Le dimanche 6 décembre 2015 a marqué la première nuit officielle de Hanoukka, également orthographiée Chanukah, signifiant le début de la fête juive des lumières.

La fête dure huit jours et se déroulera cette année jusqu’au 14 décembre. Hanoukka commémore la reconsécration au cours du deuxième siècle avant Jésus-Christ du second temple de Jérusalem, où, selon la légende, les Juifs s’étaient soulevés contre leurs oppresseurs gréco-syriens lors de la révolte des Maccabées.

La cérémonie clé au centre de Hanoukka, est l’allumage d’une ménorah chaque nuit. Les huit nuits d’allumage du candélabre ramifié représentent les huit nuits qu’une réserve d’huile d’une journée a miraculeusement duré pour un petit groupe de Juifs en 165 avant J.-C. qui se battait pour vaincre l’armée grecque.

La salutation hébraïque appropriée pendant Hanoukka est « Chag Sameach », (prononcé KHAHG sah-MEHY-ahkh), qui signifie littéralement « fête joyeuse ». C’est une salutation appropriée pour à peu près toutes les fêtes, mais elle est particulièrement appropriée pour Souccot, Shavu’ot et Pessah (Pâque), qui sont techniquement les seuls jours de fête.

Les Juifs célèbrent également Hanoukka en mangeant des aliments frits dans l’huile, comme des crêpes de pommes de terre appelées latkes. Il y a aussi des jeux coutumiers auxquels les enfants jouent, comme faire tourner un dreidel, et ils reçoivent des pièces de chocolat appelées gelt pour la victoire.

« Bien qu’il s’agisse d’une fête juive, le message de Hanoukka est universel. Un petit groupe d’hommes courageux dirigé par Yehuda Ha- Maccabi a combattu une grande armée puissante pour le droit de pratiquer leur religion », a déclaré le sénateur d’État Jesse Hamilton à propos de cette fête. « La liberté de religion est le pilier d’une société démocratique. J’ai hâte de voir toutes les ménorahs sur les voitures dans le quartier. Cela contribue à apporter l’esprit des fêtes à tout le monde. »