Le Salvador a l’un des taux d’homicide les plus élevés au monde.

Les gangs ont continué en 2018 à exercer un contrôle territorial et à extorquer des habitants dans les municipalités du pays. Ils recrutent de force des enfants et soumettent certaines femmes, filles et personnes lesbiennes, gays, bisexuelles et transgenres (LGBT) à l’esclavage sexuel. Les gangs tuent, font disparaître, violent ou déplacent ceux qui leur résistent, y compris les représentants du gouvernement, les forces de sécurité et les journalistes.

Les forces de sécurité ont été largement inefficaces pour protéger la population de la violence des gangs et ont commis des abus flagrants, notamment l’exécution extrajudiciaire de membres présumés de gangs, des agressions sexuelles et des disparitions forcées.

Des filles et des femmes présumées avoir avorté ont été emprisonnées pour homicide et homicide aggravé, y compris au cours de l’année. Les personnes LGBT sont également confrontées à la discrimination et à la violence. Ces conditions ont entraîné des déplacements internes et transfrontaliers.

Responsabilité du gouvernement

Alors que l’impunité pour les abus et la corruption du gouvernement continuent d’être la norme, ces dernières années, le Salvador a pris certaines mesures pour traduire les anciens responsables en justice.

En juillet 2016, la Cour suprême a déclaré inconstitutionnelle une loi d’amnistie de 1993 qui interdisait les poursuites pour les crimes de guerre et les crimes contre l’humanité, commis en grande majorité par les forces de sécurité de l’État, selon la Commission de la vérité des Nations unies, pendant la guerre civile du pays (1979-1992). En mars 2017, d’anciens commandants militaires ont été jugés pour leur responsabilité présumée dans le massacre d’El Mozote en 1981, au cours duquel 978 civils sont morts, dont 553 enfants, et des soldats ont commis des viols collectifs. Le procès était en cours au moment de la rédaction de ce rapport.

Quatre autres affaires sont restées ouvertes mais n’ont pas abouti à un procès, dont une liée à l’assassinat de l’archevêque Oscar Romero alors qu’il célébrait la messe dans la chapelle d’un hôpital en mars 1980, un jour après son homélie radiodiffusée suppliant les soldats de cesser leur répression et leurs meurtres. En octobre, un juge a ordonné l’arrestation de l’ex-capitaine Alvaro Saravia pour son rôle présumé dans la planification du crime.

En septembre, un tribunal a condamné l’ancien président Antonio Saca et plusieurs membres de son administration à 5-10 ans de prison pour avoir détourné plus de 301 millions de dollars de fonds publics pour s’enrichir et corrompre des fonctionnaires et des journalistes pendant sa présidence (2004-2009). Cette décision fait suite à l’arrestation par le procureur général de 32 personnes du cercle de l’ancien président Mauricio Funes (2009-2014) pour avoir prétendument détourné 351 millions de dollars par le même mécanisme. En janvier 2016, l’ancien président Francisco Flores (1999-2004) est décédé alors qu’il faisait l’objet d’une enquête pour des crimes similaires.

Abus des forces de sécurité

Depuis son arrivée au pouvoir en 2014, le président Salvador Sánchez Cerén a élargi le rôle de l’armée dans les opérations de sécurité publique, malgré un accord de paix de 1992 stipulant qu’elle ne devait pas être impliquée dans le maintien de l’ordre. Les meurtres de membres présumés de gangs par les forces de sécurité lors de prétendues « confrontations armées » sont passés de 142 en 2013 à 591 en 2016. Dans son rapport de juin 2018, la rapporteuse spéciale de l’ONU sur les exécutions extrajudiciaires a constaté un « modèle de comportement … équivalant à des exécutions extrajudiciaires et à un usage excessif de la force » de la part de la sécurité de l’État.

Un rapport d’enquête de 2017 publié dans le journal en ligne salvadorien Revista Factum a documenté des preuves de l’existence d’un « escadron de la mort » au sein d’une unité d’élite de la police salvadorienne qui se livrait à des meurtres, des agressions sexuelles sur des adolescentes, des vols et des extorsions. Lors des funérailles d’une policière en septembre, le directeur de la police nationale civile (Policia Nacional Civil) a déclaré qu’une autre unité d’élite, aujourd’hui disparue, avait participé à sa disparition en décembre 2017 et au « fémicide », que la loi salvadorienne définit comme un meurtre motivé par la haine ou le mépris des femmes.

Lors de leurs visites en 2017 et 2018, les rapporteurs spéciaux des Nations unies sur les déplacements internes et les exécutions extrajudiciaires ont documenté les menaces et le harcèlement des forces de sécurité à l’encontre des membres de la population LGBT, des personnes qui travaillent à la réinsertion des membres de gangs, ainsi que des adolescents et des jeunes adultes.

Conditions carcérales

En août, l’Assemblée législative a rendu permanent un « état d’urgence » qui a placé les détenus de sept prisons en confinement et a suspendu leurs visites familiales. Le Salvador a d’abord déclaré l’état d’urgence en mars 2016, puis l’a prolongé dans le cadre de ses « mesures extraordinaires » de lutte contre la criminalité en avril 2016.

Conçues pour accueillir jusqu’à 11 400 détenus, les institutions pénales du pays en détenaient plus de 38 700 en janvier. Environ 30 % d’entre eux sont en détention provisoire ou préventive.

Les cas de tuberculose parmi les détenus sont passés de 96 en mars 2016 à 1 272 en janvier 2018. L’accès à la visite des prisons a été restreint, mais les journalistes internationaux autorisés à entrer ont noté l’aspect squelettique des prisonniers. Plus de personnes ont été tuées ou sont mortes dans les prisons en 2018 qu’en 2017.

Gangs

Selon des chiffres largement diffusés, environ 60 000 membres de gangs sont présents dans au moins 247 des 262 municipalités du pays. Ils font respecter les frontières de leurs territoires, extorquent et recueillent des renseignements sur les résidents et ceux qui transitent dans ces zones, en particulier autour des transports publics, des écoles et des marchés.

De nombreux agents de sécurité et élus ont collaboré avec les gangs dans le cadre d’opérations criminelles, selon les médias internationaux et nationaux. Selon les médias, tous les partis politiques ont négocié avec eux pour mener les campagnes, les votes et les opérations quotidiennes et sur une trêve entamée en 2012 entre le gouvernement national, 11 gouvernements municipaux et les deux plus grands gangs.

En avril 2016, l’Assemblée législative a modifié une loi antiterroriste existante pour classer explicitement les gangs comme des organisations terroristes et a réformé son code pénal pour imposer des peines de prison allant jusqu’à 15 ans à toute personne qui « sollicite, exige, offre, promeut, formule, négocie, convoque ou conclut un accord de non-persécution » avec les gangs. Le rapporteur spécial des Nations unies sur les exécutions extrajudiciaires a constaté un écart important entre les accusations d’appartenance à une organisation terroriste et les condamnations pour ce motif. Le bureau du procureur général a utilisé les réformes pour poursuivre rétroactivement les fonctionnaires actuels et anciens qui ont participé aux négociations de trêve de 2012 à 2014.

Droits de l’enfant

Divers responsables locaux et internationaux estiment que la maltraitance des enfants est répandue. En 2017, 46 filles et 311 garçons ont été assassinés, selon l’Institut de médecine légale, et au moins 20 filles et 14 garçons ont disparu, selon le bureau du procureur général. Les juges ont absous les violeurs d’enfants dès 12 ans, s’ils « formaient un foyer » ou avaient un enfant ensemble.

En août 2017, l’Assemblée législative a interdit le mariage avant 18 ans en toutes circonstances, mettant fin à une exception pour les filles enceintes.

Droits sexuels et reproductifs des femmes

Depuis 1998, l’avortement est illégal en toutes circonstances. Les prestataires et ceux qui aident à la procédure encourent des peines de prison allant de six mois à 12 ans.

En 2018, l’Assemblée législative a examiné deux propositions de modification du code pénal pour autoriser l’avortement en cas de viol, de malformations graves du fœtus ou de risques pour la santé de la mère. Le soutien a été insuffisant pour soumettre l’une ou l’autre au vote.

Plus de 150 filles et femmes ont été poursuivies au cours des deux dernières décennies. Les tribunaux ont accepté comme preuve un test de poumon flottant que les pathologistes médico-légaux ont jugé peu fiable il y a plus d’un siècle.

Au moins 20 femmes restaient emprisonnées au moment de la rédaction de ce rapport pour homicide involontaire, homicide ou homicide aggravé pour avoir prétendument avorté. En février, la Cour suprême a déterminé qu’il n’y avait pas suffisamment de preuves pour prouver que Teodora Vasquez avait porté atteinte à son fœtus et l’a libérée dix ans après le début de sa peine de 30 ans d’emprisonnement. En mars, Maira Figueroa a été libérée 15 ans après le début de sa peine de 30 ans, après que la Cour suprême a décidé que les accusations d’homicide aggravé étaient « excessives et immorales », étant donné que la jeune femme, alors âgée de 19 ans, est tombée enceinte à la suite d’un viol et a eu des complications obstétriques.

Droits des personnes GLBT

Les personnes GLBT sont la cible de violences homophobes et transphobes, notamment de la part de la police et de membres de gangs. Depuis 1994, plus de 600 ont été tués, selon quatre organisations salvadoriennes de défense des droits des LGBT.

Le Salvador a introduit les crimes de haine dans son code pénal en septembre 2015. À ce jour, aucune affaire n’a été poursuivie en tant que crime de haine. Human Rights Watch n’a pas connaissance de meurtres liés aux préjugés de personnes LGBT connues ayant donné lieu à une condamnation.

Attaque de journalistes

Les journalistes qui dénoncent les abus de pouvoir ou la corruption dans divers points de vente sont la cible de menaces de mort, tout comme les journalistes vivant dans des quartiers contrôlés par des gangs.

Au cours de la dernière décennie, au moins sept journalistes ont été assassinés. Dans trois cas entre 2011 et 2016, les tribunaux salvadoriens ont condamné des membres de gangs, qui avaient ciblé des journalistes en raison de leurs reportages.

Acteurs internationaux clés

Pour l’année fiscale 2018, les États-Unis ont versé plus de 42 millions de dollars d’aide bilatérale au Salvador.

Dans son rapport d’avril, le rapporteur spécial de l’ONU pour les déplacements internes a noté une « disparité frappante entre les chiffres du gouvernement sur les personnes déplacées à l’intérieur du pays par la violence et ceux de la société civile et des organisations internationales […]. »

En août, le Salvador a rompu ses relations diplomatiques avec Taïwan pour les ouvrir avec la Chine.

En octobre, le pape François a canonisé l’archevêque Oscar Romero, qui, avant son assassinat, a utilisé sa chaire pour prêcher la paix et dénoncer les meurtres d’État et les abus de pouvoir.