Bien que beaucoup de gens sachent que le zona est lié au virus de la varicelle, ils ignorent souvent les complications du zona chez les personnes âgées. Une éruption cutanée qui se développe sur un côté du corps ou du visage peut être assez douloureuse. Le zona se présente généralement sous la forme de vésicules qui commencent à se recouvrir de croûtes en une semaine environ et disparaissent en deux à quatre semaines. La plupart des personnes atteintes de zona présentent une éruption cutanée qui se développe en bandes sur le côté droit ou gauche du corps. Dans de rares cas, l’éruption du zona peut ressembler davantage à celle de la varicelle et être plus étendue. Cela est généralement plus fréquent chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli.

Complications du zona chez les personnes âgées

Le zona est plus fréquent que beaucoup de gens pourraient le penser. La moitié des personnes auront développé un zona avant d’atteindre l’âge de 80 ans.

Bien que le zona puisse se développer à tout âge, il a tendance à se manifester plus fréquemment chez les personnes âgées de 60 à 80 ans. À l’âge de 60 ans, une personne sur trois aura eu un zona. Pour cette raison, le zona est lié à une menace croissante chez les personnes âgées.

Qu’est-ce qui cause le zona

Le zona est le résultat de la réactivation du virus de la varicelle. Ce qui le différencie de la varicelle ordinaire, c’est que le zona ne touche généralement qu’un seul côté du corps. Le zona se développe généralement en trois phases distinctes.

Les 3 phases du zona :

1. Douleur ou picotement intense
2. Eruption cutanée prurigineuse.
3. L’éruption de cloques qui ressemblent à celles de la varicelle

Le virus de l’herpès est responsable du zona. Une fois qu’un individu a été infecté par ce type de virus, le virus reste à vie.

La plupart des gens ne savent même pas qu’ils en sont atteints car le virus reste inactif jusqu’à ce que l’immunité de la personne soit affaiblie.

Douleurs associées au zona

La complication la plus courante liée au zona est la douleur. Il s’agit d’une affection connue sous le nom de névralgie post-herpétique ou PHN. Les personnes atteintes de cette complication ressentent une douleur intense dans les zones où l’éruption cutanée du zona s’est développée.

Cette douleur peut persister même après la disparition de l’éruption cutanée. La plupart des patients atteints de zona constatent que la douleur s’atténue en quelques semaines ou mois, mais dans d’autres cas, la douleur peut durer des années. Chez les individus âgés de plus de 60 ans, la douleur persistante est le symptôme le plus courant lié au zona.

Environ un individu sur six âgé de plus de 60 ans qui développe un zona ressentira une douleur sévère. Plus les individus vieillissent, plus les chances qu’ils développent une douleur à long terme associée au zona augmentent.

Les complications du zona chez les personnes âgées comprennent :

• Des infections bactériennes pouvant entraîner des cicatrices
• Des problèmes auditifs
• Des problèmes de vision
• Un syndrome de choc toxique dû à une infection bactérienne
• Une fasciite narcotisante, une infection qui détruit les tissus mous
• Perte de sommeil
• Dépression
• Pneumonie
• Inflammation cérébrale (encéphalite)

Le zona revient rarement

Dans la plupart des cas, les personnes atteintes de zona ne connaissent qu’un seul épisode au cours de leur vie entière. Dans certains cas rares, une personne peut développer un zona plus d’une fois.

Les personnes âgées d’au moins 60 ans devraient parler à leur médecin de la possibilité de recevoir le vaccin contre le zona.

Ce vaccin peut réduire le risque de développer un zona et les complications qui y sont associées. Même si vous avez déjà eu un zona, vous pouvez recevoir le vaccin.

Passer le zona à d’autres

Il est important de noter que si le zona n’est pas contagieux et ne peut être transmis d’une personne à une autre, le virus qui le provoque est contagieux. Cela signifie qu’il est possible de le transmettre d’un individu qui présente un zona actif à une personne qui n’a jamais eu la varicelle.

Dans une telle situation, la personne qui contracte le virus ne développera pas de zona, mais elle développera la varicelle.

Ce virus peut être transmis par contact direct avec le liquide produit par les cloques qui apparaissent avec le zona. Avant l’apparition des vésicules, l’individu n’est pas contagieux. La personne n’est plus contagieuse après l’apparition de l’éruption cutanée.

Risques liés aux personnes âgées atteintes de zona

Les recherches ont maintenant montré que les personnes âgées qui développent un zona font face à un risque accru d’avoir une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral.

Les résultats d’une étude récente indiquent que le risque d’accident vasculaire cérébral est plus que doublé dans la semaine qui suit une épidémie de zona. Le risque de crise cardiaque augmente également, mais pas autant que le risque d’accident vasculaire cérébral.

Si un cas de zona peut ne pas être aussi grave chez une personne de 30 ou 40 ans, le virus peut être beaucoup plus douloureux chez une personne de plus de 60 ans.

Au delà de l’âge, d’autres facteurs peuvent augmenter le risque de zona, ainsi que les complications associées, notamment les conditions d’immunodépression et les événements stressants de la vie.

La douleur associée au zona peut affecter la qualité de vie et être assez débilitante. Lorsque la douleur liée au zona dure pendant une période prolongée, elle peut empêcher les personnes de s’adonner à leurs activités quotidiennes.

Dans certains cas, les poussées qui commencent près des yeux ou du visage peuvent entraîner un problème d’audition ou de vision. Si la cornée de l’œil est touchée, le zona peut même entraîner une cécité permanente.

Traitements du zona

Bien qu’il existe des traitements pour aider à combattre le virus, il n’y a pas, à l’heure actuelle, de traitements capables d’inverser les lésions nerveuses résultant des Complications du zona chez les personnes âgées.

Pour cette raison, il est parfois nécessaire d’essayer une variété d’analgésiques ou même une combinaison de médicaments pour fournir un soulagement adéquat de la douleur aux patients atteints de PHN tout en causant le moins d’effets secondaires possible.

Les traitements parfois utilisés pour soulager la douleur nerveuse qui en résulte comprennent les timbres topiques de lidocaïne, les anticonvulsivants, les antidépresseurs tricycliques et les opioïdes.

Les thérapies non médicamenteuses, telles que le biofeedback et la relaxation, peuvent aussi parfois être utilisées pour aider au traitement de la douleur liée au zona.

L’assurance-maladie paie-t-elle le vaccin contre le zona ?

La partie A et la partie B ne couvrent pas le vaccin contre le zona.

Cependant, la partie D couvrira le vaccin contre le zona, ainsi que tous les autres vaccins disponibles dans le commerce.

Les plans de supplément de soins médicaux aideront à combler les lacunes de couverture pendant que vous êtes sous les soins de votre médecin.

Les plans Part D ne coûtent pas cher ; ils varient entre 13 et 76 dollars par mois.

SHINGRIX Vaccin contre le zona

Le CDC déclare que SHINGRIX est préféré à ZVL pour la prévention du zona et des complications associées.

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