Avant que Tupac Shakur n’obtienne son propre contrat de disque (ou même un couplet invité), il était sur la scène à payer son dû comme tout rappeur affamé. Et cela incluait des tâches de roadie général pour Digital Underground, les autoproclamés « monstres de l’industrie » qui ont explosé sur la scène avec « The Humpty Dance » en 1990.

Voyez la vidéo de « Humpty Dance » et vous verrez un jeune (18 ans) Tupac faire son truc en tant que choriste pour MC Humpty Hump (aka Shock G), le cerveau de Digital Underground. À cette époque, Tupac avait du potentiel, mais il avait encore de l’escalade à faire.

Par rapport à la plupart des artistes, l’ascension de Tupac a été remarquablement rapide. En 1991, il avait lâché son premier couplet et fait sa première apparition au cinéma. L’année suivante, il décroche son premier grand rôle au cinéma. Puis, en 1993, il a percé de façon spectaculaire avec le morceau de fête par excellence, « I Get Around ».

À bien des égards, le succès de Tupac (n° 11 au Billboard) représentait un adieu à ses copains de Digital Underground. Et Shock G et Money-B, le compagnon de danse de Tupac dans l’Underground, ont tous deux eu des couplets sur « I Get Around ».

Tupac a fait figurer Shock G et Money-B dans ‘I Get Around’

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Avant que Tupac n’obtienne son premier coup de projecteur sur « Same Song » de Digital Underground, il a affiné ses aptitudes avec des bouts de temps sur scène et beaucoup de freestyling après les heures de travail. Dans une histoire orale de Rolling Stone sur le temps passé par Tupac avec l’Underground, vous voyez comment tout le monde a reconnu qu’il était une star en devenir.

Cela a commencé avec la sortie de son premier album 2Pacalypse Now à la fin de 91. Le Digital Underground était impliqué à la fois dans la production et les performances de cet album, et il avait un peu de cette saveur non polie que les fans du groupe aimaient. Mais le deuxième disque de Tupac était différent.

Strictly 4 My N.*.G.G.A.Z… (1993) comportait des participations d’Ice Cube, Ice-T, Treach de Naughty by Nature, et d’autres poids lourds de l’industrie. Mais le single phare « I Get Around » était toujours produit par Shock G et portait la mention « featuring Digital Underground ».

Comme promis, après que Pac ait lâché son premier couplet, il passe le micro à Shock G (« celui qui a mis le satin sur ta culotte »). Et après ce couplet mémorable, Money-B en prend un à son tour. Tout compte fait, le morceau et la vidéo signifiaient plus qu’une collaboration avec leur ami de longue date et associé d’Underground.

Chock G et Money-B se souvenaient tous deux affectueusement de Tupac pour ‘I Get Around’

Après « I Get Around », le gang de Digital Underground savait que Tupac ne serait plus là. Mais il leur a laissé des souvenirs émouvants de la chanson et du tournage du clip. « C’était l’un des jours les plus amusants de ma vie. Point à la ligne », a déclaré Money-B à propos du tournage de la vidéo.

Pour Shock G, il jonglait avec une variété de tâches lorsqu’ils ont coupé le disque. Tout en s’occupant de la production du morceau, il devait également écrire et interpréter son propre couplet. Et c’est d’autant plus difficile que Shock venait de se fiancer. Que pouvait-il dire sur  » I Get Around  » ?

 » J’ai juste regardé le regard dans mes yeux et je n’ai pas eu à en dire beaucoup plus « , a déclaré Shock G à Rolling Stone. Au bout de cinq minutes, Tupac avait écrit le couplet de Shock pour lui. Et il a réussi à naviguer dans la situation délicate des récentes fiançailles de Shock.

« J’étais inquiet », s’est souvenu Shock dans l’histoire orale. « ‘Comment vais-je être le monstre de l’industrie alors que je suis fiancé ?’. Et puis je suis arrivé au point dans le couplet, où j’ai écrit, ‘juste parce que je suis un monstre ne signifie pas que nous pourrions frapper les feuilles.’ Pac a béni notre relation. Je pouvais dire qu’il savait quel était mon combat. Pac m’a libéré avec ça, mec. »

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