Les villes de Kennewick, Pasco et Richland, sur la rivière Columbia, sont montées pour la première fois dans le train de l’illimité en 1966 avec la première Tri-Cities Atomic Cup annuelle. Il avait été question d’y inviter les Unlimiteds dès 1958. Mais c’est en 1966 que cela s’est finalement produit. Bill Brow a été le gagnant cette première année, au volant de la Miss Budweiser de Bernie Little.

Le pilote Dave Villwock et l’équipe Miss Elam Plus ont remporté la Columbia Cup 2006 dans des circonstances extraordinaires. Leur bateau a  » explosé  » pendant le déroulement de la manche préliminaire 2-A. Ils ont rebondi à temps pour remporter les deux manches suivantes et le championnat général.

Après l’annulation initiale de la course à Détroit, lieu de la course annuelle de la Gold Cup, en 2015, la Gold Cup a été déplacée vers la course de Tri-Cities, renommant la course en Gold Cup pour cette année-là. Lorsque la course de Détroit est revenue à la fin de 2015 et en 2016, la Gold Cup est revenue dans la ville, et la course de Tri-Cities est redevenue la « Columbia Cup ».

La course se déroule sur un parcours ovale de 2,5 miles situé dans une zone du fleuve Columbia appelée « McNary Pool ».