Avez-vous déjà entendu un chien aboyer et vous demander ce que cela signifie ? Ou peut-être avez-vous fait l’expérience d’un chien qui grogne ou gémit et pensé avoir une bonne idée de ce que le chien essayait d’exprimer. Les sons émis par les chiens peuvent véhiculer des significations importantes ; plus vous saurez les discerner, mieux vous comprendrez votre compagnon à fourrure.

Les espèces sociales sont connues pour être beaucoup plus bruyantes que les animaux qui mènent une vie solitaire. Par exemple, les léopards des neiges vivent leur vie en Asie centrale dans un quasi-silence, mais les groupes de singes bavardent sans cesse sur un ton aigu.

Comme les chiens descendent des loups, qui sont des animaux très sociaux, il n’est pas surprenant que les chiens communiquent avec les humains, les chiens et les autres animaux en utilisant une variété de vocalisations, de sons et de manières.

Comment les chiens parlent

Les chiens nous parlent en utilisant leur langage corporel et différents sons, tels que :

• Aboiement
• Moustique
• Gémissement
• Gémissement
• Howling

.

• Huffing
• Grunting
• Moaning
• Yelping
• Yipping
• Et autres sons nuancés.

Dès les premiers instants de la vie d’un chiot, les chiens et leurs parents canins produisent des tonalités, des glapissements et des gémissements. Les aboiements et les grognements atonaux apparaissent dans les premières semaines de vie en même temps que l’apparition du comportement social.

Les chiens ont une très large gamme d’aboiements et de sons. Ils aboient lorsqu’ils sont seuls et avec d’autres chiens. Certains aboient en jouant, d’autres quand une voiture passe, la plupart quand quelqu’un sonne à la porte. Cela contraste avec les loups, qui aboient moins fréquemment et dans moins de contextes, principalement pour avertir ou se défendre.

Recherche derrière les sons des chiens

Comment discerner la signification des vocalisations canines ? Croyez-le ou non, les comportementalistes animaliers ont seulement commencé à faire des recherches sur les vocalisations des chiens. Le comportement vocal des oiseaux et d’autres espèces a été étudié en profondeur, jusqu’à la séquence des notes et les infimes variations. Les vocalisations des chiens n’ont pas fait l’objet d’un examen aussi approfondi. Les variations vocales sont une caractéristique proéminente des chiens et il y a beaucoup à étudier.

Il y a eu des recherches préliminaires, cependant. Les recherches qui ont été faites ont été très perspicaces. Par exemple, les chiens utilisent le grognement pour déterminer avec précision la taille de l’autre.

Les grognements semblent être utiles pour d’autres raisons. Les chiens peuvent distinguer les « grognements de jeu », les grognements « d’approche d’un étranger » et les grognements de « garde de nourriture ». Même si les grognements de garde de nourriture et d’approche d’un étranger ont un son très similaire à l’oreille humaine, les chiens sont capables de distinguer et d’agir en fonction des différents grognements.

Dans le passé, les aboiements étaient souvent considérés comme des bruits sans signification. Cependant, les chercheurs constatent que les aboiements produits dans différents contextes varient dans leurs paramètres acoustiques (c’est-à-dire le ton et la hauteur). Par exemple, un étranger qui sonne à la porte est un type d' »aboiement de perturbation ». Les aboiements de perturbation sont plus durs et plus graves que les aboiements d' »isolement » et de « jeu ». Les aboiements d’isolement (lorsqu’un chien est séparé de son maître) et de jeu ont une hauteur de son et une fréquence plus élevées, ainsi qu’une gamme de modulation d’amplification plus large. Un chien qui aboie contre un étranger est très différent d’un chien qui aboie avant de partir en promenade.

Sens derrière les sons

Nous avons établi que les sons des chiens peuvent être nuancés et varient en fonction du contexte dans lequel ils sont émis. Cependant, cela signifie-t-il que les sons des chiens sont porteurs de sens ?

C’est le cas pour les chiens, bien que les scientifiques explorent encore des moyens de déterminer exactement comment ils perçoivent et traitent cette information.

Bien sûr, les humains peuvent également déchiffrer différents aboiements. Même s’ils ne sont pas formés pour travailler avec des chiens, les gens sont capables de classer les aboiements dans leurs contextes appropriés et de les attribuer à des états émotionnels perçus. Les gens sont capables de distinguer un aboiement d’isolement comme étant un aboiement triste alors que les aboiements d’une session de jeu sont discernables comme étant des aboiements heureux.

Intéressant, notre capacité à faire cela commence dès l’âge de 10 ans ; les enfants sont capables d’attribuer différents aboiements au contexte correct. Les humains sont même capables de discriminer si précisément les différents aboiements qu’ils peuvent programmer des ordinateurs pour les catégoriser.

Reconnaître les motifs

Comment percevons-nous le sens des vocalisations des autres espèces ? Apparemment, les chiens et les humains ont plus en commun que vous ne le pensez. En raison de notre histoire commune de mammifères, les vocalisations canines et humaines suivent des modèles acoustiques similaires.

Par exemple, les tonalités aiguës ont tendance à véhiculer l’amabilité, l’affiliation et le « viens ici », tandis que les tonalités graves ont tendance à projeter l’agressivité et le « va-t’en ». Ces règles et tendances sont partagées par les espèces de mammifères et d’oiseaux.

Aboiement

Les chercheurs étudient la théorie selon laquelle les chiens aboient souvent parce qu’ils se sentent « en conflit ». Les chiens aboient dans tellement de situations que certains ont émis la théorie qu’ils sont en état d’alerte ou qu’ils vivent un état interne de conflit. Par exemple, un chien aboiera quand il est dans la maison et qu’il veut sortir, et quand il est dehors et qu’il veut rentrer.

Les gènes, les facteurs environnementaux et les tempéraments individuels jouent tous un rôle dans les modèles de vocalisation d’un chien. À titre d’exemple, le Basenjis, un chien typiquement sans aboiement, produira un ou deux  » woofs  » graves lorsqu’il aboiera réellement. En revanche, le nombre maximum d’aboiements enregistrés pour un épagneul cocker sur une période de 10 minutes était de 907, soit plus de 90 par minute.

Chaque chien a un tempérament différent ; certains aboieront abondamment même si ce n’est pas une caractéristique de leur race, et d’autres aboieront rarement même si leur race est connue pour être « aboyeuse ».

Prenez le temps de prêter attention à la hauteur et au ton de l’aboiement de votre chien ainsi qu’aux indices contextuels. Un chien qui aboie quand vous rentrez à la maison veut probablement dire qu’il est heureux de vous voir. Le chien d’un voisin qui court le long de la clôture en aboyant et en grognant vous dit de rester à l’écart de son territoire. Vous vous améliorez dans l’interprétation des aboiements d’un chien en observant quand, où et comment votre chien aboie ainsi que le langage corporel qui va avec.

Gémissements

Le gémissement d’un chien est presque aussi polyvalent qu’un aboiement, mais pas aussi affirmé. Les chiens gémissent normalement quand ils veulent quelque chose – un jouet, de la nourriture, de l’attention, etc. Un chien qui gémit à la porte veut probablement sortir, et un chien qui gémit à côté de sa laisse veut probablement faire une promenade.

Le gémissement peut aussi montrer l’anxiété ou la peur. Un chien souffrant d’anxiété de séparation gémira lorsqu’il est seul et un chien qui a peur du vétérinaire gémira dans le hall d’entrée. Les chiens gémissent également lorsqu’ils ont mal. Si votre chien semble mal à l’aise, qu’il halète et gémit, cela peut indiquer qu’il souffre. Recherchez les indices contextuels qui vous permettront de savoir ce que votre chien essaie de communiquer.

Grognements

Les grognements sont assez simples. La plupart du temps, ils signifient « reste en arrière », « arrête de me toucher » ou « je vais te mordre si tu t’approches ». Bien sûr, les chiens grognent quand ils jouent, surtout s’ils veulent que vous continuiez à jouer avec eux.

En dehors des grognements de jeu, les grognements sont un avertissement qu’il faut respecter. Les chiens qui sont punis pour avoir grogné peuvent passer directement à la morsure pour faire passer leur message. Nous observons souvent ce phénomène dans le cadre d’une meute à Canine Campus. Les chiens qui se sentent irrités, intimidés ou menacés vont parfois passer du stade du « grognement » directement au stade de la « protection » sans aucun avertissement parce qu’ils ont été réprimandés trop souvent pour avoir grogné.

A Canine Campus, afin de désamorcer certaines altercations, au lieu de gronder le chien qui grogne, nous allons distraire le chien qui est grogné afin de désamorcer la situation. De cette façon, nous permettons au chien qui grogne de « dire ce qu’il pense » en toute sécurité sans qu’il y ait d’altercation. Les grognements et les grognements sont destinés à intimider. Prêtez attention aux grognements de votre chien. Ils pourraient dire « j’ai entendu quelque chose dehors » ou « arrêtez de me toucher » ou « je n’aime pas ce chien ou cette personne et je vais mordre s’ils ne reculent pas ».

Mugissement

Le hurlement peut être un trait ancestral. Les loups hurlent pour communiquer avec leur meute et les chiens pourraient faire la même chose. Le hurlement semble être contagieux chez les chiens, tout comme chez les loups.

Certains chiens ne hurlent jamais, et certaines races, comme les huskies sibériens, hurlent régulièrement et utilisent le hurlement pour « parler », en émettant des bruits étranges et souvent amusants lorsqu’ils expriment leur joie, leur curiosité, leurs frustrations et d’autres émotions qui nous semblent totalement étrangères.

Soupirs et gémissements

Les chiens soupirent et gémissent pour montrer leur contentement aussi bien que leur déception. Les chiots soupirent et gémissent lorsqu’ils s’installent pour une sieste et les chiens adultes peuvent continuer ces vocalisations. Si votre chien vous harcèle pour sortir en promenade et qu’il s’affale ensuite en poussant un gros soupir ou un gémissement, il essaie probablement de vous montrer qu’il sera déçu si vous ne le sortez pas bientôt.

Bien que ce soit tentant, vous ne pouvez pas toujours comparer les sons humains aux sons des chiens. Par exemple, les chiens bâillent généralement lorsqu’ils sont nerveux, et non pas fatigués, comme les humains. Le soupir semble cependant être universel – les deux espèces ont tendance à soupirer lorsqu’elles sont satisfaites, déçues ou exaspérées.

La meilleure façon de comprendre la signification des sons du chien est de prêter attention au contexte et au langage corporel de notre chien pour déterminer ce qui déclenche la vocalisation. Si votre chien a des problèmes de comportement qui semblent accompagner les sons, consultez votre vétérinaire ou un comportementaliste animalier qualifié pour vous aider à comprendre le problème sous-jacent et comment le corriger.

Quel type de sons votre chien fait-il qui vous fait vous demander ce qu’il exprime ? Veuillez commenter ci-dessous…

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Sources:

Pongrácz, Péter, et al. « Dogs’ Expectation about Signalers’ Body Size by Virtue of Their Growls ». PLOS ONE, Public Library of Science, 15 déc. 2010, journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0015175.

Pongrácz, P. 2017. Modélisation des changements évolutifs dans le transfert d’information. Effets de la domestication sur la communication vocale des chiens (Canis familiaris). Psychologue européen, 22:219-232. http://etologia.elte.hu/file/publikaciok/2017/Pongr%C3%A1cz%202017%20-%20Modeling%20evolutionary%20changes%20.pdf

Pongrácz, P, et al. « Aboiement chez les chiens de famille : une approche éthologique ». Current Neurology and Neuroscience Reports, U.S. National Library of Medicine, Feb. 2010, www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/19181546.

Molnar, Csaba, et al. « Les enfants comprennent-ils le meilleur ami de l’homme ? Classification des aboiements de chiens par les préadolescents et les adultes ». Academia.edu, Applied Animal Behavior Science, 11 sept. 2011, www.academia.edu/1542213/Do_children_understand_mans_best_friend_Classification_of_dog_barks_by_pre-adolescents_and_adults.

Yin, Sophia, et Brenda Mccowan.  » Aboiement chez les chiens domestiques : spécificité du contexte et identification individuelle  »

Journal of Personality and Social Psychology, American Psychological Association Inc, 19 juin 2015, ucdavis.pure.elsevier.com/fr/publications/barking-in-domestic-dogs-context-specificity-and-individual-ident.