Les grenouilles comptent sur leur vision et leur ouïe pour attraper leurs proies et éviter leurs prédateurs. Elles ont une bonne audition et une bonne vision, bien que leurs oreilles et leurs yeux ne soient pas situés tout à fait comme ceux de la plupart des autres animaux. Les grenouilles n’ont pas d’oreilles externes. Au lieu de cela, elles ont un tympan, appelé tympan, qui se trouve juste derrière chaque œil. Souvent, on peut voir le tympan : il s’agit d’une zone plate entourée d’un anneau de cartilage. Chez certaines espèces, les scientifiques peuvent déterminer si une grenouille est un mâle ou une femelle en comparant la taille des tympans à celle des yeux.

La plupart des grenouilles ont des yeux larges et globuleux qui se trouvent au sommet de leur crâne. Cela donne à la grenouille un large champ de vision et permet de compenser son incapacité à tourner la tête. Il n’y a cependant pas beaucoup de chevauchement entre ce qu’une grenouille peut voir avec son œil gauche et ce qu’elle peut voir avec son œil droit. Cela peut signifier que les grenouilles n’ont pas une aussi bonne perception de la profondeur que les autres animaux, ce qui rend encore plus étonnante la capacité de certaines espèces à attraper des proies volantes avec leur langue. La plupart des grenouilles ont également une membrane nictitante, ou un film solide qui recouvre et protège l’œil lorsque la grenouille est sous l’eau.

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Les grenouilles appellent en gonflant leur sac vocal.

Jeremy Woodhouse/Getty Images

Les yeux des grenouilles jouent également un rôle important dans l’alimentation. Les grenouilles n’ont pas la structure du crâne ni les muscles nécessaires pour mâcher leur nourriture. Au lieu de cela, elles doivent avaler leur proie en quelques gorgées. Cette tâche est délicate car, contrairement aux humains, leur langue n’est généralement pas ancrée à l’arrière de leur bouche. Cela signifie qu’une grenouille ne peut pas utiliser sa langue pour pousser la nourriture dans sa gorge et vers son estomac. Pour cette raison, lorsqu’une grenouille avale, ses yeux s’enfoncent dans son crâne pour aider à pousser la nourriture.

De nombreuses grenouilles, en particulier les mâles, ont des cordes vocales et un lambeau de peau appelé sac vocal à l’avant de leur gorge. C’est ce sac qui permet aux grenouilles de croasser, triller et ribbiter. La grenouille inspire et remplit d’air le sac vocal, qui s’étire alors comme un ballon. Avec sa bouche fermée, la grenouille pousse l’air de ce sac d’avant en arrière sur ses cordes vocales, produisant un son fort et répétitif. Les grenouilles qui n’ont pas de cordes vocales peuvent également utiliser une forte aspiration d’air pour produire un cliquetis.

La plupart du temps, ce bruit a quelque chose à voir avec l’accouplement. Ensuite, nous examinerons le processus d’accouplement des grenouilles, qui peut durer plusieurs jours, et la métamorphose qui transforme les têtards en grenouilles.