Lorsque vous rencontrez quelqu’un de nouveau à New York, on vous demande presque immédiatement :  » Où habitez-vous ? « . Lorsque je dis aux gens que je vis sur Roosevelt Island, ma réponse est généralement accueillie avec curiosité. Dans un cas, on m’a comparé à une licorne, ce qui ne m’énerve en rien.

Les gens ont toujours des questions sur cette petite enclave mystérieuse au milieu de l’East River, qui semble si proche mais aussi si loin de Manhattan et du Queens. C’est la vie en ville – avec une vue imprenable sur la ville – mais avec un côté plus communautaire. (Histoire vraie I : pour la première fois depuis que nous avons déménagé à New York en 2012, mon mari et moi avons réellement appris à connaître nos voisins).

Ce genre de sentiment de proximité pourrait changer, cependant. Après l’ouverture en 2017 du nouveau campus de Cornell Tech, environ 1 million de pieds carrés de nouveaux développements devraient suivre, et la huitième tour résidentielle de Riverwalk arrive sur Roosevelt Island d’ici 2020. Et avec Amazon HQ2 appelant bientôt la ville voisine de Long Island City, le secret pourrait bientôt être dévoilé sur le quartier que j’ai aimé depuis le moment où j’y ai mis les pieds pour la première fois.

Pour cette première visite, mon mari et moi avons pris un tramway à minuit pour aller à Roosevelt Island. Nous nous sommes dirigés vers le nord du tramway, charmés par Main Street et par le calme qui régnait alors que les bâtiments laissaient place à des espaces ouverts. Lorsque nous nous sommes assis sur le mur derrière l’homonyme du Lighthouse Park, j’ai su que notre prochaine maison serait ici. Deux semaines plus tard, nous avons signé un bail de deux ans pour un appartement d’une chambre à coucher récemment rénové – à l’aveuglette car il était encore en construction, bien que nous ayons vu le même agencement à un étage différent – dans l’un des bâtiments de Manhattan Park construits en 1989.

Voici quelques-unes des questions les plus courantes que l’on me pose sur la vie à Roosevelt Island, et ce que je réponds.

L’île Roosevelt est-elle à Manhattan ou dans le Queens ?

Directement entre les deux boroughs dans l’East River, l’île Roosevelt fait partie du Community Board 8 de Manhattan. Cependant, la Roosevelt Island Operating Corporation gère l’infrastructure, et l’île possède son propre service de sécurité publique et son propre système d’élimination des déchets, l’AVAC, qui collecte les déchets via des tubes pneumatiques souterrains. (Fait amusant : il n’y a qu’une seule autre exploitation AVAC de cette taille aux États-Unis, à Disneyworld.)

Y a-t-il des épiceries sur l’île Roosevelt ?

Oui, il y a un supermarché Gristedes ; Wholesome Factory, qui offre une charcuterie, des aliments préparés et des produits d’épicerie biologique ; Bread & Butter Market, qui sert de charcuterie de quartier amicale ; et un Duane Reade, qui compte comme une épicerie, comme tout New-Yorkais le sait. (Si vous considérez l’alcool comme un groupe alimentaire, il y a aussi Island Wine n Spirits).

Comment vous déplacez-vous depuis Roosevelt Island ?

Le trajet est généralement plus facile que mon précédent trajet depuis Harlem. (Mot clé : habituellement, car c’est NYC après tout). Mais il y a plusieurs façons de se rendre à Roosevelt Island et d’en revenir.

– Le train F est le seul métro de NYC qui dessert l’île, et il arrive qu’il cesse de circuler dans une ou deux directions la nuit ou le week-end. Comme toutes les lignes de métro, il est bondé aux heures de pointe.

– La ligne Astoria du NYC Ferry s’arrête sur Roosevelt Island et vous emmène à Astoria, Long Island City, la 34e rue et le Pier 11/Wall Street. Bien que vous ne puissiez pas utiliser votre MetroCard, le passage du ferry coûte le même prix qu’une, soit 2,75 $ par trajet.

– Le bus Q102 du MTA fait une boucle autour de l’île et relie les usagers au Queens via le pont de Roosevelt Island.

– La façon la plus unique de voyager est, évidemment, l’emblématique tramway rouge de Roosevelt Island, qui circule toutes les sept à quinze minutes entre la 59e rue et la Deuxième Avenue à Manhattan. Vous pouvez utiliser votre MetroCard et profiter d’une vue imprenable pendant le trajet de cinq minutes. Il fonctionne de 6 h à 2 h du matin du dimanche au jeudi, et jusqu’à 3 h 30, les vendredis et samedis.

– En outre, le RIOC propose la navette de surface gratuite Red Bus qui s’arrête à plusieurs endroits, notamment au tram, au métro et au ferry, sur l’île Roosevelt toutes les huit à quinze minutes. Elle fonctionne de 5h30 à 2h30 du matin, et jusqu’à 3h30. Les vendredis et samedis et est une aubaine en cas de mauvais temps ou de chaleur.

Y a-t-il des restaurants sur l’île Roosevelt ?

Certes, il y en a, et les options incluent le japonais, le chinois, l’italien, un spin sur un diner grec traditionnel, un joint de thé à bulles et de crème glacée, Subway, et Starbucks, ainsi qu’un café à Cornell Tech. De futurs restaurants sont à l’horizon, notamment des restaurants mexicains, des hot-pots et un bar à vin, a rapporté le Roosevelt Island Daily le mois dernier.

Puis-je utiliser Seamless sur Roosevelt Island ?

Vous le pouvez certainement, et la plupart des restaurants basés sur l’île livrent via cette plateforme ou une autre, et il y a beaucoup d’options depuis Astoria et Long Island City, aussi.

Y a-t-il des voitures sur Roosevelt Island ?

Oui, mais le stationnement dans la rue est limité. Le garage Motorgate est ouvert 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 et propose des tarifs journaliers et mensuels.

L’île Roosevelt est-elle hantée ?

Il y a de fortes chances. Connue sous le nom de Blackwell’s Island jusqu’en 1921, elle a abrité plusieurs hôpitaux, une prison et l’asile de fous de New York construit en 1834, qui étaient tous bien documentés comme ayant des conditions horribles pour ceux qui y étaient logés.

Tout ce qui reste de l’asile est la rotonde de l’Octagon, qui fait maintenant partie du complexe immobilier appelé à juste titre The Octagon, dont les tours résidentielles ont été construites en 2006. (Deuxième histoire vraie : nous sommes tombés sur une annonce d’appartement dans notre budget à cet endroit, mais j’étais trop effrayée pour la regarder à cause de l’histoire du site. Mon chien s’agite parfois lorsque nous passons devant le complexe, ce qui me fait penser que j’étais sur quelque chose).

Dans la partie sud de l’île Roosevelt se trouvent les ruines emblématiques de l’hôpital antivariolique, qui a ouvert en 1856 pour empêcher les patients très contagieux d’infecter le reste de la ville. Mon chien et moi trouvons les ruines très effrayantes, surtout la nuit, même si elles sont éclairées.

Comme, qu’y a-t-il à faire sur l’île Roosevelt ?

Histoire vraie III : Nous quittons rarement, voire jamais, l’île si nous n’y sommes pas obligés, surtout le week-end. Surtout par choix, car c’est calme et rafraîchissant d’être entouré de tant d’espaces verts.

Mais ceci dit, il y a beaucoup d’espace pour se promener. Le Four Freedoms State Park, situé à l’extrémité sud de l’île, est un incontournable. Il s’agit du premier mémorial dédié à l’homonyme de l’île, le président Franklin D. Roosevelt, dans son État d’origine. En partant de là, vous traversez le bucolique Southpoint Park, et passez devant les vallons herbeux du campus de Cornell Tech.

À l’extrémité nord de l’île Roosevelt se trouve le Lighthouse Park, où il y a beaucoup d’herbe, des tables de pique-nique et des grils, ainsi qu’un phare historique de 50 pieds de haut construit par le même architecte qui a conçu l’hôpital antivariolique. Je passe beaucoup de temps ici avec mon chien car c’est si joli et paisible.

Les esplanades est et ouest de Roosevelt Island ont été faites pour se promener, courir et faire du vélo, et sont assez larges pour tout le monde.

Les travailleurs commencent à mettre en place les décorations de vacances, et je me réjouis de ma première saison de vacances sur l’île.