- par Wendy Davis @wendyndavis, 17 septembre, 2020
AT&T a conclu un « accord de principe » pour régler un procès en recours collectif de longue date concernant des allégations selon lesquelles elle aurait ralenti les connexions à large bande des abonnés ayant acheté des données illimitées.
Les nouvelles de l’accord potentiel ont été révélées dans des documents déposés jeudi auprès du juge Edward Chen du tribunal de district des États-Unis à San Francisco. Le juge Edward Chen du tribunal de district américain à San Francisco.
Les termes de l’accord devraient être finalisés dans les 80 jours.
En supposant que l’accord aille de l’avant, il résoudra un procès datant de 2015, lorsque le résident californien Marcus Roberts et d’autres consommateurs ont accusé AT&T de leur vendre des données « illimitées », mais de les étrangler après qu’ils aient atteint un plafond mensuel allant de 3 Go à 5 Go.
De 2011 à 2015, AT&T aurait étranglé plus de 3,5 millions de clients avec des plans de données « illimités ». (L’entreprise a par la suite révisé ses pratiques d’étranglement, et ne ralentit désormais que les abonnés « illimités » qui dépassent soit 50 Go, soit 22 Go dans un mois, et uniquement lorsque le réseau est encombré.)
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AT&T a d’abord convaincu Chen que le procès intenté par Roberts et les autres consommateurs relevait de l’arbitrage, étant donné que les contrats d’abonnement d’AT&T exigent l’arbitrage de tous les litiges.
Mais Chen a reconsidéré sa position en 2018, après que la Cour suprême de Californie se soit prononcée contre l’application d’une convention d’arbitrage dans une affaire distincte.
Un porte-parole d’AT&T a déclaré que l’entreprise conteste les allégations,mais « a choisi de régler plutôt que de continuer à s’engager dans un litige prolongé. »
Le porte-parole a ajouté que la société a été « totalement transparente » avec les clients, « fournissant un avis de plusieurs façons et allant bien au-delà des exigences de divulgation de la FCC. »
En plus du procès en recours collectif, la Federal Trade Commission a poursuivi AT&T pour avoir prétendument trompé des abonnés illimités. En novembre dernier, la société a accepté de résoudre cette affaire en remboursant 60 millions de dollars aux consommateurs.
La Federal CommunicationsCommission de l’ère Obama a également entamé des procédures contre AT&T, proposant une amende de 100 millions de dollars pour son prétendu manque de transparence dans la divulgation de ses pratiques en matière de large bande.
L’actuelle FCC, contrôlée par les républicains, a abandonné les poursuites il y a trois ans.