Certains des hommes d’État, soldats, poètes et militants célèbres de la Première Guerre mondiale.
Dirigeants politiques pendant la Première Guerre mondiale
Kaiser Guillaume II (1859-1941) Le dernier empereur allemand ; le Kaiser a conduit l’Allemagne sur une politique étrangère plus belliqueuse et plus affirmée, où il souhaitait voir l’Allemagne devenir une grande puissance européenne. Il forme une alliance clé avec l’Autriche-Hongrie. Mais, méfiant à l’égard des chefs militaires allemands, il a eu peu d’influence directe sur le déroulement de la guerre.
Georges Clemenceau (1841 – 1929) Premier ministre français de 1917 à 1920. Clemenceau, connu sous le nom de « Tigre », a été un personnage clé dans le maintien de la détermination française à se battre pour une victoire totale, alors que d’autres envisageaient de négocier un traité avec l’Allemagne. Il a adopté une position dure contre l’Allemagne lors du traité de Versailles.
Woodrow Wilson (1856 – 1924) a d’abord cherché à maintenir l’Amérique en dehors du conflit mondial. Mais, en 1917, il a finalement cédé et a fait entrer l’Amérique dans la guerre contre l’Allemagne. Après la guerre, il s’est efforcé de développer la Société des Nations et d’imposer un règlement de paix équitable aux parties vaincues.
David Lloyd George (1863 – 1945) Premier ministre du Royaume-Uni de 1916 à la fin de la guerre. A joué un rôle clé dans l’organisation de l’effort de guerre britannique. Il a créé un cabinet de guerre composé de cinq personnes clés, dont il espérait qu’il éviterait les erreurs des deux premières années.
Winston Churchill (1874-1964) Premier Lord de l’Amirauté. Démissionne en 1915 pour son rôle dans l’échec de la campagne de Gallipoli. Il revient comme officier sur le front occidental pendant plusieurs mois. En 1917, il est nommé ministre des Munitions où il réussit à organiser le ravitaillement.
Tsar Nicolas II (1868 – 1918) Le dernier empereur russe. En tant que chef d’État, le tsar Nicolas II a approuvé l’entrée de la Russie dans la Première Guerre mondiale. La Russie a perdu plus de 3,3 millions d’hommes – et la désillusion avec la gestion de la guerre a conduit à son renversement en 1917 et à la sortie définitive de la Russie de la guerre.
V.Lénine (1870-1924) – Leader de la révolution russe en 1917. Avec l’aide des Allemands, Lénine a été introduit clandestinement en Russie où il a dirigé avec succès la révolution russe et accepté un traité de paix sévère avec l’Allemagne en échange de sa sortie du conflit.
Paul von Hindenburg (1847 – 1934) Un général prussien. Von Hindenburg a conduit l’armée allemande à un succès majeur lors de la bataille de Tannenburg. Il s’est élevé au rang de chef d’état-major général et était l’une des personnalités politiques les plus influentes du gouvernement.
Lord Kitchener (1850 – 1916) Nommé secrétaire d’État en 1914, Kitchener a joué un rôle crucial dans la levée d’une grande armée de volontaires en Grande-Bretagne. Il a mené des efforts pour développer la production d’armes et a mis la Grande-Bretagne sur la voie du long effort de guerre.
Généraux de la Première Guerre mondiale
Erich Ludendorff (1865 – 1937) En tant que général allemand, il a remporté des succès majeurs à Liège et à Tannenburg. Il se hisse à la tête de l’armée allemande conjointement avec Hindenburg. Il préconise la guerre sous-marine sans restriction et la politique du « lebensraum ». Il a également dirigé l’offensive finale allemande de 1918, qui a échoué.
John J. Pershing (1860-1948) Commandant en chef des forces américaines en Europe. Pershing tenait absolument à ce que les forces américaines soient commandées par un Américain et ne tombent pas sous le commandement des Alliés. Lors de l’offensive finale, les troupes américaines ont joué un rôle clé.
Marshal Phillipe Pétain. (1856-1951) Le héros de Verdun. Général français qui a contribué à défendre Verdun et à maintenir le moral de l’armée française pendant les difficiles années de mutinerie de 1917. Promu maréchal de France.
Douglas Haig (1861-1928) Général et commandant en chef britannique. Surtout connu pour sa participation à la planification de l’offensive infructueuse de la Somme en 1916. Personnage controversé, il a également participé à la dernière offensive alliée réussie de 1918.
Ataturk (1881-1938) – Général turc responsable de la retenue des Alliés à Gallipoli en 1915. En 1917, il est nommé commandant de la septième armée. Après la guerre, il dirigea le mouvement national turc lors de la guerre d’indépendance.
Alfred von Tirpitz (1849 – 1930) amiral allemand. Il était responsable de la construction de la marine allemande avant la guerre, bien que la marine allemande n’ait jamais été en mesure d’éclipser la marine britannique. Sa guerre sous-marine agressive a contrarié les Américains, et il a été licencié en 1916.
Soldats de la Première Guerre mondiale
Baron Manfred Von Richthofen. (1892-1918) Le « Baron rouge » qui fut le meilleur as de l’aviation de la guerre. Il est crédité de 80 victoires en combat aérien, malgré le fait qu’il volait dans un avion rouge très visible. Il a été tué en avril 1918.
T.E. Lawrence. ‘Lawrence d’Arabie’ (1888 – 1935) T. E. Lawrence était un officier britannique affecté au Moyen-Orient. Il a joué un rôle clé en fomentant la révolte des Arabes contre l’Empire ottoman.
Wilfred Owen (1893 – 1918) Wilfred Owen était un célèbre poète de guerre. Il a décrit de façon saisissante les horreurs de la guerre des tranchées et les loyautés mal placées du patriotisme. Cependant, il s’est quand même porté volontaire pour retourner dans les tranchées et a été tué au combat – une semaine avant l’armistice du 11 novembre 1918.
Siegfried Sassoon (1886 – 1967) Un soldat intrépide et un célèbre poète de guerre. Devenu critique de l’effort de guerre, il écrit une lettre au Times pour s’opposer à la guerre. Il a évité une cour martiale en se faisant soigner pour un choc des obus.
Robert Graves (1895 – 1985) Poète de guerre et ami de Siegfried Sassoon. Il a publié un volume de poésie de guerre réaliste en 1916. Il a ensuite écrit un livre influent ‘Goodbye to all that’ – retraçant sa désillusion de la vie d’officier britannique.
Rupert Brooke ( 1887 – 1915) Poète de guerre idéaliste. Son poème » Soldier » incarne la volonté de sacrifice et l’enthousiasme à combattre, au début du conflit. Il a été tué au combat en 1915. « Si je devais mourir, ne pensez qu’à ceci de moi ; / Qu’il y a quelque coin d’un champ étranger / Qui est pour toujours l’Angleterre.’
Gavrilo Princep (1894- 1918) un Serbe de Bosnie qui a assassiné l’archiduc François-Ferdinand d’Autriche et sa femme. Cet assassinat a précipité l’invasion de la Serbie par l’Autriche-Hongrie, ce qui a conduit au début de la Première Guerre mondiale. Il fut condamné et emprisonné, mourant de malnutrition en 1918.
Non-combattants
Infirmière Edith Cavell. (1865-1915) Edith Cavell était une infirmière britannique, exécutée pour « espionnage » par les Allemands pour son rôle dans l’aide aux militaires alliés à s’échapper de Belgique. La nuit précédant son exécution, elle a déclaré : « Le patriotisme ne suffit pas. Je ne dois avoir aucune haine ou amertume envers qui que ce soit’
Bertrand Russell (1872 – 1970) Pacifiste britannique qui a fait campagne contre la conscription. Il a été envoyé en prison pendant six mois pour s’être prononcé contre l’entrée de l’Amérique dans la Première Guerre mondiale.
Vera Brittain (1893 – 1970) – Infirmière, poète et auteur de « Testament de jeunesse ». Dévastée par la perte de son frère pendant la guerre, ‘Testament of Youth’ marque son évolution vers le pacifisme.
Grave du soldat inconnu. L’une des caractéristiques de la Première Guerre mondiale est l’ampleur de l’implication des gens ordinaires à travers le monde, notamment en Europe. Au cours du conflit, on estime que 11 millions de militaires ont été tués. Souvent, leurs corps n’ont pas pu être identifiés, ce qui a conduit à la création de plusieurs tombes pour le soldat inconnu – pour commémorer ceux qui ont été perdus au combat. On estime que 7 millions de civils ont également perdu la vie pendant le conflit.
Les espions de la Première Guerre mondiale
Mata Hari (1876 – 1917) Mata Hari était une danseuse exotique néerlandaise qui était l’amante d’officiers de l’armée française, allemande et russe. Elle a été exécutée par un peloton d’exécution français en 1917 pour espionnage, bien que les preuves d’un quelconque espionnage soient rares.
Citation : Pettinger, Tejvan. » Famous People of the First World War « , Oxford, www.biographyonline.net – 11 nov. 2014. Mis à jour le 17 février 2017.
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