Une pièce monochrome – audacieuse, accrocheuse, sans aucune intention – est le contraire de timide. Mais pour ceux qui s’écartent tout juste d’une voie polychrome, l’idée d’en créer une peut être carrément intimidante. Par où commencer ? Quelle quantité de couleur est trop importante ? Que faire pour éviter qu’une palette limitée ne donne une impression de rigidité ou de stagnation ? Que vous visiez le subtil ou l’ultrasaturé, le neutre ou le néon, sept experts en intérieur pèsent ci-dessous sur ce qu’il est le plus important de se rappeler quand on se lance dans le monochrome.

Pour les nouveaux venus dans le monochrome, un petit espace, comme une salle de bain, peut être un terrain de départ idéal. Moins intimidantes que, par exemple, un salon ou une salle à manger, les dimensions réduites d’une salle de bains bénéficient d’un schéma monochrome propre. « L’utilisation d’une seule couleur est apaisante et, en général, il est agréable qu’une salle de bains soit quelque peu zen », explique Sasha Bikoff, une designer new-yorkaise dont la décision d’habiller la salle de bains principale d’un client d’un vert menthe frais lui a permis d’obtenir le look de villa italienne qu’elle recherchait – et de donner à la pièce une impression de grandeur. « Incorporer trop d’autres couleurs peut donner l’impression qu’un petit espace est occupé », dit-elle.

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Pensez à la texture – fois dix.

« Le conseil numéro un que je donnerais à quelqu’un qui crée un espace monochrome est la texture », déclare le designer new-yorkais Doug Meyer, dont le travail dans un duplex débordant de couleurs comprend cette étude du bleu du sol au plafond (et « un orchestre de texture et de finitions », comme il le dit). La variation de la texture empêche la couleur de tomber à plat, bien que le ton effronté y contribue également. « Utiliser des couleurs fortes de cette manière n’est pas différent de créer une pièce entièrement blanche ou une pièce utilisant des variations de beige ou de gris », dit Meyer, « et parfois, plus la couleur est riche et profonde, plus elle est relaxante. »

Prêtez attention aux détails.

Le blanc peut sembler être l’option la plus facile lorsqu’il s’agit de s’engager dans une couleur (ou son absence), mais selon la designer Alyssa Kapito- dont le cabinet new-yorkais était responsable de la conception de la cuisine de Madison Avenue ci-dessous- il présente souvent plus de défis. « Lorsque vous supprimez toute couleur d’un espace, la texture, le ton et les lignes deviennent tellement plus importants », explique-t-elle. Pour ajouter de la personnalité à une palette simplifiée, Kapito s’est concentré sur les plus petits détails de la pièce, jusqu’à la réflexion de la lumière sur ses ferrures en nickel poli.

« Les comptoirs en marbre or Calacatta ont été adoucis pour donner un effet vraiment doux. Nous avons délibérément choisi une chaise sculpturale pour la banquette. Et une cuisine trop blanche n’a pas de chaleur et semble terne, donc trouver la couleur de peinture parfaite était essentiel », ajoute-t-elle. « Ici, nous avons utilisé Wimborne White de Farrow & Ball. On dirait du blanc, mais c’est en fait de l’ivoire. »

Ajoutez un ton contrastant.

Vous n’êtes pas prêt à vous lancer à fond dans une pièce baignée de bleu ou inondée d’orange ? Ne vous inquiétez pas. Une pièce de couleur contrastante ajoute un intérêt visuel – et un élément de surprise énergisant – à un projet autrement rationalisé. « Une forte touche de couleur contrastée donne beaucoup de vie aux choses », explique la designer new-yorkaise (et ancienne rédactrice de mode) Lilly Bunn, qui a déjà placé un canapé orange vif au centre d’une pièce dominée par le violet, pour un effet saisissant. C’est une technique qui contourne les règles d’un look strictement monochrome ; néanmoins, « c’est amusant », dit-elle, « et moins formel ». Rien ne doit être trop parfait. Vous ne pouvez pas poser du café et le journal dans une pièce ‘parfaite’. »

Faites des neutres vos amis.

Bien que le noir puisse sembler un choix audacieux pour une chambre à coucher, la designer de San Francisco Nicole Newkirk croit fermement en ses pouvoirs apaisants. « Les murs noirs peuvent être apaisants », dit-elle. Mais comment éviter de passer d’une chambre confortable à une grotte de chauve-souris ? « La monochromie ne signifie pas qu’il faille s’en tenir à une seule couleur unie partout », explique Mme Newkirk. « Vous pouvez utiliser différentes nuances de la même couleur – et vous pouvez également utiliser du blanc ou d’autres neutres pour compléter votre teinte primaire. »

Mettez-vous en forme.

Si c’est une palette plus calme que vous privilégiez – des gris, des bruns ou des beiges, par exemple – une variété convaincante de formes et de matériaux est essentielle. « J’adore travailler avec des tons neutres, surtout en ville où votre maison est véritablement un sanctuaire loin de l’agitation qui règne derrière votre fenêtre », explique Sheena Murphy, fondatrice du studio de design new-yorkais sheep + stone. « Mais comme la palette est si calme, la forme et le matériau jouent un grand rôle pour ajouter du caractère et de la dimension. Par exemple, la table d’appoint en béton de cette chambre à coucher de Boerum Hill a une forme douce et ludique qui l’aide à se démarquer de la toile de fond autrement pâle. Ses courbes et ses tons reflètent ceux de l’œuvre d’art au-dessus du lit, et l’effet cumulé est un joli contrepoint aux motifs linéaires des textiles. Des détails comme ceux-ci font bouger l’œil et empêchent la palette de paraître plate ou froide. »

Scared? Allez-y subtilement.

« Voici un conseil pour la peinture », déclare la designer new-yorkaise Laura Bohn (qui nous a déjà parlé de ce sujet). « Si vous avez une couleur que vous aimez vraiment, choisissez la nuance la plus claire du spectre de cette couleur. Dans certains cas, elle aura presque l’air blanche, mais vous aurez suffisamment de couleur, croyez-moi. Vous ne ferez pas d’erreur. Si vous cherchez quelque chose de plus intense, bien sûr, vous pouvez l’augmenter. Mais si vous avez peur, et c’est le cas de beaucoup de gens, allez-y avec la nuance la plus claire. »

Vous ne savez pas par où commencer ? L’histoire de Bohn concernant le choix de la lavande douce dans ce salon de Manhattan – un complément aux tons bleus et gris violacés éparpillés ailleurs dans l’espace – est un rappel que l’inspiration peut parfois tomber directement du ciel (littéralement). « Cet appartement a des fenêtres sur trois côtés, et j’ai remarqué que la lumière qui entrait était bleue…. Ce n’est pas une couleur que j’utilise souvent, mais elle était efficace. » Il s’avère, dit-elle, que « j’ai beaucoup aimé ça ».