Les rigoles sont parmi mes projets de permaculture préférés. Bien qu’ils puissent être laborieux, en particulier pour un compagnon de pelle et de pioche comme moi, ils montrent des résultats rapidement et sont étonnants, texturant le paysage avec à la fois un but et une beauté. Ils sont faciles à expliquer : Tout le monde comprend le concept des plantes qui ont besoin d’eau. Les rigoles sont également parfaites pour ceux d’entre nous qui veulent construire des lits de jardin sans creuser, car creuser les chemins (de rigoles) fournit la terre végétale nécessaire.
Il y a tellement d’autres raisons. L’inclinaison moderne est de se débarrasser de l’eau de pluie aussi rapidement que possible, en l’usant dans les gouttières et les systèmes de drainage, ce qui conduit souvent à une pléthore de contaminants, y compris les eaux usées s’infiltrant dans les sources d’eau douce. Ensuite, lorsqu’il y a une période de sécheresse pendant quelques jours, les arroseurs sortent. Au lieu de cela, les rigoles arrêtent le déluge et permettent à l’eau de pénétrer lentement et passivement dans le sol et de continuer à faire fonctionner les choses, évitant ainsi le débordement des systèmes de drainage et la nécessité d’un arrosage compulsif. Quel concept !
Donc, avec un tel soutien, tout le monde salive sûrement à l’idée d’avoir sa propre rigole, même ceux qui ne sont pas encore tout à fait certains de ce qu’est une rigole. Eh bien, si c’est le cas, accrochez-vous pour un autre paragraphe ou quelques, et allons-y.
La rigole sur le contour
Pour les néophytes en matière de rigoles, le concept de base d’une rigole sur le contour est de capter l’eau lorsqu’elle s’écoule et de la maintenir en place jusqu’à ce qu’elle soit absorbée par le sol. Elle ressemble un peu à un fossé massif aux extrémités fermées, qui piège toute l’eau au lieu de la laisser s’écouler n’importe où. D’autres systèmes de rigoles, également connus sous le nom de fossés de dérivation ou de rigoles de conservation du sol, sont destinés à ralentir le mouvement de l’eau afin de lui permettre de s’absorber partiellement, de capter les sédiments et/ou d’empêcher l’érosion tout en l’amenant lentement ailleurs, comme un réservoir. Cependant, une rigole en courbe de niveau vise à maintenir toute l’eau en place jusqu’à ce qu’elle soit absorbée.
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« On contour » fait simplement référence au fait que ce type de rigole fonctionne sur le principe qu’en gardant tout à niveau, de sorte que le chemin de la rigole se déplace le long du contour, ou de la courbe d’élévation, d’une pente. Ainsi, l’eau s’absorbe uniformément dans le sol au lieu de s’écouler vers l’extrémité inférieure de la rigole. Sans suivre le même niveau d’élévation, l’eau s’écoulerait d’un côté ou de l’autre, et empêcher cet écoulement est ce qui fait que l’eau devient passive plutôt que destructrice, comme c’est le cas avec l’eau qui s’écoule en masse et rapidement dans une direction.
Enfin, une autre caractéristique presque omniprésente des rigoles est le résultat de tout le sol qui est enlevé pour les créer : la berme. La berme se trouve sur le côté descendant de la rigole et est l’endroit parfait pour faire pousser des arbres et des plantes à racines profondes comme les fraises, la rhubarbe, les asperges, la consoude et les pissenlits. Les racines profondes maintiendront la berme stable, tout en aspirant l’humidité d’en bas afin que le sol nouvellement hydraté ne devienne pas trop saturé.
Les bons outils pour le travail
Dans un monde où les sources d’argent sont plus importantes que celles qui jaillissent de mes poches, ainsi que les connaissances technologiques plus nombreuses que celles que je possède actuellement, les rigoles peuvent être des opérations assez hi-tech. Les niveaux laser peuvent aider à trouver les lignes de contour d’une propriété, et des équipements de creusement de premier ordre peuvent être apportés pour creuser rapidement et sans douleur (du moins du côté humain). Pour une rigole massive, quelque chose qui ressemble plus à une rivière que ce que la plupart d’entre nous tenteront, cela a du sens. Pour moi, cependant, le monde des rigoles est un peu plus rudimentaire.
Pour être tout à fait franc, la moitié de la raison pour laquelle je me suis lancé dans le jardinage et, par la suite, dans la permaculture, c’est que j’aime être dehors et sur un projet, me salir et réparer les problèmes. S’il y a un trou (ou une rigole) à creuser, je veux une pelle. S’il faut niveler quelque chose, comme le fond d’une rigole de contour, un niveau à eau me conviendra parfaitement. Et, lorsqu’il s’agit de trouver cette ligne de contour, j’ai été à la fois heureux et éclairé de découvrir le cadre A, simple mais efficace.
Un cadre en A est appelé ainsi parce qu’en gros, il faut construire un A majuscule en bois pour le fabriquer. Les deux pieds doivent être de longueur égale, comme nous l’ont appris nos professeurs d’école primaire, et à peu près à mi-chemin, ils seront reliés par une troisième pièce de bois, équidistante du bas des pieds. Visez à ce que l’extrémité ouverte du A soit entre trois et six pieds. Ensuite, il y a deux options :
1.Marquez le centre exact de la traverse et suspendez un fil à plomb à partir du point central au sommet du A. Lorsque le fil à plomb touche cette ligne centrale sur la traverse, alors les deux pieds du A sont à égalité.
2.Ou encore, il suffit de sangler un niveau d’eau à la barre transversale pour que, lorsqu’il est à niveau, les deux morceaux de terrain sur lesquels repose le A soient à la même élévation.
Choisir le bon endroit
Avant de creuser quoi que ce soit, il est important de déterminer soigneusement l’emplacement approximatif de l’endroit où placer une rigole. Ce faisant, il est impératif de tenir compte de la pente, car une rigole ne devrait être installée que sur quelque chose qui n’a pas plus de 15% de pente, ou une pente qui grimpe d’environ 1 mètre pour chaque 7 mètres qu’elle déplace horizontalement. En suivant cette règle, on évite les problèmes de coulées de boue que des pentes plus raides causeraient, et qui pourraient potentiellement être dévastatrices pour une propriété.
Les autres choses à considérer sont que plus la rigole peut s’étirer en longueur, plus l’absorption d’eau sera étendue, et plus elle est placée haut, plus l’espace dans lequel l’eau devra s’étendre sous terre sera grand. Ainsi, idéalement, une rigole sera installée au point le plus élevé possible, mais suffisamment bas, en bas de la pente, pour recueillir l’eau de ruissellement. À partir de là, étalez l’eau sur une plaine plane en prolongeant la rigole en courbe de niveau le plus longtemps possible, de cette façon l’eau pourra s’absorber uniformément dans le terrain en aval.
Enfin, ce que j’ai remarqué dans mes succès et mes échecs de jouer avec des systèmes de rigoles, c’est que, s’il n’y a pas un flux d’eau notable pour alimenter la rigole, elle peut ne pas se remplir, rendant l’effort beaucoup moins avantageux qu’une fois espéré. J’ai construit plusieurs rigoles, certaines d’entre elles nécessitaient absolument un débordement passif, d’autres ne contenaient jamais plus de quelques centimètres d’eau au milieu d’une tempête de pluie. Je m’assure maintenant de savoir d’où viendra une source d’eau importante avant de déployer des efforts.
Mettre les bons outils à utiliser au bon endroit
Une fois que la zone générale est décidée, il est temps d’être plus spécifique, ce qui signifie sortir ce niveau A que nous avons construit il y a quelques sections. Utilisez le niveau A pour jalonner la ligne de contour et la route exacte que la rigole va prendre. Il ne s’agira probablement pas d’une ligne droite, mais plutôt d’une courbe sexy qui donnera de la personnalité au système, comme ces incroyables jardins en terrasse en Asie. Marquez le tout, y compris une zone sûre pour que l’eau puisse déborder passivement si la rigole se remplit complètement.
En utilisant la ligne de contour marquée, creusez verticalement dans la colline, en empilant la terre sur le côté descendant de la rigole. La profondeur de la rigole doit rester la même et peut être mesurée à partir de la ligne de contour établie puis nivelée avec un niveau d’eau ou le cadre A plus tard. L’idée générale qui sous-tend le creusement de la rigole est qu’elle doit être environ trois fois plus large que profonde, et que la berme – le tas de terre excavée – doit être amoncelée pour créer la partie supérieure du côté inférieur de la rigole. Assurez-vous que la base de la rigole est de niveau afin que l’eau se disperse uniformément.
En plus de capter et de stocker l’eau sur votre terrain, le plus grand avantage d’avoir une rigole est le potentiel de croissance de la berme. Elle sera principalement composée de terre végétale riche qui sera bien hydratée. Il est important de planter immédiatement sur la berme pour éviter qu’elle ne s’érode. Les arbres permettront de s’assurer que le sol n’est pas trop saturé. Les plantes à racines profondes, comme les fraises, la rhubarbe et la consoude, aideront à stabiliser le sol. Et, comme toujours, une bonne couverture végétale fixatrice d’azote empêchera la terre de s’assécher ou de devenir trop envahissante tout en enrichissant le sol.
Les touches finales
Un autre aspect important de la réalisation d’une rigole et, en particulier, d’éviter les problèmes possibles est de prévoir un débordement passif. La meilleure façon de le faire est d’avoir un endroit de taille, disons aussi large que la rigole, parfaitement de niveau et sous le sommet de la berme où l’eau peut déborder dans un endroit sûr, soit un pâturage ou une autre rigole ou un captage d’eau comme un étang ou un barrage. Au point de débordement, il est préférable d’avoir quelque chose comme une feuille de plastique, des pierres ou-ugh!-du béton pour empêcher l’érosion.
Une fois que la base de la rigole est de niveau satisfaisant, une belle couche épaisse de paillis est une bonne idée. Il ajoutera des nutriments à l’eau qui va dans le sol en dessous, ainsi que de prévenir l’évaporation. En fait, de nombreuses personnes choisissent de remplir leurs rigoles afin de créer des chemins d’accès pratiques et logiques autour de leur propriété. C’est juste un autre but viable pour avoir une rigole.
Après cela, c’est juste la voie de la permaculture : Observer, trouver des solutions dans les problèmes qui se posent (avec les bonnes étapes, ceux-ci ne devraient pas être trop grands), et récolter les avantages productifs de la prévoyance et du travail avec la nature.