Son visage était rouge et ses oreilles étaient rouges. Il menait deux grands et beaux chiens de berger allemand vers l’arrière de la clinique.

Je savais que quelque chose n’allait pas. Il était bouleversé, exaspéré, frustré. Il a dit que les propriétaires de ces chiens partaient pour de longues vacances et qu’ils voulaient que les chiens soient euthanasiés.

C’était en 1972, mon premier emploi, mon patron. Que pouvais-je dire ? Que devrais-je dire ? Quelque chose comme ceci est venu de mon coeur : « Tu ne devrais pas faire ça si tu ne le veux pas. Ils peuvent emmener leurs chiens à la fourrière où ils auront peut-être une chance d’être adoptés. Un hôpital pour animaux n’est pas l’endroit où des animaux en bonne santé peuvent être tués par commodité. Si c’est contre votre éthique personnelle, dites-leur d’emmener leurs chiens ailleurs. »

Mais il m’a regardé avec nostalgie. Puis il a consciencieusement haussé les épaules et a continué à marcher vers l’arrière, plus près du congélateur. La mort était dans l’air ce jour-là.

Depuis que la fièvre des saisies s’est ajoutée à l’effondrement de l’économie américaine, de plus en plus d’animaux sont jetés dans les refuges et les hôpitaux vétérinaires du pays.

Je n’oublierai jamais ce moment et le regard dans ses yeux. Son esprit était brisé. Nous étions séparés par des générations. Il était de la vieille école, plus utilitaire.

J’étais de la nouvelle école, orientée vers le lien humain-animal. Tout l’hôpital savait qu’il s’agissait d’une parodie du « lien », qui serait à jamais brisé ce jour-là.

L’impact sur notre personnel a fait que cette journée s’est prolongée comme un long enterrement.

Plus tard dans la journée, j’ai proposé que nous, en tant qu’hôpital vétérinaire, acceptions à l’unanimité de différer l’euthanasie de convenance.

Nos options seraient les suivantes : éduquer les clients, offrir de l’aide, reloger les animaux de compagnie dans une autre famille ou les référer à l’ASPCA ou à une organisation de sauvetage locale. J’ai aidé mon patron à redéfinir son objectif et les services que son hôpital vétérinaire serait fier de fournir.

C’était une bénédiction pour mon patron au grand cœur de reconnaître qu’il est normal que les vétérinaires délèguent l’euthanasie de convenance aux refuges, car c’est ce que font les refuges. Les contribuables paient les refuges pour qu’ils assument le rôle sinistre de tuer les animaux de compagnie jetables de la société. C’est un rôle que la clinique vétérinaire privée doit éviter pour rester saine d’esprit.

Auparavant, les propriétaires d’animaux de compagnie auraient pu avoir une certaine justification pour éviter la fourrière. Les conditions étaient déplorables et la mort par chambre à gaz était méprisée comme cruelle.

Ils auraient pu se sentir justifiés de faire euthanasier leur animal par leur gentil vétérinaire comme la meilleure et la plus aimante option pour un animal qu’ils laissaient derrière eux.

Ces jours effrayants sont en train de disparaître avec le rafraîchissement de nombreux refuges de la région, les programmes d’adoption et la philosophie « no kill » qui balaie la nation.

Le symposium de l’UC Davis honore l’oncologue Theilen

Le symposium Theilen Tribute, qui s’est tenu fin mai à l’UC Davis, a honoré Gordon Theilen, DVM, Dipl. ACVIM (Oncologie) pour ses contributions prolifiques à la recherche et à la médecine vétérinaires sur le cancer.

Le Dr Theilen est considéré comme le plus grand ancêtre de l’oncologie vétérinaire en raison de ses travaux en virologie du cancer, de ses diverses recherches cliniques et de son premier manuel, Veterinary Cancer Medicine. Il a aidé et encadré de nombreux jeunes chercheurs, résidents et cliniciens qui sont devenus des leaders dans leurs domaines respectifs, notamment Niels Pedersen, DVM, Ph.D. ; Max Essex, DVM ; Barb Kitchell, DVM, Dipl. ACVIM, Ph.D. ; Guiermo Couto. Le symposium, intitulé « 50 ans de recherche sur le cancer », a passé en revue les percées dans la recherche, la génomique du cancer et les thérapies pour l’avenir.

Lisez les manuscrits complets des articles en ligne sur www.Cancer-Therapy.org, Vol. 6, juin/juillet 2008.

Pour plus d’informations, allez sur www.TheilenTribute.com ou conferences.ucdavis.edu/TTS

Depuis que l’horrible fièvre de forclusion s’est ajoutée à l’effondrement de l’économie américaine, plus d’animaux sont jetés dans les refuges et les hôpitaux vétérinaires de la nation. Ceux qui portent un jugement peuvent étiqueter ces animaux comme étant abandonnés pour une euthanasie de commodité.

Malheureusement, il est difficile d’emménager dans des unités de location avec des animaux, en particulier dans les zones qui appliquent des interdictions de race. De nombreuses personnes ont été contraintes de donner la priorité à la survie de leur famille par rapport à l’animal de compagnie de la famille.

Quel prix payons-nous pour l’euthanasie de commodité ?

Le taux de suicide le plus élevé dans notre profession en Amérique concerne les travailleurs qui euthanasient quotidiennement les chiens et les chats dans les refuges pour animaux et les fourrières.

Des chercheurs de l’école de médecine de l’université de Southampton dans le Hampshire, en Angleterre, rapportent que le taux de suicide chez les vétérinaires au Royaume-Uni est quatre fois supérieur à celui du grand public et deux fois supérieur à celui des médecins et des dentistes.

Richard Mellanby, David Bartram et David Baldwin ont publié cette triste information dans le numéro d’octobre 2005 de la revue britannique Veterinary Record. Ils ont énuméré plusieurs facteurs qui influencent le suicide chez leurs vétérinaires, comme l’accès aux médicaments létaux, l’euthanasie étant une procédure encouragée et justifiée, l’insatisfaction au travail, le stress professionnel et la prédisposition à la dépression.

Un site web regroupe désormais les mécanismes de soutien afin que les vétérinaires, les infirmières et les étudiants puissent y avoir accès en un seul endroit.

Je pense personnellement que cette étude a omis de mentionner l’impact émotionnel que l’encéphalopathie bovine – ou la maladie de la vache folle – a eu sur les vétérinaires et leurs collègues au Royaume-Uni. On leur a demandé de superviser l’abattage massif de millions d’animaux. Le fait d’être impliqué dans cette misère a dû se traduire par une insatisfaction professionnelle et une dépression.

L’euthanasie de convenance est-elle en hausse ? La société est submergée par la mentalité d’obsolescence des voitures, des ordinateurs, des gadgets électroniques, du plastique jetable et des récipients en polystyrène. Espérons que le lien humain-animal, qui nourrit l’attachement et les relations d’amour, compensera les tambours assourdissants pour jeter les animaux quand les choses vont mal.

Certains praticiens refusent de piquer les animaux qui ne sont pas malades, mourants ou en proie à des douleurs irréductibles. L’animal peut être devenu un fardeau de style de vie pour la famille en raison de problèmes de comportement et de problèmes de vieillesse tels que l’incontinence, l’arthrite, la cécité ou la myélopathie dégénérative.

Souvent, nous regardons en fait une euthanasie économique, en particulier pour les animaux de compagnie qui n’ont pas d’assurance maladie. De nombreuses familles sont en crise économique et il est difficile de distinguer si elles veulent que leur animal soit euthanasié par commodité ou à des fins économiques.

Une bonne relation vétérinaire-client est essentielle pour résoudre cette situation dans l’intérêt de l’animal.

L’orientation vers un comportementaliste pourrait aider le chat qui a des mictions inappropriées ou aider le chien qui mâche et creuse. Les familles dont les animaux sont faibles peuvent bénéficier de conseils sur la qualité de vie en utilisant l’échelle de qualité de vie.

L’embauche d’une garderie pour chiens ou de services vétérinaires de routine à domicile peut également alléger le fardeau. Des organisations de sauvetage de vieux chiens et de vieux chats et d’hospices pour animaux de compagnie apparaissent comme des  » maisons de repos  » pour les animaux de compagnie. Leur but est d’accepter les animaux défaillants et de les réhabiliter ou de les placer dans des programmes de soins de fin de vie. Certains propriétaires d’animaux font des dons considérables lorsqu’ils placent leur(s) animal(aux) dans ces « maisons de repos pour animaux ». Visitez le site Nikki Pet Hospice pour plus de détails.

Les vétérinaires sont intrinsèquement accablés par le dilemme de l’attraction et de la répulsion d’être à la fois les guérisseurs et les bourreaux de leurs patients malades et gériatriques.

Nous jonglons et luttons régulièrement en nous demandant : « Servons-nous l’animal, notre client ou le lien humain-animal ? » Chaque rencontre avec ce dilemme éthique oscille avec intensité.

Ces questions sont inhérentes à notre profession et peuvent provoquer une fatigue de compassion et un épuisement professionnel. Les précautions visant à prévenir les comportements inadaptés dans notre profession devraient être enseignées dans les écoles vétérinaires. Il ne devrait y avoir aucune contestation concernant l’euthanasie de convenance.

La réponse sincère est un « Non » franc, suivi de « Permettez-nous de vous donner quelques options viables qui pourraient fonctionner pour vous et vos animaux de compagnie. »

<HOME>

.