L’église, ou « sanctuaire »
Bien qu’à l’origine une église de l’ère de la mission espagnole (1755-1793), le bâtiment est devenu la structure la plus reconnaissable sur le terrain. Bien que certaines traces de son rôle dans la bataille épique d’Alamo en 1836 existent encore, les changements apportés à la structure reflètent son rôle ultérieur en tant qu’entrepôt de dépôt de l’armée américaine Quartermaster Depot et finalement un mémorial aux défenseurs d’Alamo.
Dimensions de l’enceinte
Campo Santo
La zone située directement devant le sanctuaire, était à l’origine bordée au nord par le mur sud du couvent et à l’ouest par une partie des murs de l’enceinte, et servait de cimetière ou de « campo santo » pendant la période de la mission. Pendant la fortification du site d’Alamo par le général Cos en 1835, cette zone a été complètement fermée par l’ajout de la palissade en cèdre (palissade de Crockett) et de la fosse qui s’étendait du coin sud-ouest de l’église au mur sud de l’enceinte.
Après l’occupation de l’Alamo par l’armée américaine, cette zone a été incorporée à l’Alamo Plaza, et plus tard utilisée comme espace de rue devant le sanctuaire. En 1935, dans le cadre du projet d’embellissement d’Alamo Park, elle a été pavée de dalles et la pelouse rectangulaire créée. Comme mentionné précédemment, l’ancien lit de la rue a été rempli et une nouvelle rue devant le Sanctuaire a été pavée avec de l’asphalte.
Murs
Lors de sa construction originale, les murs de l’église n’ont jamais été achevés, cependant, l’inventaire de 1772 les décrit comme étant au moins aussi hauts que la ligne de printemps des nervures de la voûte en pierre, qui ont été décrites comme étant en place. Le dessin du capitaine Seth Eastman de 1849 décrit le mur est de l’abside de l’édifice comme étant un peu plus bas que les autres murs. Une rampe de terre a été empilée contre l’intérieur de ce mur afin de placer un canon à cet endroit.
Lorsque l’armée américaine a occupé le site comme dépôt d’intendance, les murs ont été mis à niveau tout autour afin de permettre l’installation d’un toit. A cette époque, des pierres ont été ajoutées à la façade pour mettre à niveau les murs de chaque côté de la section centrale, et pour élever la hauteur de la section centrale afin de recevoir le pignon du toit. Étant donné que l’extrémité ouest du toit était en croupe, ce qui ne nécessitait pas ce traitement, on doit supposer qu’il y avait plus qu’une raison pratique pour cette modification. Le profil du bâtiment, du fait de cette crête arrondie, est devenu un symbole iconique de la quête de la liberté. L’Armée a également ajouté des fenêtres le long des murs nord, est et sud.
Lorsque le toit de l’occupation de l’Armée a été remplacé par une voûte en berceau en béton en 1921, des sections de béton avec une surface rugueuse de galets ont été ajoutées au sommet des murs pour créer des parapets.
Toit
En 1772, l’Inventaire de la Mission San Antonio de Valero, dans la description de l’avancement de la construction, note que le toit n’avait pas encore été construit et que seules les nervures en pierre de la voûte en berceau étaient en place. Un dessin de la nef de l’église réalisé en 1847 par Edward Everett ne représente que les lignes de ressort des nervures restantes.
Lorsque le bâtiment était occupé par l’U.S. Army Quartermasters Corps en tant que dépôt, son premier toit, à ossature de bois, à pignon, avec une croupe à l’abside, a été installé, incitant la célèbre silhouette de la façade supérieure de l’église à être installée pour terminer l’extrémité ouest du pignon.
En 1921, le toit actuel en béton voûté en berceau a été installé par le DRT. L’architecte de cette construction était Alfred Giles.
En 1996, le toit en cuivre plombé à joint plat au-dessus des pièces nord a été remplacé par un toit similaire, fixé directement au tablier en béton. Ce toit a de nouveau été remplacé en 2011 dans le cadre des efforts de préservation en cours.
Long Barrack
Construit à l’origine comme un couvent à deux étages, ce bâtiment a servi de quartiers et de bureaux aux missionnaires espagnols. Lors de la bataille d’Alamo en 1836, de nombreux membres de la garnison d’Alamo se sont retirés dans ce bâtiment où ils ont fait une dernière résistance contre les soldats de Santa Anna. Au fil des ans, les murs en calcaire du bâtiment ont subi de nombreux changements. L’armée américaine a installé un toit à pignon sur le bâtiment pendant l’occupation, à partir de la fin des années 1840, ainsi que l’ajout d’escaliers extérieurs aux étages supérieurs.
Dans les années 1880, les murs du couvent ont été incorporés au magasin général d’Henri Grenet et ont été recouverts d’une charpente en bois et de passerelles. Les héritiers de Grenet ont ensuite vendu la propriété à la firme Hugo-Schmeltzer, qui a supprimé certains des embellissements criards mais conserve la plupart de la superstructure qui cachait le bâtiment original.
La partie supérieure du mur extérieur restant a été démolie en 1913, lors d’un débat sur l’interprétation de l’Alamo. Les murs existants sont en maçonnerie de moellons, d’environ 2 pouces d’épaisseur, d’une hauteur d’un étage. Il y a des ouvertures arquées et rectangulaires sur la façade ouest, certaines avec des joints de mortier rayés indiquant que les ouvertures, maintenant des fenêtres, étaient autrefois des portes.
Parce que le mur ouest est d’origine et que les deux murs intérieurs ont été reconstruits entre 1913 et 1916, on peut supposer que les murs reposent tous directement sur le sol. Une enquête archéologique récente à l’angle sud-ouest du bâtiment a confirmé que le mur intérieur est construit sur la fondation historique.
Les pierres de l’extrémité nord du bâtiment comprennent quelques grandes pierres taillées en carré qui semblent correspondre à une maçonnerie du 19e siècle. Ces pierres sont semblables à celles d’une photo de 1912 de cette section du mur après la démolition du magasin. L’outillage précis des pierres dans cette zone semble indiquer qu’elles encadraient une grande fenêtre ou une ouverture surélevée associée au magasin.
Le sommet des murs est coiffé d’un lavis de ciment. Les murs de la cour à l’intérieur du portique ont des linteaux en bois au-dessus des portes.
Boutique de cadeaux (musée du Centenaire)
Souvent confondu avec une partie de l’enceinte originale de l’Alamo, le bâtiment abritant la boutique de cadeaux de l’Alamo a été construit en 1937 comme l’un des neuf musées du Centenaire du Texas honorant le centième anniversaire de l’indépendance du Texas. Inauguré en 1938, le musée d’Alamo contenait des artefacts historiques jusqu’à ce que les Filles de la République du Texas décident d’utiliser également l’espace pour vendre des souvenirs afin de collecter des fonds pour les soins de la mission.
Aujourd’hui, le bâtiment abrite la boutique de cadeaux d’Alamo et a été entièrement rénové en 2012.
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Alamo Hall
Construit en 1922 comme la caserne de pompiers #2, la ville a cédé ce bâtiment à l’État du Texas le 4 novembre 1937. Le deuxième étage du bâtiment a été retiré et encore modifié pour répondre aux besoins de la DRT à l’époque.
Actuellement, Alamo Hall est disponible à la location comme lieu d’événement.
L’Arcade
Cette structure est apparue sur les terrains d’Alamo au début des années 1930, à l’époque de la Works Projects Administration. La WPA était un programme fédéral chargé de deux tâches : (1) promouvoir les projets de construction comme moyen de remettre les gens au travail, et (2) embellir les parcs, les champs de foire et les sites historiques. Le travail du WPA peut encore être vu dans tout le Texas.
Special Exhibition Hall (Alamo Research Center)
Cette structure de 1950 servait à l’origine de bibliothèque des Filles de la République du Texas. Sous la gestion d’Alamo Complex Management en 2015, le bâtiment a été rénové. Il contient maintenant une galerie d’exposition.