La plupart des vertébrés du règne animal arborent une queue quelconque. Les oiseaux et les poissons utilisent leur queue comme mécanisme de direction pour glisser respectivement dans l’air et dans l’eau, les geckos utilisent leur queue pour stocker de la graisse, et les serpents à sonnettes utilisent leur queue pour repousser les prédateurs ; mais la plupart des mammifères, en revanche, utilisent leur queue pour une seule chose : l’équilibre.

Il s’avère que la plupart des mammifères à queue sont des quadrupèdes, et ils ont besoin de cet équilibre car la tête est assez lourde et a tendance à peser sur l’avant du corps. La queue agit comme un contrepoids, réduisant la tension sur l’animal lorsqu’il marche la tête la première.

Donc, cela nous amène à la grande question : pourquoi les humains n’ont-ils pas de queue ? Pour faire simple, nous n’en avons pas besoin ; les humains marchent debout, ce qui empêche la tête d’imposer un déséquilibre comme elle le ferait chez un quadrupède. Bien que nous ayons des os de la queue, ils se développent rarement complètement en une queue parce que la sélection naturelle en a décidé autrement.

Plusieurs des plus proches parents des humains dans le règne animal, y compris les singes comme les chimpanzés et les gorilles, n’ont pas non plus de queue. Ces créatures peuvent même marcher sur deux jambes, et le besoin d’une queue équilibrante n’est donc pas aussi critique pour elles. Bien que moins liés, de nombreux singes arborent une queue parce qu’ils nécessitent un équilibre supplémentaire en raison de leur style de marche et de leurs habitudes d’escalade des arbres.

Ne vous inquiétez pas chers humains… vous n’avez pas de queue parce que vous n’en avez pas besoin. D’ailleurs, pensez seulement à la maladresse qu’il y aurait à enfiler un pantalon si vous aviez une queue…

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