Anticoagulants, anti-inflammatoires une combinaison dangereuse

« Ne prenez pas d’autres médicaments sans en parler à votre médecin ou à votre pharmacien. » Cet avertissement, standard sur chaque petit flacon orange d’ordonnance, est plus qu’un conseil amical. En tant que prestataire de soins primaires et responsable de la clinique d’anticoagulation du Williamson Medical Center, j’ai remarqué une tendance croissante dans le nombre de patients bien intentionnés qui prennent consciencieusement les médicaments prescrits par les prestataires, pour se retrouver aux urgences avec une hémorragie interne. Les coupables ? Les anticoagulants et les anti-inflammatoires.

Anticoagulants

Depuis plus de 60 ans, les anticoagulants comme la Warfarin® sont prescrits pour réduire le risque de coagulation et d’accident vasculaire cérébral, notamment chez les patients atteints de fibrillation auriculaire. Plus de trois millions d’Américains vivent avec une fibrillation auriculaire, un rythme cardiaque irrégulier qui peut augmenter le risque de formation de caillots dans le cœur. Lorsque le caillot se déplace vers le cerveau, un AVC se produit. Les anticoagulants sont largement reconnus pour réduire les accidents vasculaires cérébraux, mais ils peuvent également empêcher la formation de caillots dans des endroits et des situations où la formation de caillots est souhaitable. En d’autres termes, ils peuvent provoquer des saignements. C’est pourquoi les patients sous Warfarin doivent être surveillés de près par leur médecin : Si l’effet est trop faible, elle ne parviendra pas à prévenir les accidents vasculaires cérébraux ; si l’effet est trop élevé, elle provoquera des saignements excessifs.

Ces dernières années, la FDA a approuvé de nouveaux types d’anticoagulants tels que le dabigatran (Pradaxa®), le rivaroxaban (Xarelto®), l’apixiban (Eliquis®) et l’edoxaban (Savaysa®). Ces types de médicaments semblent avoir moins d’effets secondaires que la warfarine et ne nécessitent aucune surveillance. Pour les patients, c’est un avantage. Pour les prestataires, c’est une préoccupation.

Anti-inflammatoires

Pour certains patients, l’aspirine à faible dose, telle qu’elle est prescrite aux patients cardiaques, peut entraîner des lésions des muqueuses du tractus gastro-intestinal et provoquer des érosions, des ulcères et des saignements. Si l’on ajoute à cela la prise quotidienne d’anticoagulants, il n’est pas surprenant que je voie chaque mois aux urgences une poignée de patients souffrant de graves saignements d’estomac. En effet, le mélange d’anticoagulants et d’anti-inflammatoires fluidifie le sang tout en favorisant les saignements. Cela peut être aussi mineur qu’un saignement de gencive, ou aussi important qu’une hémorragie d’estomac. Les deux médicaments ne doivent jamais être pris en même temps – un fait que de nombreux professionnels de la santé reconnaissent, mais que peu d’entre eux communiquent aux patients. Pour certains médecins, le risque de saignement en réponse à l’absence d’accident vasculaire cérébral en vaut la peine. Cependant, la plupart des patients sont mis sous anticoagulants par un médecin et se voient prescrire des analgésiques par un autre. Par exemple, un patient atteint de fibrillation auriculaire à qui un cardiologue a prescrit des anticoagulants peut prendre un anti-inflammatoire tel que Goody’s Pain Powder®, BC Powder® ou Aleve® sur les conseils de son chirurgien, qui n’a pas obtenu l’historique actualisé des médicaments du patient. Le problème vient également du fait que le dossier médical électronique complet d’un patient n’est pas accessible d’un système de santé à l’autre. En outre, de nombreux patients ne tiennent pas compte d’un produit en vente libre apparemment inoffensif comme l’aspirine lorsqu’ils remplissent l’historique des médicaments.

Symptômes des saignements d’estomac

Lorsque des saignements se produisent dans les intestins, ils s’accumulent dans l’estomac. Les patients souffrant de saignements d’estomac présentent généralement des vertiges, des douleurs abdominales, des selles sanglantes ou goudronneuses, des ecchymoses inexpliquées et parfois du sang dans les urines. Les patients admis par les urgences reçoivent souvent plusieurs unités de sang ainsi que des médicaments pour protéger l’estomac contre d’autres saignements, et sont surveillés pendant plusieurs jours en raison de la baisse de la pression artérielle, ce qui augmente les risques de chute.

Un problème croissant

Malheureusement, les saignements liés aux anticoagulants et aux anti-inflammatoires sont une épidémie nationale. Alors que les prestataires de soins de santé se concentrent sur la prévention des maladies cardiaques et des accidents vasculaires cérébraux, nous créons simultanément des problèmes de saignement chez les patients atteints d’AFib et les autres patients sous anticoagulants. Les patients méritent d’être informés des risques liés au mélange d’anticoagulants et d’anti-inflammatoires, et les médecins doivent s’efforcer de demander à leurs patients s’ils prennent des médicaments qui ne figurent pas dans leur dossier médical. En tant que médecins, nous faisons partie du problème croissant, et nous devons faire partie de la solution.

À propos du Dr Williams, D.O.

Arthur Williams, D.O., est certifié par le conseil d’administration en médecine familiale et est membre de l’American Academy of Family Physicians. Son bureau du Williamson Medical Group est situé à Franklin et peut être joint en appelant le (615) 435-7780.