Qui doit examiner les yeux de mon bébé ?

Le médecin de votre bébé doit examiner ses yeux à chaque visite de santé. Il vérifiera s’ils ont des problèmes, tout comme il examine son dos, ses oreilles, sa respiration et son cœur, pour s’assurer que tout va bien.

Si le médecin repère un problème de santé au niveau des yeux de votre bébé, comme une infection mineure, il le traitera. Si le problème est plus grave, il vous adressera à un médecin spécialiste des yeux, ou ophtalmologiste. Elle devrait également vous adresser à un spécialiste si elle remarque d’autres signes de troubles de la vision ou si votre bébé a de forts antécédents familiaux de problèmes oculaires dans l’enfance.

Que se passe-t-il lors d’un examen oculaire lors d’une visite de bien être du bébé ?

À chaque visite de bien être du bébé, le médecin doit vérifier les signes d’affections oculaires congénitales et d’autres problèmes. Il doit également examiner la structure et l’alignement des yeux de votre bébé et sa capacité à les déplacer correctement. Si le médecin fait les choses suivantes, vous pouvez être sûr qu’il fait un travail minutieux :

• Il vous interroge sur les antécédents de votre famille en matière de vision (ou sur ceux de la famille biologique de votre enfant s’il a été adopté ou conçu par une mère porteuse).
• À l’aide d’une lampe-stylo, il examine l’extérieur des yeux de votre bébé, y compris les paupières et le globe oculaire, à la recherche d’écoulements et d’autres signes d’infection, d’allergie, de maladie ou de canaux lacrymaux obstrués. Elle vérifie que les pupilles sont de taille égale, rondes et réactives à la lumière. Elle regarde si les paupières ne tombent pas et vérifie la position des yeux, des paupières et des cils de votre bébé.
• Le médecin vérifie le mouvement des yeux de votre bébé en observant sa capacité à fixer un objet (comme un jouet) et à le suivre lorsqu’elle le déplace dans différentes positions. Elle le fera avec chaque œil et avec les deux yeux ensemble. Votre bébé devrait être capable de suivre ces mouvements à l’âge de 2 ou 3 mois.
• Pour tester la vision de votre bébé, elle observera comment il suit un objet avec un œil, puis avec l’autre (en couvrant un œil à la fois). Si votre bébé suit l’objet avec un œil mais ne le suit pas systématiquement avec l’autre œil, c’est un signe que sa vision est moins bonne dans l’œil qui ne répond pas.
• Bien que la plupart des médecins soient formés pour dépister les problèmes oculaires chez les enfants, certains ont plus de formation que d’autres. Un bon pédiatre ou médecin de famille vous orientera vers un spécialiste s’il remarque un problème potentiel ou s’il pense que quelque chose ne relève pas de son domaine d’expertise.

Dois-je aussi emmener mon bébé chez un optométriste ?

C’est un sujet sur lequel les médecins et les optométristes ont tendance à ne pas s’entendre, vous devrez donc décider par vous-même. La plupart des médecins qui s’occupent des yeux des enfants disent que le dépistage de la vision lors des visites de l’enfant, s’il est fait correctement, est tout ce qui est nécessaire pour surveiller la vision de votre enfant. (L’American Academy of Pediatrics, l’American Academy of Family Physicians et l’American Association for Pediatric Ophthalmology and Strabismus affirment que ce sont les médecins de premier recours qui devraient procéder au dépistage des problèmes de vision.)

Selon les médecins, emmener votre enfant chez un optométriste pour un dépistage distinct prend du temps et coûte cher. En outre, certains fournisseurs de soins oculaires prescrivent et distribuent à la fois des lunettes, ce qui peut présenter un conflit d’intérêts.

Mais les optométristes (et l’American Optometric Association) disent que parce que certains médecins de soins primaires ne sont pas correctement formés, ne sont pas à l’aise pour faire des examens oculaires, ou n’ont pas le temps de faire des examens oculaires complets, de nombreux enfants ne reçoivent pas d’examens complets.

Les médecins et les optométristes peuvent ne pas être d’accord sur la question de savoir qui doit examiner les yeux de votre bébé, mais il n’y a pas de désaccord sur un point : il est crucial de faire examiner les yeux de votre bébé pour détecter les problèmes dès le début. Une bonne vue aide votre enfant à donner le meilleur de lui-même, que ce soit à l’école ou dans les sports. Et la détection précoce de certains problèmes oculaires, comme l’œil paresseux (amblyopie), rend le traitement beaucoup plus susceptible de réussir.

L’Académie américaine de pédiatrie et l’Académie américaine d’ophtalmologie recommandent que les yeux de votre enfant soient dépistés à la naissance, à l’âge de 6 mois, à l’âge de 3 à 4 ans, à l’âge de 5 ans et chaque année suivante. Le calendrier recommandé par l’American Optometric Association est similaire : à l’âge de 6 mois, à l’âge de 3 ans et avant le CP, suivi d’examens de routine tous les deux ans.

En outre, si votre enfant présente un risque accru de maladie oculaire, son ophtalmologiste pourrait suggérer que ses yeux soient examinés plus souvent. Les facteurs qui pourraient le rendre plus à risque comprennent une naissance prématurée, un retard de développement, des antécédents familiaux de maladie oculaire, une blessure oculaire grave antérieure ou une maladie oculaire, l’utilisation de certains médicaments et une maladie chronique comme le diabète.

Comment puis-je m’assurer que les yeux et la vision de mon bébé sont surveillés et soignés correctement ?

Votre première stratégie devrait être de vous assurer que les yeux de votre bébé sont examinés de manière approfondie lors de visites régulières chez le médecin, comme décrit ci-dessus. Si vous n’êtes pas satisfait, parlez-en avec le médecin de votre enfant. Et si vous n’êtes toujours pas satisfait du niveau de soins, n’hésitez pas à demander un deuxième avis à quelqu’un en qui vous avez confiance, qu’il s’agisse d’un autre médecin, d’un ophtalmologiste ou d’un optométriste.

Même si vous êtes satisfait de l’examen oculaire que votre bébé reçoit lors des examens réguliers, vous pouvez obtenir gratuitement un examen plus approfondi par un optométriste grâce au programme InfantSee. Tout bébé âgé de 6 à 12 mois peut bénéficier d’un examen gratuit. Consultez le site Web de l’organisation pour trouver un optométriste participant près de chez vous.

Entre les examens réguliers, observez le développement de la vision de votre bébé à la maison, et si vous pensez que quelque chose ne va pas, faites-le vérifier. Pour des conseils sur ce qu’il faut rechercher, consultez notre liste de qu’il pourrait y avoir un problème avec les yeux de votre enfant.

Quelle est la différence entre un ophtalmologiste, un ophtalmologiste pédiatrique, un optométriste et un opticien ?

Les ophtalmologistes sont des médecins diplômés de la faculté de médecine qui ont effectué, au minimum, un internat et une résidence de trois ans. En plus de faire des examens de la vue et de prescrire des lunettes et des lentilles de contact, les ophtalmologistes diagnostiquent et traitent les maladies oculaires, prescrivent des médicaments et pratiquent la chirurgie.

Les ophtalmologistes pédiatriques effectuent un stage d’un an dans le traitement chirurgical et médical des maladies oculaires chez les enfants après avoir terminé une résidence en ophtalmologie.

Les optométristes ne sont pas des médecins mais des docteurs en optométrie. Ils sont formés et autorisés à examiner les yeux et à diagnostiquer et traiter les problèmes de vision avec des lunettes, des lentilles et une thérapie. Les optométristes peuvent également prescrire certains médicaments.

Les opticiens fabriquent et distribuent des lunettes et d’autres articles optiques. Ils sont formés pour remplir l’ordonnance de lentilles fournie par l’ophtalmologiste ou l’optométriste, de la même manière que les pharmaciens remplissent les ordonnances des médecins.