Réponse

L’Institut de recherche marine en Islande a mené des recherches sur les stocks de baleines autour de l’Islande. Les espèces concernées sont le rorqual commun (Balaenoptera physalus), le petit rorqual (Balaenoptera acutorostrata) et le rorqual boréal (Balaenoptera borealis). Selon le comptage, il y a 16 000 rorquals communs dans l’océan entre l’Islande et le Groenland oriental et environ 18 900 dans l’océan entre le Groenland oriental, l’Islande et Jan Mayen (au nord de la latitude 500). Les comptages montrent que le stock de rorqual boréal, une espèce chassée par les Islandais au cours des dernières décennies, s’élève à au moins 10 500 individus. Dans la zone médio-atlantique, on compte environ 72 000 petits rorquals, dont environ 56 000 dans la zone du plateau continental islandais. On pense qu’il y a environ 1 000 baleines bleues (Balaenoptera musculus) dans la région islandaise. Le nombre de baleines à bec (Hyperoodon ampullatus) dans les mers autour de l’Islande pendant l’été est estimé à environ 42 000. Les globicéphales (Globicephala melaena) sont communs dans les eaux islandaises et on pense qu’ils sont entre 100 000 et 200 000 dans cette zone.

Epaulard – Orcinus orca. Le nombre estimé d’épaulards (Orcinus orca) dans les eaux islandaises est de 6 000 à 7 000. On pense qu’il y a environ 1 400 cachalots (Physeter catodon) qui viennent annuellement sur les côtes islandaises. Le nombre de dauphins à bec blanc (Lagenorbynchus albirostris) dans les eaux islandaises est de 12 000 à 20 000. La taille du stock de marsouins communs n’a pas fait l’objet de recherches, à ma connaissance. Les baleines à bosse (Megaptera movaeangliae) sont très rares dans les eaux islandaises, ce qui peut être attribué à la chasse excessive pratiquée par les Norvégiens pendant plusieurs décennies. Elles sont cependant observées de plus en plus fréquemment, notamment lors des excursions d’observation des baleines pendant l’été. Une partie de la population de baleines à bosse se rend dans les eaux du sud pendant l’hiver pour mettre bas. La baleine à bosse a été déclarée espèce protégée en 1955. Certaines espèces, telles que le narval et le béluga, sont des vagabonds dans les eaux islandaises, qu’on ne voit que rarement, mais ces baleines sont de véritables espèces nordiques. Si l’on additionne tous ces chiffres, on constate qu’il pourrait y avoir environ 3 à 400 000 baleines dans les eaux islandaises. Traduit par Paul Richardson. Image : Killer Whale Information