L’équipe de réponse aux incidents de Wallops a terminé aujourd’hui une évaluation initiale de l’île de Wallops, en Virginie, à la suite de la défaillance catastrophique de la fusée Antares d’Orbital Science Corp. peu de temps après le décollage à 18 h 22 HAE mardi, oct. 28, depuis l’aire 0A du spatioport régional de la région de l’Atlantique au centre de vol de Wallops de la NASA en Virginie.

« Je tiens à féliciter l’équipe de lancement, la sécurité du champ de tir, tous nos intervenants d’urgence et ceux qui ont fourni une aide mutuelle et un soutien sur une réponse hautement professionnelle qui a assuré la sécurité de notre ressource la plus importante – notre peuple », a déclaré Bill Wrobel, directeur de Wallops. « Dans les jours et les semaines à venir, nous continuerons à évaluer les dégâts sur l’île et nous commencerons à aller de l’avant pour restaurer nos capacités de lancement spatial. Il n’y a aucun doute dans mon esprit que nous allons rebondir plus fort que jamais. »

L’évaluation initiale est un regard superficiel ; il faudra encore de nombreuses semaines pour mieux comprendre et analyser toute l’étendue des effets de l’événement. Un certain nombre de bâtiments de soutien dans la zone immédiate ont des fenêtres brisées et des portes implosées. Un lanceur de fusées-sondes adjacent à la rampe, et les bâtiments les plus proches de la rampe, ont subi les dommages les plus graves.

A la rampe 0A, l’évaluation initiale a montré des dommages au lanceur de l’érecteur du transporteur et aux paratonnerres, ainsi que des débris autour de la rampe.

L’équipe de Wallops a également rencontré un groupe de responsables étatiques et locaux, dont le département de la qualité environnementale de Virginie, le département de la gestion des urgences de Virginie, la police maritime de Virginie et la garde côtière américaine.

L’équipe environnementale de Wallops effectue également des évaluations sur le site. Les observations préliminaires sont que les effets environnementaux de l’échec du lancement ont été largement contenus dans le tiers sud de l’île de Wallops, dans la zone immédiatement adjacente à la plate-forme. Immédiatement après l’incident, l’hygiéniste industriel de Wallops a prélevé des échantillons d’air dans la zone continentale de Wallops, sur la chaussée de l’autoroute 175 et sur l’île de Chincoteague. Aucune substance dangereuse n’a été détectée aux endroits échantillonnés.

D’autres échantillons d’air, de sol et d’eau seront prélevés dans la zone de l’incident ainsi que sur les sites de contrôle pour une analyse comparative.

La Garde côtière et la Commission des ressources marines de Virginie ont déclaré aujourd’hui qu’elles n’ont pas observé de signes évidents de pollution de l’eau, tels que des taches d’huile. En outre, les premières évaluations n’ont pas révélé d’impacts évidents sur les ressources halieutiques ou fauniques. L’équipe d’intervention en cas d’incident continue de surveiller et d’évaluer.

Après l’évaluation initiale, l’équipe d’intervention ouvrira la zone de Wallops Island, au nord du mât de drapeau de l’île, à l’opposé de l’emplacement de la rampe de lancement, pour permettre à la marine américaine de reprendre le travail.

Toute personne qui trouve des débris ou des dommages à sa propriété à proximité de l’accident de lancement est priée de s’en éloigner et d’appeler l’équipe de réponse aux incidents au 757-824-1295.

Des mises à jour supplémentaires sur la situation et les progrès de l’enquête en cours seront disponibles à :

http://www.orbital.com

et

https://www.nasa.gov/orbital

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