Benito Mussolini (1883-1945) était un dictateur italien et l’un des principaux instigateurs du fascisme.

Tué avec sa maîtresse alors qu’il tentait de fuir en Espagne par des partisans italiens. Ils ont pendu son corps et celui de sa maîtresse la tête en bas le lendemain.

Vie précoce

Benito Mussolini était un enfant très violent . Il devait souvent passer d’une école à l’autre tant il était violent. À une occasion, il est connu pour avoir poignardé un professeur et 2 étudiants.

Pendant la Première Guerre mondiale, il a servi comme soldat dans l’armée italienne. Après la guerre, il est devenu journaliste et dans les années 1920, il a commencé le parti fasciste dont le but était de rendre à l’Italie sa splendeur. Mussolini a obtenu beaucoup de soutien de la part des paysans et des ouvriers d’usine. En 1922, Mussolini mène un assaut sur Rome avec ses « chemises noires ». Il est élu Premier ministre d’Italie. Peu de temps après, il s’arroge des pouvoirs dictatoriaux et établit le parti fasciste comme le seul parti politique autorisé en Italie.

En mai 1923, Mussolini se qualifie pour une licence de pilote civil, à laquelle il ajoute une licence de pilote militaire en 1933.

Rise au pouvoir

Après sa montée au pouvoir, Mussolini construit à nouveau les forces armées et il cherche à dominer la Méditerranée et à reconstruire un « Empire romain » moderne comme il le dit. Il conçoit le Pacte des quatre puissances, signé par la Grande-Bretagne, la France, l’Allemagne et l’Italie le 15 juin 1933, qui est censé préserver la paix en Europe. Il est suivi par la signature, le 2 septembre 1933, d’un pacte de non-agression entre l’Italie et la Russie.

Le 14 juin 1934, Adolf Hitler se rend à Venise pour rencontrer Mussolini pour la première fois. Malgré leur amitié ultérieure, les deux hommes ne sont pas impressionnés l’un par l’autre, Mussolini déclarant à ses partisans « Je ne l’aime pas (Hitler) ». Les deux hommes ont eu de vifs échanges sur la participation des nazis au gouvernement de Vienne et sur la nécessité de démettre Engelbert Dollfuss de son poste de chancelier d’Autriche. Le seul sujet sur lequel Mussolini et Hitler étaient d’accord était le fait qu’aucun des deux ne voulait d’alliances régionales en Europe.

En 1935, il envahit l’Abyssinie (Éthiopie) et la conquit forçant l’empereur éthiopien Haile Selassie à s’exiler. Mussolini considérait cela comme une vengeance pour la faible tentative d’invasion de l’Éthiopie par l’Italie en 1887.

En 1936, Mussolini et Hitler ont mis en place l’alliance de l' »Axe Rome-Berlin ». Mussolini et Hitler ont tous deux apporté leur soutien à Francisco Franco, qui tentait un coup d’état fasciste en Espagne. Ils envoyèrent à l’Espagne des munitions et des troupes, permettant à Franco d’être victorieux.

En 1938, suite à l’annexion de l’Autriche par Hitler, Mussolini commença à avoir des craintes quant à l’arrivée d’un conflit européen car les tensions entre l’Allemagne, la Grande-Bretagne et la France augmentaient. Dans l’espoir de prévenir un conflit majeur, Mussolini a initié une réunion à Munich, en Allemagne. Le premier ministre français Daladier, le premier ministre britannique Chamberlin, Mussolini lui-même ainsi que Hitler sont présents à cette réunion. Lors de la réunion, Hitler convient qu’il mettra fin à toutes ses expansions militaires si les Alliés lui permettent d’annexer toute la Tchécoslovaquie. Les chefs d’État alliés acceptent. Chamberlin rentre en Grande-Bretagne triomphant en affirmant que « nous avons la paix pour notre temps avec Hitler ». Mussolini retourne en Italie en pensant la même chose.

En septembre 1939, Hitler a déclenché la Seconde Guerre mondiale avec son invasion de la Pologne. Mussolini est resté neutre ne rejoignant officiellement la guerre aux côtés de l’Allemagne qu’après la chute de la France à l’été 1940. Au même moment, les Britanniques libèrent l’Abyssinie de son autorité.

En 1940, Mussolini envahit et capture l’Albanie. Il déclara ensuite la guerre à la Grèce et exigea la reddition grecque. Le Premier ministre grec Iohannis Metaxas (au pouvoir de 1936 à 1941) a répondu par un seul mot « Ohi ! ». (Non !) Les forces de Mussolini ont été repoussées par les Grecs en Albanie.

En 1941, Mussolini commença à harceler les Britanniques en Égypte depuis ses colonies en Libye. Hitler envoie des renforts et le commandant Erwin Rommel pour aider Mussolini en Libye contre les Britanniques.

En avril 1941, l’Allemagne conquiert la Grèce et la Yougoslavie. Une partie de la Grèce a été donnée à l’administration italienne par Hitler. Mussolini a également offert quelques milliers d’hommes pour aider Hitler dans son invasion de l’URSS.

En 1942, rien de particulièrement notable n’est arrivé à Mussolini.

À l’été 1943, alors que les Soviétiques repoussent les Allemands sur le front de l’Est, Les puissances de l’Axe ont perdu la Libye au profit des Alliés. Les forces britanniques, américaines et canadiennes débarquent en Sicile et se fraient un chemin en Italie. Elles avancent lentement vers Rome. Mussolini perd le contrôle de la situation. Après une réunion d’urgence avec le roi Victor Emmanuel, Mussolini est arrêté par l’un de ses propres gardes. Le régime fasciste italien passe au maréchal Badoglio qui signe un armistice avec les Alliés.

Mussolini fut emprisonné dans une station de montagne. Quelques mois à peine après son incarcération, Mussolini est sauvé par des agents allemands et emmené par avion chez Hitler. Les forces allemandes envahissent et conquièrent le nord et le centre de l’Italie. Mussolini est placé à la tête de la république fasciste de Salo centrée à Milan et soutenue par les forces allemandes. Rome est libérée cette année-là.

En 1944, les alliés continuent de libérer l’Italie.

En 1945, Mussolini perd à nouveau le contrôle. Le 25 avril, il tente de s’échapper en Espagne mais est capturé par des partisans italiens. Lui et sa maîtresse sont pendus le lendemain à Milan devant une foule en liesse.

Autres informations

Mussolini n’aimait pas les pâtes, mais était très friand d’ail – à tel point que, à cause de l’odeur, sa femme refusait de partager une chambre avec lui, préférant dormir dans la même pièce que les enfants du couple.

Notes

Sources