Profil des saveurs

Vous ne trouverez pas d’herbe plus polyvalente que le basilic. Il est délicieux dans tout, de la sauce à spaghetti à la saucisse en passant par la soupe et les salades. Et ce ne sont que les plats qui commencent par la lettre « s » ! Ce membre de la famille de la menthe dégage un arôme frais et vert avec un soupçon de réglisse sucrée. Cela en fait un partenaire idéal pour tout ce qui est tomate. Nous trouvons que le basilic atténue l’acidité de la tomate et renforce sa douceur naturelle. Vous apprécierez également les feuilles de basilic cuites dans un curry indien épicé ou un ragoût de bœuf toscan. Nous l’aimons saupoudré sur un morceau de melon d’été et dans un bol de baies fraîches et de crème. Conseil : Frottez les feuilles entre vos doigts avant de les ajouter à votre plat pour libérer les huiles savoureuses et le superbe parfum.

Utilisation

• Le basilic occupe une place d’honneur dans la cuisine italienne et italo-américaine. Plats de fruits de mer et de volaille, sauces rouges, pizzas, pâtes aux légumes – nous constatons que presque tous les plats peuvent bénéficier de l’ajout de cette herbe polyvalente.
• Il n’y a pas que la cuisine italienne qui bénéficie du basilic. Les plats à base de tomates du monde entier – salades, salsas, pizzas, soupes et ragoûts à cuisson lente – bénéficient de son arôme parfumé et de sa couleur vert foncé. Nous aimons jeter quelques feuilles de basilic dans la soupe aux tomates et les inclure dans les frittatas aux œufs cuits au four pour un buffet de brunch.
• Les chefs professionnels d’aujourd’hui trouvent de nombreuses utilisations nouvelles et intéressantes pour le basilic. Vous le trouverez dans les desserts et les sucreries, et même dans la crème glacée. La prochaine fois que vous ferez des biscuits sablés, essayez d’ajouter du zeste de citron et un soupçon de basilic. Vous allez adorer!

Partenaires parfaits

• Tomates et fromage, basilic et huile d’olive, deux accords faits au paradis ! Imaginez la salade Caprese classique de tomates et de mozzarella, assaisonnée d’huile d’olive. Ce sont les taches de basilic vert qui donnent vie à ce plat. Il en va de même pour la salade grecque traditionnelle composée de tomates, concombres, oignons, olives et fromage feta. Le basilic et l’huile d’olive réunissent les saveurs en parfaite harmonie.
• Notre basilic se marie bien avec toutes les herbes méditerranéennes – marjolaine, aneth, origan et thym. Que vous prépariez une vinaigrette, une marinade ou un mélange d’épices, vous ne pouvez pas vous tromper lorsque vous combinez deux ou trois (ou toutes !) de ces herbes. Ajoutez un filet d’huile d’olive, peut-être un peu de citron, plus du sel et du poivre, et le tour est joué.
• En panne d’un repas végétarien tentant mais facile ? Le basilic à la rescousse ! Sélectionnez plusieurs légumes – ceux qui sont en saison – disons aubergines, courgettes et poivrons. Saupoudrez-les de basilic, de sel, de poivre et d’un filet d’huile d’olive. Puis faites-les rôtir à feu vif jusqu’à ce qu’ils soient dorés. Garnissez-les de parmesan de la meilleure qualité que vous puissiez trouver. Même les amateurs de viande à votre table demanderont des secondes!

Substituts

Q : Si je n’ai pas de feuilles de basilic sous la main, qu’est-ce qui fait un bon substitut ?

A : Regardez dans la famille des herbes méditerranéennes pour un certain nombre de bons substituts au basilic. Pour les plats dont le temps de cuisson est plus long, les feuilles d’origan peuvent être substituées dans la même mesure. Tout comme l’assaisonnement italien, qui combine le basilic avec la marjolaine, le thym, le romarin, l’origan et d’autres herbes. Les feuilles d’estragon sont une autre possibilité. Nous avons constaté que cette herbe capture le léger goût de réglisse que le basilic apporte à la table. Bien sûr, vous pouvez toujours remplacer les feuilles de basilic frais, en utilisant une cuillère à soupe d’herbe fraîche hachée pour chaque cuillère à café de séché.

Histoire/Faits amusants

Nous pensons au basilic comme l’herbe italienne ultime. Mais il est en fait originaire d’Inde et du Proche-Orient. D’autres variétés de l’herbe, comme le basilic thaïlandais poivré, occupent une place d’honneur dans les cuisines du sud-est asiatique. Mais c’est le basilic méditerranéen qui a conquis le cœur de la table américaine. Depuis ses racines orientales, le basilic a pris une allure plus romantique en se déplaçant vers l’ouest. Les Grecs anciens l’appelaient « l’herbe royale ». Pour les Romains, il symbolisait l’amour et la fertilité. Les prétendants italiens proclamaient leur amour en arborant des brins de basilic dans leurs cheveux. L’histoire d’amour continue aujourd’hui dans notre romance avec tout ce qui est méditerranéen. Vous trouverez du basilic dans tout, des cocktails et desserts d’été aux sauces et ragoûts d’hiver. Nous pensons que sa popularité continue est bien méritée.

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