Biographie
La reine de la Septième Avenue et la créatrice des garde-robes capsules, Donna Karan a construit sa sensibilité de design facile, luxueuse et féminine en une présence mondiale et une marque de style de vie. Karan a également lancé la ligne de diffusion DKNY en 1989. Cette ligne de diffusion axée sur les jeunes s’est avérée exceptionnellement populaire et est l’une des marques de ligne de diffusion les plus solides de la mode.
Karan a commencé sa carrière en tant qu’assistante styliste d’Anne Klein à la fin des années 1960, où elle a finalement été promue styliste associée en 1971. En tant qu’assistante d’Anne Klein, Karan a participé au défilé de mode The Battle of Versailles le 28 novembre 1973.
Lorsqu’Anne Klein est décédée en 1974, la société japonaise Takihyo Corporation est devenue le nouveau propriétaire et Karan, avec son ancien camarade de classe et ami Louis Dell’Ollio, est devenue designer en chef de la maison. En 1984, Karan quitte Anne Klein et, avec son mari de l’époque, Stephan Weiss, et la Takihyo Corporation, lance sa propre entreprise « pour concevoir des vêtements modernes pour des gens modernes ». Elle présente sa première collection de vêtements pour femmes en 1985. Karan s’est fait connaître par sa ligne Essentials, qui proposait initialement sept pièces pouvant être mélangées et assorties pour créer une garde-robe entièrement intégrée. On attribue à la ligne Essentials la création du concept de garde-robe capsule.
Donna Karan est devenue une marque de style de vie complet pour hommes et femmes. En plus des vêtements, elle comprend des sacs à main, des accessoires, de la lingerie, des lunettes, de la literie et de la vaisselle, des produits de beauté et des parfums.
En 1989, Karan, alors surnommée « The Queen Of Seventh Avenue » a étendu sa marque en créant la ligne de diffusion DKNY. Deux ans plus tard, elle crée DKNY Jeans, une collection de denim. DKNY pour hommes a été lancée en 1992 et, un an après, la ligne Signature pour hommes a été lancée. Lors de la saison printemps-été 2014 à New York, DKNY a célébré son 25e anniversaire. La collection anniversaire était les « plus grands succès » de la ligne modernisés pour 2014.
Karan a quitté le poste de directeur général en 1997, mais a continué en tant que présidente et designer pour les lignes Donna Karan et DKNY. LVMH a acquis la société en 2001 et a supervisé sa mondialisation et son entrée réussie sur de nouveaux marchés.
À l’été 2015, Karan a quitté Donna Karan International, après quoi LVMH a fermé la maison Donna Karan et a vendu la société, y compris DKNY, toujours en activité, au méga-licencieur G-III pour 650 millions de dollars. Karan a déclaré à BoF en 2017 que la vente l’avait prise par surprise, mais qu’elle était ensuite allée voir la nouvelle DKNY (en exclusivité chez Macy’s) et avait été impressionnée par la qualité.
Karan concentre désormais son temps et son énergie sur Urban Zen, sa marque et sa fondation multidimensionnelle et socialement responsable lancée indépendamment de LVMH en 2006.