Le milieu des années 00 a vu de nombreux rappeurs accéder à la gloire puis disparaître de la carte. Les sons ont changé, les sonneries ne sont pas devenues cool, et de nouveaux talents ont émergé. L’industrie de la musique change rapidement et de nombreuses carrières meurent plus vite qu’elles n’ont commencé. Pour certaines personnes, la fin d’une carrière musicale pourrait être le début de meilleures entreprises.

Au cours de l’année 2004, la scène rap a vu une augmentation des rappeurs basés au Texas gagner en popularité. Personne n’a atteint un sommet plus élevé que Chamillionaire, atteignant le sommet du Billboard Hot 100 pendant deux semaines au cours de l’été 2006 avec sa chanson Ridin’. La chute du sommet s’est avérée être une bénédiction déguisée, car il est devenu un investisseur très prospère.

Chamillionaire, dont le vrai nom est Hakeem Seriki, a pris des risques qui ont porté leurs fruits. Il a trouvé des moyens de rendre la pareille grâce à son succès et a fait bon usage de ses gains. Le succès musical de Seriki l’a vraiment catalogué comme un « one hit wonder », mais il est bien plus que cela. Aujourd’hui plus que jamais, nous devrions reconnaître ses réalisations et la façon dont il donne du pouvoir aux futurs entrepreneurs.

Si vous vous souvenez du nom « Chamillionaire », c’est très probablement grâce à Ridin’. Si vous ne vous souvenez pas de cette chanson, vous connaissez peut-être le pardoy White and Nerdy de Weird Al. Pendant un bref moment, Ridin’ a été si populaire que Weird Al a pu obtenir le meilleur classement de sa carrière grâce à sa parodie.

Ridin’ était une chanson entraînante, mais aussi axée sur le sujet du profilage racial. C’est toujours une conversation que nous abordons, et Chamillionaire en discutait il y a quatorze ans. Après cette chanson, il a eu du mal à retrouver le succès dans les hit-parades. Son album suivant n’a pas réussi à atteindre le même niveau de succès que The Sound of Revenge (l’album contenant Ridin’). L’album suivant n’est jamais sorti, et en 2009, le nom de Chamillionaire n’était plus qu’une vieille histoire.

En tant qu’artiste solo, Chamillionaire ne sortira jamais que deux véritables albums. Il sortira quelques autres EP et mixtapes, mais à mesure que son succès dans la musique diminuera, il s’effacera de l’œil du public. Lorsqu’il atteint la trentaine, il est confronté à la retraite de la scène rap. Il pouvait continuer avec des projets indépendants, mais obtenir un autre succès majeur semblait peu probable.

L’ascension de Chamillionaire l’investisseur

Ce déclin rapide est tout à fait typique pour un artiste qui monte rapidement au sommet. C’est aussi là que l’histoire de Chamillionaire devient unique. La musique a commencé à devenir moins prioritaire, et les affaires ont pris le dessus.

Dans une certaine mesure, ce n’est pas rare. De nombreux rappeurs créent leur propre label et espèrent devenir le prochain magnat des médias comme P. Diddy. Certains s’aventurent même en dehors du rap, comme par exemple Beats by Dre ou le partenariat de 50 Cent avec Vitamin Water. D’autres essaient de trouver le succès dans d’autres genres, comme Akon, à qui l’on doit le premier gros contrat de Lady Gaga. Bien que toutes ces entreprises soient impressionnantes, elles sont également renforcées par le pouvoir des stars et le soutien des célébrités.

Chamillionaire s’est intéressé à la scène technologique et a commencé à s’y aventurer en 2009. Le spécialiste du capital-risque Mark Suster a reconnu le rappeur pour sa capacité à susciter l’intérêt du public lors d’une convention sur les technologies. Il ne se contentait pas de susciter l’enthousiasme, il expliquait comment il s’était hissé au sommet du classement iTunes grâce à son intérêt pour les médias numériques.

L’engagement du public n’était pas la seule raison pour laquelle Chamillionaire est apparu sur la scène technologique ; il était là pour apprendre à investir. Il a fait quelques investissements notables au début de sa carrière, mais non sans avoir fait le tour du marché. Au début de sa carrière, il a investi dans Maker’s Studio, qui a ensuite été vendu à Disney pour un montant estimé à 675 millions de dollars. Bien que l’on ne sache pas combien Chamillionaire a gagné dans cet investissement, il a investi tôt et a réalisé un bénéfice important à sa sortie.

En 2015, Chamillionaire a rejoint Upfront Ventures à Santa Monica en tant qu’entrepreneur en résidence. Dans ce rôle, il investit tôt dans les entreprises technologiques montantes, espérant accélérer la croissance et identifier la prochaine grande chose. Il est difficile de nier son œil pour les succès futurs. Son portefeuille comprend des investissements précoces dans : le système de sécurité domestique Ring (racheté par Amazon), la technologie de voiture à conduite autonome Cruise (rachetée par GM), et l’application de covoiturage Lyft qui est entrée en bourse en 2018.

Pour un one hit wonder, on peut dire que Chamillionaire s’en sort mieux que beaucoup d’autres rappeurs.

Investir dans le futur

Il est vrai que les gens détestent vous voir réussir, car personne n’a vu Chamillionaire alors qu’il acquiert son nouveau succès. En 2017, Internet s’est enflammé lorsqu’il a été aperçu sur le bord du terrain lors des finales de la NBA. Malgré de belles places à un match de la NBA, Chamillionaire ne s’est pas vraiment vanté de son argent. En ce moment, il investit dans son avenir et celui des autres.

En 2018, Chamillionaire a présenté au monde sa propre application nommée Convoz. L’objectif est d’encourager les conversations vidéo collaboratives autour de sujets d’actualité. Si Twitter et TikTok avaient un bébé, il pourrait ressembler à Convoz. Un utilisateur publie un message, un autre utilisateur peut répondre, et n’importe qui d’autre verra le va-et-vient comme s’il s’agissait d’une conversation en temps réel.

Les plans futurs comprennent l’aide à l’éclosion de nouvelles idées technologiques, en particulier pour les femmes et les personnes de couleur. En 2019, Chamillionaire a organisé un contenu pour investir 25 000 $ dans une start up parce que si peu de start ups avaient une fondatrice et si peu de personnes de couleur avaient leurs start ups financées par le capital-risque. Il a ensuite organisé un deuxième concours, en investissant cette fois 100 000 dollars dans le gagnant. Après avoir postulé par l’intermédiaire de Convoz, Fleeting, l’entreprise de Pierre Laguerre, a été sélectionnée comme lauréate. Né en Haïti, Laguerre a abandonné ses études et a pris conscience de la pénurie de chauffeurs routiers qualifiés aux États-Unis. Comme nos besoins d’expédition ont augmenté, il veut combler le fossé en connectant les chauffeurs routiers à des emplois à la demande.

Est-ce que Fleeting est la prochaine grande start up ? C’est possible. Il est difficile de nier l’œil de Chamillionaire pour le succès. Bien qu’il rappe de temps en temps, son plus grand succès se trouve dans le monde de l’investissement. Il semble avoir construit un chemin pour une croissance à long terme plutôt que d’être dépendant des tendances associées à la scène musicale. À ce stade, il pourrait probablement prendre sa retraite s’il le voulait. Mais je ne pense pas que cela se produise. Il veut servir les communautés qui sont sous-représentées par les investisseurs et construire sa réputation de fondateur. Il a vraiment trouvé le succès dans une nouvelle industrie, et ses réalisations méritent d’être célébrées.