- 10 juillet 2012
- Par le Dr James Pendleton, collaborateur de Psychotropic News
Le trouble bipolaire désigne en fait un groupe de troubles mentaux qui se caractérisent par des états d’humeur alternés et imprévisibles. On parle parfois de ces conditions en termes de « spectre bipolaire ». La manie, une humeur intensément élevée ou euphorique, et la dépression sont les états mentaux généralement associés au trouble bipolaire. Les médecins classent les différents sous-types de cette maladie en fonction de la gravité et du mode d’apparition de la manie et de la dépression. Le trouble bipolaire II, par exemple, implique un taux plus élevé d’épisodes dépressifs majeurs, avec relativement peu de cas de manie. Le traitement approprié de toutes les formes de trouble bipolaire comprend des séances régulières de thérapie cognitive et la stabilisation de l’humeur par des interventions pharmaceutiques. Les médecins peuvent prescrire une série indéfinie de médicaments psychotropes pour empêcher un patient de sombrer dans la dépression ou la manie.
L’antidépresseur Prozac (fluoxétine) fait partie du plan de traitement typique des personnes souffrant de trouble bipolaire II. Le Prozac agit en modifiant le rapport de certaines substances chimiques dans le cerveau. Des tests rigoureux ont confirmé que ce médicament est à la fois sûr et efficace, avec des effets secondaires relativement mineurs chez la plupart des patients. Les directives actuelles pour le traitement du trouble bipolaire II recommandent d’arrêter le Prozac dans les quelques semaines suivant la rémission de la dépression, car les cliniciens soupçonnent qu’un traitement antidépresseur prolongé peut déclencher un état maniaque. Le lithium, un stabilisateur d’humeur, est donc préféré pour un traitement d’entretien à long terme. Une équipe d’investigateurs cliniques a entrepris de remettre en question la notion de danger du Prozac, en testant le Prozac contre le lithium dans une étude en double aveugle, contrôlée par placebo, chez un groupe de personnes souffrant de trouble bipolaire II.
Tous les participants à l’étude s’étaient récemment remis d’un épisode dépressif avec l’aide du Prozac. Un groupe est passé au lithium, un autre au placebo et le dernier a continué à prendre du Prozac. Les participants étaient aveugles quant à leur condition de traitement, et l’étude s’est déroulée pendant 50 semaines. Des entretiens psychiatriques et l’auto-évaluation des patients ont permis d’identifier les rechutes et l’état général de la santé mentale. Les résultats de l’étude ont été surprenants, même pour les chercheurs. Les personnes prenant du lithium étaient 2,5 fois plus susceptibles de rechuter que celles prenant du Prozac. De même, le délai de rechute, lorsqu’il se produisait, était beaucoup plus long avec le Prozac qu’avec le lithium. Plus important encore, les épisodes de manie dans le groupe Prozac n’étaient pas significativement plus nombreux que dans le groupe placebo ou lithium.
La sagesse conventionnelle plaide contre un traitement d’entretien avec des antidépresseurs pour les personnes bipolaires. Cependant, les résultats d’études récentes ont remis en question cette sagesse, du moins dans le cas du trouble bipolaire II. Pour les personnes souffrant de cette variété de la maladie, le traitement à long terme avec le Prozac semble être sûr et efficace à la fois pour prévenir les rechutes et repousser les épisodes maniaques.
- Amsterdam, J.D. & Shults, J. (2010). Efficacité et sécurité de la fluoxétine à long terme par rapport à la monothérapie au lithium du trouble bipolaire II : une étude randomisée, en double aveugle, avec substitution par placebo. American Journal of Psychiatry, 167, (7), 792-800.
- Fluoxetine – PubMed Health. (n.d.). Centre national d’information sur la biotechnologie. Consulté le 11 avril 2012, à partir de http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmedhealth/PMH0000885/
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