Cycle de la grippe
On estime que 20 millions d’Américains tombent malades de la grippe chaque année. Votre risque de contracter la grippe augmente considérablement si vous ne vous faites pas vacciner ou si vous rencontrez une personne infectée par un virus de la grippe.

Que vous réserve l’avenir si vous entrez en contact avec un redoutable virus de la grippe ? Et une fois que les symptômes de la grippe apparaissent, que pouvez-vous faire pour combattre la maladie ?

Jour 1
Le virus pénètre dans votre corps par la membrane de la bouche ou du nez. Vous n’avez probablement aucune idée que vous venez de contracter une souche grippale.

Jour 2-4
Le virus s’installe dans vos poumons et commence à se développer. À l’exception d’un reniflement occasionnel, aucun symptôme de grippe n’apparaît. Mais les apparences sont trompeuses. Une personne infectée par un virus de la grippe est contagieuse pendant cette phase d’incubation.

Jour 5
Alors que la période d’incubation se termine, les symptômes de la grippe frappent avec une force soudaine. La température de votre corps augmente. Des frissons font frissonner votre peau. Un mal de tête s’installe. Les muscles commencent à être douloureux. Le nez est bouché et coule. Une forte toux et un mal de gorge provoquent une gêne. Vous ressentez un malaise général.
Votre seule chance de court-circuiter le cycle de la grippe se situe dans les 48 heures qui suivent l’apparition des symptômes. Certains médicaments sur ordonnance peuvent apporter un certain soulagement, en atténuant les symptômes et en raccourcissant la durée de votre maladie. Vous devez consulter votre médecin pour obtenir une ordonnance.

Médicaments
Le zanamivir (Relenza) empêche le virus de la grippe de se répliquer. Il est inhalé à l’aide d’un appareil respiratoire manuel appelé Diskhaler. Le zanamivir s’est révélé efficace contre les souches de virus A et B de la grippe. Il peut aider à réduire la durée de la grippe d’un ou deux jours.

Les médicaments antiviraux amantadine (Symmetrel et Symadine) et rimantadine (Flumadine) peuvent réduire de moitié la période de la grippe, mais ils ne fonctionnent que contre le virus de type A. Ils se présentent sous forme de sirop, de comprimés ou de gélules.

Les remèdes contre la grippe en vente libre peuvent vous aider à vous sentir un peu mieux, mais ils ne feront rien pour combattre le virus.

Jours 6-9
La grippe atteint son apogée pendant cette période. Le système immunitaire de votre corps est assiégé de plein fouet par le virus.

Une fois que vous êtes vraiment malade, que pouvez-vous faire pour vous sentir mieux ?

Do’s
Prenez beaucoup de repos au lit.
Buvez beaucoup de liquides, de préférence de l’eau ou des jus, pour éliminer les organismes du virus du corps et prévenir la déshydratation.
Mangez des fruits et des légumes riches en vitamine A, E et carotène. Bien que la perte d’appétit accompagne généralement la grippe, la nourriture peut donner à l’organisme la force de combattre le virus.
Utilisez un décongestionnant pour atténuer les éternuements et l’écoulement nasal.
Prenez de l’acétaminophène, un analgésique sans aspirine, pour soulager les maux de tête et les muscles endoloris. Une douche ou un bain chaud peut également aider à apaiser les douleurs musculaires.
Envisagez d’utiliser un expectorant pour décongestionner les bronches.
Buvez de l’eau chaude avec du citron et du miel pour soulager une gorge qui gratte.

Don’ts
Ne vous faites pas vacciner contre la grippe après une infection. Cela aggrave une situation de grippe.
Ne faites pas d’exercice. L’exercice augmente encore la température du corps et cette sensation de fatigue.
Ne buvez pas d’alcool ou de café. Ils fonctionnent comme des diurétiques qui drainent l’humidité du corps.
Ne vous mêlez pas aux autres personnes. Une personne reste contagieuse tant qu’elle a de la fièvre.

Jours 10-14
Au cours des derniers jours de la période de grippe, votre corps a commencé à produire les anticorps nécessaires pour détruire le virus.

Vous reprenez lentement des forces et vous vous rétablissez. Vous pouvez reprendre vos activités normales dès que la fièvre disparaît et que la toux diminue. Bien que vous soyez assez bien pour aller travailler, la fatigue peut persister pendant des semaines par la suite.

Immunité
Après la disparition des symptômes, vous êtes généralement immunisé contre la souche du virus de la grippe que vous venez de vaincre. Mais cela ne garantit pas une protection contre les autres souches de grippe.

Liens connexes
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Souches connues
http://www.influenzanews.com/known/default.htm
Profils de virus de la grippe, du International Influenza Education Panel

Caractéristiques de la grippe
http://www.cdc.gov/ncidod/diseases/flu/fluinfo.htm
Types de virus et histoire de la grippe, des Centers for Disease Control and Prevention

Promoting Awareness
http://beta.lungusa.org/diseases/luninfluenz.html
Information sur la sensibilisation à la grippe et conseils, de l’American Lung Association

Credits
Producteur : Chuck Myers/KRT
Designer : Adam Mark/KRT et Ron Coddington/KRT
Recherche : Howard McComas/KRT ; Melissa Green/KRT
Animation : Peter Kohama/KRT

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