(CNN) Le Juneteenth ne pourrait pas arriver à un moment plus approprié.

La fête du 19 juin commémore la fin de l’esclavage aux États-Unis. Mais 155 ans après que la nouvelle de leur émancipation soit enfin parvenue aux esclaves de Galveston, au Texas, la nation est toujours aux prises avec les problèmes de racisme et d’injustice systémiques.

Cette lutte a fait surface une fois de plus dans le débat national et les manifestations massives de Black Lives Matter qui ont été déclenchés par le meurtre de George Floyd aux mains des policiers de Minneapolis le 25 mai.

Quarante-sept États et le district de Columbia marquent le 19 juin comme un jour férié ou une observation. Les communautés à travers le pays le célèbrent avec de la nourriture et des festivités. Mais, malgré les pressions exercées par les militants au fil des ans, le 19 juin n’est toujours pas un jour férié fédéral. Et, tout au long de son histoire, il a souvent été négligé par les Américains non noirs.

Voici ce qu’il faut savoir sur le dix-neuvième.

Ce qu’est le dix-neuvième

Le dix-neuvième – un mélange des mots juin et dix-neuvième – est la plus ancienne célébration régulière américaine de la fin de l’esclavage.

Il commémore le 19 juin 1865 : le jour où le major général de l’armée de l’Union, Gordon Granger, est entré à Galveston, au Texas, et a annoncé aux esclaves leur émancipation.

« Conformément à une proclamation de l’exécutif des États-Unis, tous les esclaves sont libres », a lu Granger devant une foule.

Ce jour-là est arrivé plus de deux ans après que le président Abraham Lincoln ait émis la Proclamation d’émancipation le 1er janvier 1863. Même après que Lincoln ait déclaré que tous les esclaves étaient libres sur le papier, cela n’avait pas nécessairement été le cas dans la pratique.

Les Afro-Américains et d’autres personnes marquent le dixième juin – également appelé jour de l’émancipation – un peu comme le 4 juillet, avec des fêtes, des pique-niques et des rassemblements avec la famille et les amis.

Le dixième juin est célébré de manière informelle depuis 1865, mais le Texas est devenu le premier État à en faire un jour férié en 1980.

Pourquoi les gens en parlent maintenant

Pour une chose, c’est juste au coin de la rue.

Et jeudi, le président Donald Trump a annoncé qu’il tiendrait un meeting de campagne le 19 juin à Tulsa, en Oklahoma — le site de l’un des pires actes de violence raciste que le pays ait jamais vu.

En 1921, les tensions entre les communautés noires et blanches de Tulsa ont culminé lorsqu’une foule blanche a attaqué des résidents noirs et brûlé des entreprises appartenant à des Noirs dans une partie de la ville connue sous le nom de « Black Wall Street ».

La décision de Trump de tenir le rassemblement là-bas le jour qui commémore la fin de l’esclavage était frappante, compte tenu des événements qui ont suivi le meurtre de Floyd. Le président est resté le plus souvent silencieux sur les questions de racisme systémique et a résisté à certains des changements proposés par les manifestants.

Les législateurs démocrates et les progressistes ont vivement critiqué le mouvement.

« Ce n’est pas seulement un clin d’œil aux suprémacistes blancs – il leur organise une fête de bienvenue à la maison », a tweeté le sénateur Kamala Harris.

Le porte-parole de la Maison Blanche, Kayleigh McEnany, a été interrogé jeudi sur ce que le dix-neuvième juin signifiait pour le président.

« La communauté afro-américaine est très proche et chère à son cœur. Lors de ces rassemblements, il partage souvent le grand travail qu’il a fait pour les communautés minoritaires », a-t-elle dit, citant la réforme de la justice pénale et le financement des collèges et universités historiquement noirs.

« Il travaille à rectifier les injustices…. Donc c’est un jour significatif pour lui et c’est un jour où il veut partager certains des progrès qui ont été faits alors que nous regardons vers l’avenir et plus qui doit être fait », a déclaré McEnany.