Dose létale médiane Définition
La dose létale médiane, ou DL50, est un terme utilisé en toxicologie comme mesure de la dose létale d’une substance (par exemple, un agent pathogène, un médicament, une substance toxique, etc.) Plus précisément, la DL50 représente la dose à laquelle une substance est létale pour 50 % des sujets testés. Cette valeur est ensuite utilisée comme indicateur de la toxicité relative d’une substance. Ainsi, une substance ayant une DL50 élevée aura une toxicité faible, tandis qu’une substance ayant une DL50 faible aura une toxicité élevée. Ces informations sont très utiles lors de l’élaboration des réglementations. Un exemple est l’utilisation de la DL50 pour l’exposition aux radiations afin de déterminer les limites de sécurité pour les travailleurs d’une centrale nucléaire (photo ci-dessous). Ainsi, ces informations sont essentielles pour maintenir la sécurité des travailleurs et s’assurer que le niveau d’exposition aux rayonnements est maintenu bien en dessous de celui de la DL50.
Limites de la dose létale médiane
Bien que la DL50 soit un indicateur utile de la toxicité, il existe également certaines limites inhérentes associées à cette méthode. Ces inconvénients comprennent :
- Variabilité entre les installations d’essai, ce qui peut produire des résultats peu fiables.
- Variabilité génétique des sujets testés. Ainsi, selon la population de l’échantillon, la DL50 peut varier.
- La voie d’administration (par exemple, intraveineuse, intermusculaire, sous-cutanée, etc.).
- L’espèce animale utilisée pour les tests. Par exemple, une substance inoffensive chez une espèce peut être mortelle chez une autre (par exemple, le chocolat est mortel pour les chiens mais sans danger pour les humains).
Quiz
1. Une substance ayant une faible DL50 est considérée comme étant : (Choix multiple)
A. Létale à une dose plus faible
B. Létale à une dose plus élevée
C. Hautement toxique
D. Minimalement toxique
- Crome, P. (1993). La toxicité des médicaments utilisés pour le suicide. Acta Psychiatr Scand. 371:33-7.
- MacVittie et al. (2015). Le syndrome hématopoïétique du syndrome d’irradiation aiguë chez les macaques rhésus : Un examen systématique de la relation dose létale-réponse. Health Phys. 109(5):342-66.
- Yagmur et al. (2015). Détermination de la dose létale médiane et du modèle électrophorétique du venin de scorpion Hottentotta saulcyi (Scorpiones, Buthidae). J Arthropod Borne Dis. 9(2):238-45.