Chaque préfecture a son propre centre de permis de conduire et ses propres méthodes d’examen, et un résident d’une préfecture particulière n’est autorisé à passer l’examen de conduite que dans sa préfecture respective. Le taux de réussite aux centres de permis de conduire est abyssalement bas, et la plupart des Japonais ne réussissent qu’au deuxième essai. Étant donné que les élèves doivent effectuer 30 heures de conduite au total et ne peuvent effectuer que 2 heures maximum par jour, ce processus s’étend naturellement sur une plus longue durée. C’est pourquoi la plupart des Japonais se rendent dans des auto-écoles désignées, autrement appelées « camps du permis de conduire », pour obtenir un permis sans passer l’examen des compétences pratiques (moyennant un surcoût important, bien entendu). Cependant, aucun candidat n’est exempté de l’examen écrit des connaissances, qui est une condition préalable à la partie pratique. Les candidats au permis de conduire se voient délivrer un permis d’apprenti conducteur après l’avoir réussi. Après deux semaines intenses de stage de conduite (l’âge minimum des conducteurs au Japon est de 18 ans), ils sont plus ou moins assurés d’obtenir un permis. Le permis japonais permet également à son détenteur de conduire un cyclomoteur, mais seulement après avoir certifié avoir assisté à une conférence sur les cyclomoteurs.

Pour les étrangers qui convertissent leur permis, selon le pays d’où vous venez, vous devez soit passer uniquement l’examen écrit, qui est prétendument de bon sens et facile à passer, soit les deux examens, écrit et pratique. Et c’est là que l’épreuve de conduite, notoirement impitoyable, montre sa vilaine tête. Si vous avez de la chance, vous pourrez peut-être le réussir au deuxième essai. Absolument effroyable ! Le bruit court qu’il s’agit d’une version dramatisée de ce qui se passe en réalité sur la route et que le candidat doit vraiment se donner en spectacle pour que l’examinateur puisse évaluer correctement ses compétences. Des actions et parfois des sons exagérés, par exemple, faire un son « Mm » lors de la vérification des angles morts, laisser traîner chaque mouvement de la tête pendant environ 2 secondes lorsqu’on regarde les autres voitures en tournant, etc. Par ailleurs, il existe une pratique étrange qui consiste à laisser le candidat suivant s’asseoir à l’arrière pour observer la tentative du candidat précédent. Je n’avais jamais entendu parler d’une telle pratique dans d’autres pays, mais cela semble être un bon moyen de prévenir les erreurs.

Cela dit, le système de points d’inaptitude est assez strict. La suspension, voire le retrait des licences, ne sont pas rares. Cependant, le système de mérite cumulatif n’est pas sans avantages : Cinq années consécutives d’abstinence permettent au conducteur d’obtenir un permis de conduire de couleur or. Un nouveau permis est vert et valable 3 ans, après quoi un permis bleu standard est délivré. Le permis d’or est très convoité en raison de son influence et de son immunité face à la police de la circulation, de la facilité de son renouvellement, ainsi que des réductions sur les primes d’assurance. De manière contre-intuitive, tous ceux qui ont un casier judiciaire vierge ne sont pas de bons conducteurs expérimentés. Par exemple, les femmes au foyer qui possèdent un permis mais conduisent à peine ; il n’est pas surprenant que ces fantômes de la route aient des cartes dorées. Avant l’introduction de la carte d’enregistrement de résident de base en 2003, le permis de conduire était la seule pièce d’identité avec photo qu’un citoyen japonais pouvait obtenir et a donc gagné beaucoup de popularité.

Si vous ne pouvez pas vous permettre le temps ou l’argent pour l’examen de conduite japonais ou si vous ne possédez pas de voiture au Japon, une autre façon de contourner cela est de demander un permis de conduire international de l’endroit où votre permis a été enregistré avec une validité de 1 an. Ce permis ne coûte généralement pas cher et permet de louer une voiture pour un week-end ! Les voitures sont relativement faciles à louer au Japon et sont peu coûteuses. Une voiture à hayon ou une berline typique coûte environ 6000-10000 yens par jour (normalement disponible par tranches de 6 heures), et il y a presque trop de sociétés de location sur Internet. L’un des services les plus célèbres est Nippon Rent-a-car.

Les A à Z de la possession et de la conduite d’une voiture au pays du soleil levant

.