Je suis médecin de famille, éducatrice et mère de deux enfants qui a allaité ses deux enfants. Ce n’est que lorsque j’étais au travail, essayant de jongler avec les défis d’un cabinet à temps plein, d’être de garde et de m’inquiéter du fait que ma fille ne prenait pas assez de poids malgré le fait qu’elle buvait un volume suffisant de lait maternel, que j’ai commencé à me demander ce que contient MON lait.

La recherche sur le lait maternel hier & aujourd’hui

L’idée que les femmes veuillent connaître la santé de leur lait maternel et ce qu’il contient n’est pas nouvelle. En 1978, une nouvelle méthode a été publiée, appelée le creamatocrit. Il s’agissait d’une manière approximative d’extraire la quantité de graisse et donc de calories contenue dans un échantillon de lait maternel en se basant sur la taille de la couche grasse du lait après son essorage dans une centrifugeuse.

L’allaitement maternel n’est pas pour tout le monde et tout le monde n’est pas capable de le faire, mais pour ceux qui le peuvent et le choisissent, il y a certaines vitamines et minéraux qui sont corrélés avec le statut maternel. Les avantages du lait maternel vont au-delà de la nutrition et incluent le lien émotionnel et psychologique entre la mère et l’enfant. Le lait maternel contient des centaines de protéines et des centaines de molécules de sucre qui jouent un rôle important dans l’immunité, le développement et la croissance. Il y a tellement de choses que nous ignorons encore sur le soutien immunitaire et la santé intestinale, le rôle protecteur du lait maternel dans les maladies atopiques, l’obésité, et certains ont même suggéré l’intelligence.

Les suppléments et la nutrition affectent-ils la santé de votre lait maternel ?

Chaque jour, de nouvelles mamans me demandent quels suppléments elles devraient prendre maintenant qu’elles allaitent, et si ce qu’elles mangent affecte la qualité de leur lait.

Les dernières années ont vu une appréciation croissante de l’importance de promouvoir et de soutenir l’alimentation au lait humain pour optimiser la croissance et le développement des nourrissons, y compris le développement neurologique. Nous apprenons de plus en plus comment cela est lié à l’alimentation de la mère.

De nombreuses études ont depuis été publiées qui montrent que le lait maternel peut différer de manière significative d’une mère à l’autre mais en fait, le lait à terme chez la même mère ne varie pas autant qu’on le pensait. Il convient de noter que de nombreuses personnes avaient l’habitude de différencier le lait avant et le lait après la tétée en remarquant l’augmentation de la teneur en graisse à la fin de la tétée. Les méthodes étudiées sont variables et les recherches ont montré que la teneur en matières grasses d’une même mère ne varie pas de plus de 5 % environ du début à la fin d’une tétée. La plupart des médecins s’accordent à dire que c’est le volume de lait ingéré qui est en corrélation avec la croissance. Le lait maternel contient des graisses et ne varie pas de manière significative entre le début et la fin de la tétée.

Il a également été suggéré que les mères devraient augmenter leur régime alimentaire à 500 calories par jour de plus que la ligne de base pendant l’allaitement. Mais pourrait-il être vrai que certaines ont besoin de plus ?

Les acides gras sont essentiels pour la santé du lait maternel

De nombreuses études ont examiné le statut maternel et la concentration en nutriments et minéraux dans le lait maternel. Les informations les mieux étudiées proviennent de la recherche dans le domaine des acides gras essentiels. Ils sont dits « essentiels » car notre corps ne les fabrique pas et nous devons les consommer. Le plus connu est le DHA. De même, les autres acides gras oméga-3 et oméga-6 sont positivement corrélés aux taux de la mère.

Une étude dans le Dakota du Sud a enseigné aux mamans comment leur régime alimentaire affecte leur lait et en fait, leur a fait des changements appropriés et avec des changements alimentaires ont été en mesure d’augmenter leurs niveaux juste quelques semaines plus tard.

Les principales sources alimentaires d’acides gras oméga-3 proviennent du poisson. En raison des préoccupations liées au mercure, il est recommandé de ne pas en consommer plus de 2 ou 3 repas par semaine. Il convient également de noter que certains types de poissons doivent être totalement évités pendant l’allaitement (par exemple, l’espadon, le maquereau et certains thons).

L’impact &Importance des vitamines A, B, &C

Il convient de noter que toutes les vitamines et tous les minéraux ne changent pas avec le temps. Les minéraux tels que le sodium, le phosphore et le zinc ont tendance à être constants chez les femmes. Certaines études ont trouvé un lien entre le calcium et le fer maternels et les niveaux dans leur lait, alors que d’autres non. Il est difficile de comprendre pleinement ce lien car les nombreuses études réalisées à ce jour ont porté sur des échantillons de petite taille et varient dans les méthodes utilisées pour mesurer ces éléments.

Cependant, il existe quelques nutriments qui varient dans le lait humain en fonction de la nutrition maternelle. Certains de ces nutriments comprennent la vitamine A, la vitamine B6 et la vitamine B-12. On a également constaté une corrélation positive entre la vitamine C et le calcium et le niveau maternel.

La vitamine A qui est importante pour la vision, la peau et la croissance du squelette, est liée au niveau maternel. Les légumes qui sont riches en couleurs organiques sont également riches en vitamine A. Il s’agit par exemple des carottes, des patates douces et des poivrons orange. Les sources alimentaires de vitamine A comprennent le foie de tout animal, le jaune d’œuf, les patates douces, les carottes et les courges. Parmi les sources alimentaires de vitamine B6 figurent la dinde, le porc, les pistaches, les graines de tournesol, le poisson et les fruits secs. La B12 est présente dans le foie de poulet, les palourdes, le crabe, les céréales enrichies, certains laits et les yaourts. Les sources alimentaires de vitamine C comprennent les agrumes, les légumes à feuilles vertes, les fraises et les melons. Les produits laitiers sont une riche source de calcium dans notre alimentation, mais on peut également en trouver dans les légumes à feuilles vertes.

Le fer et les niveaux de vitamine D dans le lait maternel

Le fer a été controversé. Certaines études l’ont lié à des niveaux accrus dans l’alimentation maternelle, d’autres non. Bien qu’il soit recommandé qu’une femme qui allaite prenne 9 à 10 mg de fer par jour, il n’est pas clair de combien cela devrait augmenter lors de l’allaitement. De nombreuses études ont varié avec le moment où les niveaux de fer ont été mesurés dans le lait maternel et ont souvent omis de contrôler la quantité de perte de sang et les changements dans les réserves de fer de la mère après l’accouchement.

L’AAP (American Academy of Pediatrics) a recommandé un supplément universel de 1 mg/kg de fer et 400 UI de vitamine D par jour pour les nourrissons allaités. Beaucoup d’autres personnes et de médecins que je connais n’appliquent pas nécessairement cette recommandation car les suppléments de fer peuvent être difficiles à digérer pour un nouveau-né et beaucoup de mères pensent qu’ils peuvent augmenter les gaz et l’agitation. Il est suggéré que tous les nourrissons subissent un dépistage de l’anémie avant l’âge de 12 mois. La vitamine D est universellement faible dans le lait de toutes les espèces.