Malus sieversii est une pomme sauvage originaire des montagnes du Kazakhstan, du Kirghizistan, du Tadjikistan, de l’Ouzbékistan et de la Chine. Des recherches ont récemment montré que cette espèce est le principal ancêtre de la pomme domestiquée (Malus domestica) et constitue donc une ressource génétique d’importance mondiale.

C’est un arbre à feuilles caduques atteignant 10 m, dont l’apparence est très similaire à celle de la pomme domestique. Les feuilles sont vertes et ovales et contrairement aux autres variétés domestiques, les feuilles deviennent rouges en automne. Les fleurs font 3cm de diamètre et sont rosées, teintées de rose quand elles sont en bouton, le fruit est vert jaunâtre, teinté de rouge et jusqu’à 7cm de diamètre

Dans son aire de répartition d’origine, il pousse sur les sommets, les pentes et les vallées des montagnes de 1200 à 1300m. Cette espèce est vulnérable à l’extinction en raison de son aire de répartition limitée et de son exploitation.

Au Kazakhstan, par exemple, son habitat a diminué de plus de 70% au cours des 30 dernières années. L’expansion et le développement de l’agriculture et le surpâturage ont entraîné la perte et la dégradation de l’habitat de cette espèce. L’érosion génétique due au greffage de variétés commerciales et à l’hybridation constituent également une menace.