Je sais que ce n’est pas la question ou le sujet le plus agréable à aborder avant le déjeuner ou le dîner, mais le caca est une partie importante de notre vie sur terre. Nous, les humains, faisons généralement caca au moins une fois par jour, tandis que les oiseaux peuvent faire des petits bouts 40 à 50 fois par jour. Les serpents, comme tout autre organisme vivant, font régulièrement caca. Cependant, contrairement aux humains et aux oiseaux, les serpents ne font pas du tout caca très souvent. Certains chercheurs affirment même que les serpents sont parmi les animaux qui font le moins caca sur notre planète.

Selon une recherche publiée dans le livre « Biologie des vipères » – les serpents peuvent continuer sans faire caca pendant des périodes étonnamment longues de plus d’un AN. C’est tout à fait étonnant et, à vrai dire, un peu effrayant pour un être humain, mais cela n’a rien à voir avec la constipation. La biologie du caca de serpent a pratiquement évolué au cours de millions d’années, afin d’augmenter ses chances de survie. Comment exactement ? Nous répondrons à cette question sous peu, mais comprenons d’abord l’aspect technique de « Comment les serpents font-ils caca ? ».

Les aspects techniques de la biologie du caca de serpent

Très semblable au caca d’oiseau, le caca de serpent est composé de deux éléments majeurs : Le fragment fécal (le caca) et le fragment d’acide urique (l’urine du serpent). Les serpents expulsent ce caca par leur écaille anale appelée « cloaque », qui marque également la fin de leur ventre et le début de leur queue. Le cloaque est la seule ouverture qui dessert les voies intestinales, urinaires et génitales. Les serpents s’accouplent également et pondent leurs œufs par le Cloaque.

Comment la biologie du caca du serpent l’aide à survivre ?

Eh bien, comme vous le savez probablement déjà – les serpents chassent des proies qui sont généralement beaucoup plus grandes qu’eux, et ils les mangent entières, que ce soit un gros rat ou un énorme cerf. Le régime fascinant des serpents signifie qu’après un repas de cerf, le serpent triple (ou plus) sa masse corporelle en quelques minutes seulement. Le serpent commence alors à digérer le cerf de l’extérieur vers l’intérieur. Selon Matthias Starck, zoologiste à l’université d’Iéna, « les serpents développent leurs organes digestifs en unités fonctionnelles extrêmement efficaces en très peu de temps et les remettent dans leur état d’origine lorsqu’ils ont fait leur travail ». Les serpents reconstruisent même d’autres organes, y compris leur cœur, dont la taille augmente de manière exponentielle à chaque fois qu’ils mangent.

En faisant croître leurs organes uniquement pour digérer leurs repas, puis en les réduisant instantanément à leur taille d’origine – les serpents économisent en fait beaucoup d’énergie. Cette précieuse technique d’économie d’énergie est utilisée par les serpents pour survivre pendant de longues périodes, lorsqu’ils ne trouvent aucune proie.

Comme vous pouvez le voir, répondre à la question « Comment les serpents font-ils caca ? » nous a déjà conduits à des allées très intéressantes, alors continuons…

Pourquoi les serpents font-ils caca si rarement ?

Eh bien, tout se résume à la nourriture, et au régime alimentaire des serpents. Comme nous le savons, les serpents ne trouvent pas toujours leurs proies. C’est un jeu de chance pour eux, et les serpents peuvent manger très rarement, parfois seulement quelques fois par an. Une fois qu’ils trouvent une proie, qu’ils l’avalent en entier et la digèrent, elle est ensuite réduite en caca, et le temps qu’il faut pour qu’elle s’écoule dépend de l’espèce de serpent. Pour certains serpents, comme les couleuvres à collier, il faut compter environ deux jours entre le moment où ils mangent et celui où ils font caca. D’autres espèces de serpents, comme les vipères des buissons, mettront entre 3 et 7 jours. Cependant, les espèces les plus fascinantes sont les serpents au corps lourd comme les boas et les pythons, dont les crottes peuvent rester à l’intérieur pendant des mois, voire plus d’un an. Des chercheurs ont montré, lors de tests sur le terrain, qu’un python sanguin retenait ses crottes pendant 386 jours, tandis qu’une vipère de Gaboon ne faisait pas caca pendant 420 jours.

Pourquoi ces serpents stockent-ils leurs crottes aussi longtemps ?

Certains scientifiques affirment que les serpents comme les boas et les pythons stockent leurs crottes afin d’ajouter du poids supplémentaire à leur corps, ce qui leur donne un avantage supplémentaire sur leurs proies potentielles lorsqu’ils se battent, les attrapent et les soumettent. Le caca est concentré dans la partie postérieure du corps du serpent, ce qui pourrait être utilisé comme un levier lorsque le serpent frappe une proie ou la contracte.

Ces hypothèses n’ont pas encore été prouvées et il y a encore beaucoup de questions concernant le caca de serpent. Le problème est que je ne suis pas sûr que beaucoup de scientifiques soient ravis de s’y plonger…:-)

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