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Le 29 juin 1906, le président Theodore Roosevelt a créé le parc national Mesa Verde pour « préserver les œuvres de l’homme », le premier parc national de ce type. Aujourd’hui, la préservation continue des ressources culturelles et naturelles est au centre des préoccupations du personnel de recherche et de gestion des ressources du parc.
Le parc national de Mesa Verde (table verte en espagnol) a été créé pour préserver les sites archéologiques construits par les Puebloans ancestraux qui ont habité Mesa Verde pendant plus de 700 ans (de 550 à 1300 de notre ère). Actuellement, Mesa Verde compte plus de 4 700 sites archéologiques, dont 600 habitations dans les falaises et les sites de pithouses, de pueblos, de tours de maçonnerie et de structures agricoles au sommet de la mesa, et bien d’autres sites encore à découvrir. Ces sites comptent parmi les habitations les plus remarquables et les mieux préservées des États-Unis. Pendant les six premiers siècles, ils ont principalement vécu sur les sommets des mesa. Ce n’est qu’au cours des 75 à 100 dernières années qu’ils ont construit et vécu dans les habitations de falaise pour lesquelles Mesa Verde est le plus connu.
Le parc national de Mesa Verde offre un regard spectaculaire sur la vie des Puebloans Ancestraux, un groupe de personnes vivant dans la région des Four Corners qui ont choisi Mesa Verde pour y vivre. Pendant plus de 700 ans, les Pueblos et leurs descendants ont vécu et prospéré dans cette région, construisant des communautés de pierre élaborées dans les alcôves abritées des parois du canyon. Puis, à la fin des années 1200 de notre ère, en l’espace d’une génération ou deux, ils ont quitté leurs maisons et se sont éloignés.
La chronologie du parc national de Mesa Verde
Les habitations en falaise de Mesa Verde sont parmi les ruines les plus remarquables et les mieux préservées du continent nord-américain. À la fin des années 1190, après avoir vécu principalement au sommet de la mesa pendant 600 ans, de nombreux Ancestral Puebloans ont commencé à vivre dans des pueblos qu’ils ont construits sous les falaises en surplomb. Les structures variaient en taille, allant d’unités de stockage d’une pièce à des villages de plus de 150 pièces. Tout en continuant à cultiver le sommet des mesa, ils ont continué à résider dans les alcôves, réparant, remodelant et construisant de nouvelles pièces pendant près d’un siècle. À la fin des années 1270, la population a commencé à migrer vers le sud, dans les actuels Nouveau-Mexique et Arizona. En 1300, l’occupation de Mesa Verde par les Puebloans ancestraux prend fin.
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Pour votre plaisir de lire, veuillez apprécier notre Synopsis de l’histoire du parc national de Mesa Verde, une représentation graphique de la chronologie du parc et une liste des 24 tribus associées de Mesa Verde.
Synthèse de l’histoire
Tribus associées