Les ressources clés peuvent être classées comme suit :

Physiques

Cette catégorie comprend les actifs physiques tels que les installations de fabrication, les bâtiments, les véhicules, les machines, les systèmes, les systèmes de points de vente et les réseaux de distribution. Des détaillants comme Wal-Mart et Amazon.com s’appuient fortement sur des ressources physiques, qui sont souvent à forte intensité de capital. Le premier possède un énorme réseau mondial de magasins et une infrastructure logistique connexe. Le second dispose d’une vaste infrastructure informatique, d’entrepôts et de logistique.

Propriété intellectuelle

Les ressources de propriété intellectuelle telles que les marques, les connaissances exclusives, les brevets et les droits d’auteur, les partenariats et les bases de données clients sont des composantes de plus en plus importantes d’un modèle commercial solide. Les ressources de propriété intellectuelle sont difficiles à développer, mais lorsqu’elles sont créées avec succès, elles peuvent offrir une valeur substantielle. Les entreprises de biens de consommation telles que Nike et Sony s’appuient fortement sur la marque comme ressource clé. Microsoft et SAP dépendent de logiciels et d’une propriété intellectuelle connexe développés sur de nombreuses années. Qualcomm, un concepteur et fournisseur de puces pour les appareils mobiles à large bande, a construit son modèle d’affaires autour de conceptions de micropuces brevetées qui lui rapportent d’importants droits de licence.

Humain

Toute entreprise a besoin de ressources humaines, mais les personnes occupent une place particulièrement importante dans certains modèles d’affaires. Par exemple, les ressources humaines sont cruciales dans les industries à forte intensité de connaissances et les industries créatives. Une entreprise pharmaceutique comme Novartis, par exemple, s’appuie fortement sur les ressources humaines : son modèle d’entreprise repose sur une armée de scientifiques expérimentés et une force de vente importante et compétente.

Financier

Certains modèles d’entreprise font appel à des ressources financières et/ou à des garanties financières, telles que des liquidités, des lignes de crédit ou un pool d’options sur actions pour l’embauche d’employés clés. Ericsson, le fabricant de télécommunications, fournit un exemple de levier de ressources financières dans un modèle d’entreprise. Ericsson peut choisir d’emprunter des fonds auprès des banques et des marchés de capitaux, puis d’utiliser une partie du produit de l’emprunt pour fournir un financement vendeur aux clients de l’équipement, garantissant ainsi que les commandes sont passées à Ericsson plutôt qu’à des concurrents.