Le jour de Bobby Bonilla, il est important de se souvenir de l’accord de services personnels de 10 ans et 10 millions de dollars que les Angels ont avec Albert Pujols.

Le 1er juillet est le premier jour où les équipes de la Major League Baseball se présentent au camp d’été et où la saison 2020 de la MLB commence enfin. Alors que ce 1er juillet sera, on l’espère, un redémarrage unique pour une saison de baseball étrange, ce jour représente un autre important pour la MLB ; le Bobby Bonilla Day.

Après avoir acquis Bobby Bonilla des Dodgers de Los Angeles en novembre 1998, les Mets de New York ont également acquis le contrat qu’il avait signé avec les Marlins de Floride en novembre 1996. Cependant, après que Bonilla ait continué à glisser au cours de la saison 1999, l’équipe a choisi de lui racheter la dernière année et 5 millions de dollars de son contrat. Pour ce faire, les parties ont convenu de reporter l’argent à un taux d’intérêt de 8 %, payable en versements annuels de 1,19 million de dollars de 2011 à 2035. Lorsque tout sera dit et fait, Bonilla aura transformé ces 5 millions de dollars en 28,56 millions de dollars et sera payé par une équipe MLB jusqu’à ses 72 ans.

Mais attendez, Bobby Bonilla n’a jamais joué pour les Angels de Los Angeles. Quel est le rapport avec les Halos ?

Bien que les Angels n’aient aucun lien direct avec Bobby Bonilla ou son paiement ridicule, ils ont une légère similitude dans le contrat qu’Albert Pujols a signé avec l’équipe en décembre 2011. Dans le contrat de Pujols, qui était à l’époque l’un des plus gros contrats jamais distribués, le slugger a été payé 240 millions de dollars sur une période de 10 ans. Cependant, il y avait un avenant intéressant sur l’accord qui présente des similitudes avec l’autre pacte que nous célébrons le jour de Bobby Bonilla.

Lorsqu’Albert Pujols a pris sa retraite, un accord supplémentaire de 10 ans et 10 millions de dollars entrera en vigueur, gardant Pujols dans l’organisation pour une autre décennie dans le cadre d’un accord de « services personnels ». En général, cela signifie que le joueur est intégré au front office en tant que conseiller principal ou qu’il est utilisé dans le cadre d’un accord potentiel de coaching avec l’équipe. Nous voyons cela autour de la ligue alors que d’anciennes légendes tentent de rester impliquées dans leurs équipes respectives bien après la fin de leur carrière de joueur.

Dans le cas de Pujols, les détails de cet arrangement ne sont pas encore entièrement connus, mais il y a une répercussion intéressante de l’accord. Comme l’a souligné CBS Chicago en 2011, l’accord de Pujols l’empêchera d’être associé à tout autre club pendant la durée de cet accord. En tant que membre presque certain du Hall of Famer, ce Pujols n’aura pas son mot à dire sur la question de savoir s’il sera intronisé en tant que membre des St. Louis Cardinals ou en tant que membre des Los Angeles Angels. Toutefois, s’il est intronisé en tant que Cardinal, le contrat pourrait l’empêcher de porter une casquette des Cardinals lors de la cérémonie d’intronisation. Autant les fans des Angels voudraient dire que c’est ainsi que cela devrait être, autant les statistiques disent le contraire.

Alors que les 10 millions de dollars sur 10 ans semblent être un petit prix pour garder Albert Pujols dans l’organisation après sa retraite et lui permettre de contribuer au club pour la prochaine décennie, cela pourrait

créer un moment gênant à Cooperstown à mi-chemin de l’accord. Le Hall of Fame ne mérite pas cela et les fans ne devraient pas être privés de ce qui est bon pour le jeu ou les deux organisations. Cet accord a forcé un changement qui a empêché de tels accords futurs de couvrir les joueurs après leurs jours de jeu, accepté par la MLB et l’Association des joueurs.

Sûrement, si et quand cette situation devient un problème (probablement en 2027), les deux équipes trouveront un moyen de trouver un terrain d’entente et de mettre cette clause au lit, même si ce n’est que temporairement.