Je suis une femme mariée d’une quarantaine d’années avec des enfants adolescents. Il y a de nombreuses années, alors que j’étais étudiante à Dublin, j’ai entamé une relation qui a duré cinq ans.
Je l’aimais profondément, mais il ne pouvait tout simplement pas s’engager dans un avenir ensemble. Nous avons donc pris des chemins différents, tous les deux dévastés, mais nous savions que le mariage n’était pas dans les cartes pour lui à ce moment-là. J’ai eu le cœur brisé mais j’ai rapidement rencontré un autre homme – un homme merveilleusement gentil et bon avec qui je suis mariée depuis 21 ans. Tout au long de notre mariage, je n’ai jamais oublié cet autre homme. Il y a treize ans, mon ex m’a écrit chez mes parents pour me dire qu’il ne s’était jamais remis de moi, qu’il avait réalisé qu’il avait fait une énorme erreur, mais qu’il venait de quitter une relation à long terme lorsqu’il m’a rencontrée et que, en tant que jeune homme nouvellement arrivé à Dublin, il buvait trop et ne pouvait s’engager avec personne. Il m’écrivait pour s’excuser pour le passé. Je lui ai répondu poliment, en lui disant que j’étais heureuse en ménage et que je lui souhaitais bonne chance. Je n’ai plus entendu parler de lui jusqu’à la mort d’un proche parent, sept ans plus tard, lorsqu’il m’a envoyé une carte de sympathie.
L’année dernière, ma mère est morte et il est venu aux funérailles. Mon cœur s’est arrêté quand je l’ai vu. Ma famille l’a accueilli et j’ai bavardé avec lui pendant un moment mais ce n’était ni le moment ni le lieu pour une conversation appropriée. Il m’a demandé s’il pouvait m’écrire et j’ai accepté. Plusieurs semaines plus tard, il m’a écrit une belle lettre sur ma mère, dans laquelle il disait que cela faisait plus de 23 ans que nous ne nous étions pas vus et que je n’avais pas du tout vieilli. Il s’est à nouveau excusé pour le passé et a dit que c’était merveilleux de me voir. Je lui ai répondu et, quelle que soit ma motivation, je lui ai demandé s’il voulait me rencontrer pour prendre un café car j’allais être à Dublin. J’ai précisé que c’était purement en tant qu’amis et que cela devait être ainsi.
Nous nous sommes rencontrés pour déjeuner et j’étais comme un adolescent de 16 ans qui se prépare pour un rendez-vous. Nous sommes restés assis dans le restaurant pendant trois heures à parler. Il m’a dit qu’il ne s’était jamais marié, mais que depuis plusieurs années, il avait une relation avec une femme. Il vit avec elle mais il a aussi sa propre maison à la campagne et il y va chaque semaine pour une nuit ou deux. Elle voulait se marier mais pas lui – il disait que c’était parce que la seule personne qu’il avait jamais voulue était moi et que j’étais partie. Ils n’ont jamais eu d’enfants. Il m’a dit qu’il était rongé par la culpabilité pour la façon dont il me traitait et qu’il acceptait très bien que je sois mariée et qu’il ne me demandait rien. Nous avons terminé par une accolade et, plus tard dans la nuit, il m’a envoyé un texto pour me remercier de l’avoir rencontré. Je pensais constamment à lui et j’avais envie d’être avec lui. Dans les jours qui ont suivi, nous nous sommes échangés des messages et il a proposé de nous revoir. Nous nous sommes retrouvés à la campagne, dans un endroit isolé, pour une longue promenade, des baisers et des câlins, et j’ai eu tellement envie de lui. Nous avons continué à nous rencontrer de cette façon presque tous les quinze jours et nous sommes maintenant allés chez lui. Lors de notre dernière rencontre, nous avons passé toute la journée au lit. Il ne s’agit même pas de sexe – il souffre en fait de dysfonctionnement érectile – mais nous nous donnons du plaisir par d’autres moyens et c’est tellement agréable d’être à nouveau dans ses bras. Quand nous ne sommes pas ensemble, nous nous envoyons des textos tout le temps.
Son partenaire n’a aucune idée de mon existence. Mon mari le connaît comme un ex-petit ami qui est venu à l’enterrement.
Nous savons tous les deux que nous sommes dans une situation impossible et nous voulons être ensemble mais nous ne pouvons pas. Nous provoquerions un carnage si nous étions à l’air libre, pourtant nous ne pouvons pas nous arrêter. Nous ressentons un besoin intense l’un pour l’autre et je ne sais pas où cela va se terminer. Je l’aime et il m’aime et m’a toujours aimé, mais il réalise qu’il est trop tard depuis plus de 20 ans. Quel désordre.
Mary répond : Votre lettre était comme un roman à tourner la page où j’aspirais à une fin heureuse. Mais il n’y a pas de fin heureuse – juste deux âmes avec un amour partagé que les années n’ont pas atténué.
Je suis toujours frappée par le nombre de personnes qui ont gardé la trace de leurs premiers amours. Il peut s’agir seulement d’une carte à Noël, ou comme dans votre cas, de la mort d’un parent, mais ils semblent savoir ce qui leur est arrivé et où ils sont maintenant. Le premier grand amour est une expérience incroyablement intense, qui se répète rarement. Je ne suis donc pas surpris que vous reviviez tous ces premiers sentiments en ce moment – car il semble que la flamme ne soit jamais vraiment morte pour l’un ou l’autre d’entre vous.
Il y a quatre façons dont l’histoire peut se terminer. Vous poursuivez la liaison et finissez par vous faire prendre. Vous continuez et ne vous faites pas prendre. Vous cessez de vous voir et essayez de reprendre la vie telle que vous la connaissiez avant de vous retrouver. Vous quittez vos partenaires respectifs et emménagez ensemble. Les quatre résultats possibles peuvent causer un chagrin d’amour – si ce n’est pas à vous-mêmes, alors à ceux qui vous aiment.
Je ne vais pas entrer dans la morale de ce qui se passe, car vous savez déjà que c’est mal. Vous m’avez écrit pour me demander conseil et je pense que tout dépend de votre désir désespéré d’être ensemble. Si vous sentez que vous ne pouvez pas vivre l’un sans l’autre et que vous êtes prêts à affronter le carnage que vous décrivez, alors c’est ce qui se passera. Cependant, vous devez être prêt à faire face à beaucoup de culpabilité parce qu’aucun de vos partenaires n’a fait quelque chose de mal, mais ils souffriront énormément à cause de vos actions.
Si vous décidez de mettre fin aux choses, alors cela devrait être sans autre contact, sans texto ou écriture et sans réunion. Même si cela serait assez pénible et difficile à appliquer, il serait plus facile pour vous d’avoir une rupture nette plutôt que de prolonger l’inévitable.
En fin de compte, c’est à vous deux de décider ce qu’il faut faire.