L’Amérique a toujours été un continent diversifié. Nulle part cette diversité n’était plus évidente dans les 13 colonies originales que dans ces colonies de New York, du New Jersey, de la Pennsylvanie et du Delaware. Les Anglais, les Suédois, les Hollandais, les Allemands, les Écossais-Irlandais et les Français vivaient à proximité les uns des autres, ce qui a donné lieu à de nombreuses situations tendues.

La religion des colonies moyennes, comme on pouvait s’y attendre, était diverse. Les quakers, les mennonites, les luthériens, les calvinistes hollandais et les presbytériens étaient tous représentés, ce qui rendait impossible la domination d’une religion et donnait une plus grande liberté de religion que n’importe quelle colonie de la Nouvelle-Angleterre, à l’exception du Rhode Island.

Du fait de leur situation centrale, les Colonies du Milieu étaient capables d’être un lieu de distribution important pour les colonies. Ce sont les colonies connecteurs qui reliaient les colonies de la Nouvelle-Angleterre aux colonies du Sud. C’est ainsi que New York et la Pennsylvanie ont connu une croissance rapide.

Une autre raison pour laquelle les Colonies du Milieu se sont développées rapidement est celle des terres fertiles et de l’industrie. New York, le Delaware, la Pennsylvanie et le New Jersey partageaient les attributs de la Nouvelle-Angleterre et des Colonies du Sud.

Alors que la Nouvelle-Angleterre avait quelques terres fertiles le long des rivières, ses principales sources de commerce étaient la pêche et le bois.

Les Colonies du Sud étaient connues pour ses grandes plantations, ce qui signifie que l’agriculture était le moteur de leur économie. Les Colonies moyennes partageaient les terres fertiles des Colonies du Sud et on pouvait trouver de nombreux grands champs de blé et elles partageaient l’industrie du bois et de la pêche.

Ceci, couplé à la liberté religieuse, donnait plus d’options aux immigrants qui émigraient d’Europe.

Plusieurs grands hommes viendraient des Colonies moyennes. Des hommes tels que Benjamin Franklin, John Dickinson, le général Horatio Gates, Benjamin Rush, César Rodney, John Witherspoon et William Floyd.

Les Colonies du Milieu

Colonie de Pennsylvanie

La colonie de Pennsylvanie fut fondée par William Penn et fut l’une des premières colonies à offrir une liberté religieuse totale. La vision de Penn a prospéré en Amérique et de nombreux immigrants ont afflué à Philadelphie. La Pennsylvanie jouerait un rôle central dans la guerre d’indépendance américaine.

La Déclaration d’indépendance y serait écrite et signée. Le Congrès se réunirait à Philadelphie jusqu’à ce qu’il soit forcé de se rendre à York lorsqu’il a été capturé par le général William Howe. La colonie de Pennsylvanie a joué un rôle central dans les 13 colonies et a été très influente depuis le début de la guerre d’indépendance jusqu’à la Constitution.

Colonie de New York

New York a été initialement colonisée par les Hollandais et appelée Nouveaux Pays-Bas jusqu’à ce que les Anglais en prennent le contrôle en 1664. Elle conservera son statut de colonie jusqu’en 1775, date à laquelle les patriotes de la guerre d’indépendance de New York se déclarent le gouvernement. En 1776, elle serait désignée sous le nom d’État de New York et ratifierait la Constitution de l’État de New York en 1777.

La ville de New York a été capturée par les Britanniques lors de la guerre d’indépendance américaine et serait utilisée comme base d’opérations pour les Britanniques. Elle sera évacuée par les Britanniques et officiellement reconnue comme un État américain en 1783.

Colonie du New Jersey

La colonie du New Jersey faisait initialement partie de New York jusqu’en 1665, date à laquelle elle s’est divisée pour la former. Elle a été colonisée à l’origine par les Hollandais jusqu’à ce que les Anglais prennent le contrôle de New York. Pendant la Révolution américaine, le New Jersey était gouverné par William Franklin, le fils de Benjamin Franklin, jusqu’à ce qu’il soit arrêté pour être un ennemi de la cause de la liberté dans ce pays.

Le New Jersey conservera son statut de colonie jusqu’à la Déclaration d’indépendance. À ce moment-là, il deviendrait un État dans le nouveau pays d’Amérique.

Colonie du Delaware

La colonie du Delaware était l’une des colonies du milieu. Ce n’était pas une colonie à la manière de la Pennsylvanie, de New York ou du New Jersey. Elle faisait en fait partie de la Pennsylvanie, mais elle était représentée par une assemblée distincte qui avait été mise en place par William Penn. Penn avait du mal à gouverner à la fois la Pennsylvanie et le Delaware tant les économies étaient différentes.

Les deux allaient s’affronter pendant un certain temps jusqu’en 1701 où Penn accorda au Delaware une assemblée séparée. Il sera toujours gouverné par le même gouverneur que la Pennsylvanie, mais deviendra finalement un État indépendant après la Déclaration d’indépendance. Les signataires Caesar Rodney, George Read et Thomas McKean sont originaires du Delaware.