détaillant a retiré tous les colorants synthétiques, les huiles partiellement hydrogénées et le GMS ajouté de ses produits de marques privées. En 2016, ALDI a lancé Little Journey, une ligne de marques privées de couches, de lingettes, de lait maternisé, d’aliments et de collations biologiques pour les nourrissons et les tout-petits. En 2016, ALDI a introduit sa marque Never Any ! à ses lignes de viande de marque privée Kirkwood, Appleton Farms et Lunchmate. Never Any ! présente des produits fabriqués sans antibiotiques, sans hormones ou stéroïdes ajoutés et sans sous-produits animaux (nourris de façon végétarienne).

L’année dernière, ALDI a élargi ses offres de produits frais de marque privée dans les magasins jusqu’à 40 % avec plus de viandes fraîches prêtes à cuire et biologiques, de fruits et légumes, d’options végétaliennes, d’articles de commodité à emporter, de produits de boulangerie, de laits végétaux et de boissons réfrigérées comme le kombucha.

L’innovation a conduit à l’exclusivité. Considérez le houmous aux carottes Sriracha d’ALDI vendu sous sa marque Park Street Deli, sa saucisse fumée au whisky bourbon et au bacon vendue sous sa marque Parkview, et ses boulettes italiennes piquantes sans viande (faites de protéines de soja, d’oignon, d’ail, de basilic et d’herbes) vendues sous sa marque végétalienne Earth Grown. Les consommateurs vont chez ALDI pour acheter ces produits car ils ne peuvent probablement pas les trouver chez un autre épicier.

En outre, ALDI propose plusieurs lignes de marques privées de produits piliers tels que Clancy’s (snacks salés), Millville (céréales, barres et produits connexes), Mama Cozzi’s (pizzas surgelées et produits connexes), Sea Queen (produits de la mer frais et surgelés), Little Salad Bar (salades et produits connexes tels que houmous et trempettes), Baker’s Corner (ingrédients de cuisson), Friendly Farms (laits et produits non laitiers) et de nombreux autres produits alimentaires, boissons et articles non alimentaires.

Approche commerciale « sans fioritures »

Aldi a toujours adopté ce qu’elle appelle une « approche sans fioritures » de son activité pour aider à réduire les coûts. Ses magasins sont plus petits – seulement quatre ou cinq allées et en moyenne environ 12 000 pieds carrés de surface de vente. ALDI expose un grand nombre de ses produits dans des boîtes d’expédition conçues à cet effet, afin que les produits puissent être réapprovisionnés rapidement. Et bien qu’ALDI propose beaucoup moins d’UGS que les épiceries typiques, le détaillant affirme que les acheteurs peuvent trouver la plupart des produits d’épicerie qu’ils désirent.

« Il est important de reconnaître que notre gamme de produits est en grande partie une gamme curatée pour nos clients », souligne Laubaugh.

Jorgensen dit qu’ALDI a raison de proposer moins d’UGS, notant que des études récentes révèlent que les consommateurs ne veulent pas trop de choix de produits. « Les gens sont en fait devenus las d’une variété infinie de choix », ajoute-t-il.

Et offrir moins de choix réduit les frais généraux et permet à ALDI de vendre des produits à des prix plus bas. « C’est un cercle vertueux », ajoute Jorgensen.

Bien sûr, ces moins de SKU, qui sont principalement des marques privées, doivent être constamment aussi bonnes ou meilleures que les marques nationales. C’est là que Laubaugh vante les relations solides qu’ALDI entretient avec ses nombreux fournisseurs.

« Nous nous associons à certains des meilleurs fabricants de produits alimentaires du pays », dit Laubaugh. « Nos relations avec nos fournisseurs sont essentielles pour nous – non seulement pour assurer une bonne qualité, mais aussi pour innover de nouveaux articles à mettre sur le marché. En 2018, nous avons remporté plus de 400 prix pour des produits. Cela ne se produit tout simplement pas sur la base de notre propre travail. C’est un véritable témoignage des relations que nous entretenons avec nos fournisseurs. »

ALDI recherche des relations à long terme avec les fournisseurs, et pas seulement des accords commerciaux d’un an et c’est tout. Dans de telles relations, Laubaugh se rend compte que le détaillant peut grandir à faire confiance et compter sur un fournisseur pour la direction quand il s’agit de tendances, les améliorations de produits et d’emballage. ALDI peut également s’adapter plus rapidement aux tendances alimentaires. Alors qu’il peut falloir deux ans à une entreprise de produits de consommation courante de marque pour mettre un nouveau produit sur le marché, ALDI peut souvent le faire en neuf mois ou moins avec un fournisseur dédié, dit Laubaugh.

« Notre objectif est de développer des relations avec les fournisseurs pour qu’ils puissent grandir avec nous au fil du temps… afin que les deux parties puissent en bénéficier ainsi que les consommateurs », ajoute-t-il.

Laubaugh est dans la cuisine d’essai d’ALDI à Batavia presque chaque semaine où il échantillonne les nouveaux produits, les produits existants et les plats de la concurrence. ALDI emploie sept chefs qui préparent environ 30 000 produits par an à échantillonner, soit plus de 500 par semaine.

« C’est un endroit très occupé », dit Laubaugh.

C’est aussi un endroit plein de ressources. En août dernier, ALDI a annoncé que 20 pour cent des produits dans ses magasins seraient « nouveaux » par rapport à l’année précédente, avec un accent majeur sur les options fraîches, biologiques et faciles à préparer.

« Le frais devient plus populaire en général parce que les choses ont tendance à s’éloigner des aliments congelés pour aller vers les aliments frais », dit Laubaugh. « Et quand nous parlons de la façon dont ALDI se différencie de la concurrence avec les produits frais, c’est de la même façon que nous le faisons dans le reste du magasin – avec une combinaison imbattable de prix et de qualité. »