Sources chaudes du Nord-Ouest
L’Idaho a plus de sources chaudes utilisables que tout autre État de l’union, et beaucoup d’entre elles se trouvent sur des terres publiques, ce qui signifie qu’elles sont libres d’accès. On en trouve pas mal autour de Cascade, alors nous avons décidé d’aller faire un tour aux sources chaudes un samedi matin ensoleillé.
L’eau des sources chaudes de l’Idaho est chauffée par la friction entre les plaques tectoniques, et sort du sol en bouillonnant à des températures qui peuvent atteindre le point d’ébullition. L’Idaho repose sur un nombre ridicule de lignes de faille, le long desquelles les sources chaudes (et les tremblements de terre) apparaissent. C’est comme si la Terre voulait que l’Idaho se détende dans un bain chaud, avant de déclencher les cataclysmes qui le détruisent.
Trail Creek Hot Springs était le premier sur notre liste. Facile à trouver sur la NF-22 près de Warm Lake, à environ 20 miles au nord-est de Cascade (emplacement), cet endroit est populaire auprès des locaux. Heureusement, nous sommes arrivés tôt et avons eu une piscine pour nous seuls. C’était plus développé que ce à quoi je m’attendais ; les piscines étaient murées et vous pouviez réguler la température en ouvrant une valve pour laisser entrer l’eau froide de la rivière. Et, comme je l’ai immédiatement réalisé en mettant mes jambes dans la piscine, une certaine régulation était nécessaire ! L’eau de la source était brûlante, et j’ai eu besoin de quelques minutes d’acclimatation avant de m’immerger.
De la NF-22, nous avons tourné sur la NF-409 et sommes passés devant Molly’s Tubs. Nous ne nous sommes pas approchés de la zone de baignade, car elle était déjà revendiquée par ce qui semblait être une fête tapageuse. Passé les baignoires, nous avons découvert Molly’s Springs après avoir stationné près d’un départ de sentier et fait une randonnée d’environ dix minutes hors de la route et dans les collines (emplacement) Je ne sais pas qui était cette Molly large, mais elle revendique une belle terre.
Cette région a été dévastée par un incendie de forêt en 2007, qui a laissé la forêt morte, mais d’une beauté obsédante. Les Molly’s Springs n’étaient pas aussi propres que les piscines de Trail Creek, mais plus éloignées et plus excitantes. Nous nous sommes assis avec précaution dans l’eau chaude presque insupportable et avons cuisiné en silence tout en admirant la vallée de la rivière à travers les squelettes noircis des pins. Si je n’avais pas été si préoccupé par mon kochende eier, j’aurais pu rester ici une heure.
Nous sommes remontés dans la voiture complètement détendus et avons continué à descendre la NF-409 pour trouver les Vulcan Hot Springs (emplacement). Cela a nécessité une randonnée d’une vingtaine de minutes à travers la forêt, le long d’un ruisseau, pour finir dans un marasme nauséabond de soufre et d’algues, où de l’eau extrêmement chaude sortait en bouillonnant du lit de la roche. Même si nous avions voulu nous mouiller ici, la piscine était trop peu profonde et sale. C’était un endroit soigné, mais pas pour se baigner.
Visiter ces bains publics est une sorte de tir au sort. Nous avons eu beaucoup de chance à deux des quatre que nous avons visités, mais à moins que vous ne soyez un local (ou que vous ayez des conseils locaux), il n’y a aucune garantie. En cas de doute, consultez le site utile IdahoHotSprings.com, qui tente de répertorier toutes les sources chaudes publiques et privées de l’État, avec des photos, le niveau de grime et des récits détaillés de visites passées.
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Trail Creek Hot Springs:
Molly’s Tub:
Molly’s Hot Spring :
Sources chaudes de Vulcan :
