Contrairement à l’émail, la dentine peut être déminéralisée et colorée pour une étude histologique. La dentine est constituée de canaux microscopiques, appelés tubules dentinaires, qui rayonnent vers l’extérieur à travers la dentine depuis la pulpe jusqu’au cément extérieur ou au bord de l’émail. Les tubules dentinaires s’étendent de la jonction dentinoémail (DEJ) dans la zone de la couronne, ou de la jonction dentino-cémentaire (DCJ) dans la zone de la racine, jusqu’à la paroi externe de la pulpe. Depuis la surface externe de la dentine jusqu’à la zone la plus proche de la pulpe, ces tubules suivent une trajectoire en forme de S. Le diamètre et la densité des tubules sont plus importants près de la pulpe. S’effilant de la surface interne à la surface externe, ils ont un diamètre de 2,5 μm près de la pulpe, de 1,2 μm au milieu de la dentine et de 0,9 μm à la jonction dentine-émail. Leur densité est de 59 000 à 76 000 par millimètre carré près de la pulpe, alors qu’elle est deux fois moindre près de l’émail. À l’intérieur des tubules, on trouve un processus odontoblastique, qui est le prolongement d’un odontoblaste, et le fluide dentinaire, qui contient un mélange d’albumine, de transferrine, de tenascine et de protéoglycanes. En outre, il existe des systèmes canaliculaires ramifiés qui se connectent les uns aux autres. Ces ramifications ont été classées par taille, les principales ayant un diamètre de 500 à 1000 nm, les fines de 300 à 700 nm et les micro de moins de 300 nm. Les branches majeures sont les extrémités terminales des tubules. Environ tous les 1 à 2 μm, on trouve des branches fines qui divergent des tubules dentinaires à des angles de 45 degrés. Les microtubules divergent à des angles de 90 degrés. Les tubules dentinaires contiennent les prolongements cytoplasmiques des odontoblastes qui ont autrefois formé la dentine et la maintiennent. Les corps cellulaires des odontoblastes sont alignés le long de la face interne de la dentine contre une couche de prédentine où ils forment également la limite périphérique de la pulpe dentaire. En raison des tubules dentinaires, la dentine présente un certain degré de perméabilité, ce qui peut augmenter la sensation de douleur et le taux de carie dentaire. La théorie la plus solidement étayée sur l’hypersensibilité dentinaire suggère qu’elle est due à des modifications du fluide dentinaire associé aux processus, un type de mécanisme hydrodynamique.
La dentine est une matrice de type osseux qui est un matériau poreux et de couleur jaune. Elle est composée, en poids, de 72 % de matériaux inorganiques (principalement de l’hydroxylapatite et un peu de phosphate de calcium amorphe non cristallin), de 20 % de matériaux organiques (dont 90 % de collagène de type 1 et les 10 % restants de substance broyée, qui comprend des protéines spécifiques à la dentine) et de 8 % d’eau (qui est adsorbée à la surface des minéraux ou entre les cristaux). Comme elle est plus molle que l’émail, elle se dégrade plus rapidement et est sujette à de graves caries si elle n’est pas correctement traitée, mais grâce à ses propriétés élastiques, elle constitue un bon support pour l’émail. Sa flexibilité empêche l’émail fragile de se fracturer.
Dans les zones où la minéralisation primaire et secondaire s’est produite avec une fusion cristalline complète, celles-ci apparaissent comme des zones arrondies plus claires sur une section colorée de dentine et sont considérées comme de la dentine globulaire. En revanche, les zones plus sombres en forme d’arc sur une section colorée de la dentine sont considérées comme de la dentine interglobulaire. Dans ces zones, seule une minéralisation primaire s’est produite dans la prédentine, et les globules de dentine ne fusionnent pas complètement. Ainsi, la dentine interglobulaire est légèrement moins minéralisée que la dentine globulaire. La dentine interglobulaire est particulièrement évidente dans la dentine coronaire, près de la jonction dentinoémail (DEJ), et dans certaines anomalies dentaires, comme dans la dentinogenèse imparfaite.
Variations régionales de la structure et de la composition de la dentineModifier
Les différentes régions de la dentine peuvent être reconnues en raison de leurs différences structurelles. La couche la plus externe, appelée couche de dentine du manteau, se trouve dans la couronne de la dent. Elle peut être identifiée par la présence de diverses caractéristiques, notamment des fibres de collagène situées perpendiculairement à la jonction émail-dentine et elle est légèrement moins minéralisée (d’environ 5 %) que l’émail. La dentine subit une minéralisation en présence de vésicules matricielles (« vésicules membranaires contenant de l’hydroxyapatite, sécrétées par les odontoblastes, les ostéoblastes et certains chondrocytes ; on pense qu’elles servent de centres de nucléation pour le processus de minéralisation de la dentine, de l’os et du cartilage calcifié »). Les tubules dentinaires de cette région se ramifient abondamment.
Dans la racine de la dent, il existe deux couches externes morphologiquement distinctes : la couche hyaline à la périphérie de la dentine et la couche granulaire de Tomes en dessous. La couche granulaire a un aspect sombre et granuleux qui est dû à la ramification et au rebouclage des tubules dentinaires dans cette région. Cet aspect, spécifique à la dentine radiculaire, est peut-être dû à des différences dans les taux de formation de la dentine coronaire et radiculaire. La couche hyaline, dont l’origine est obscure, est une couche claire, contrairement à la couche granuleuse, dont la largeur peut atteindre 20μm. Elle peut avoir une signification clinique lors de la régénération parodontale.
La dentine circumpulpaire forme la majorité de la dentine et sa structure est généralement constante. En périphérie, on peut voir que la minéralisation est incomplète, alors qu’au centre, le front de minéralisation montre une minéralisation en cours.
La couche la plus interne de la dentine est connue sous le nom de prédentine, et constitue la matrice initiale de la dentine qui est mise en place avant la minéralisation. Elle se distingue par sa couleur pâle lorsqu’elle est colorée à l’hématoxyline et à l’éosine. La présence de processus odontoblastiques permet ici la sécrétion de composants matriciels. La prédentine peut avoir une largeur de 10 à 40μm, en fonction de sa vitesse de dépôt.