Saint Gennaro était évêque de Bénévent, en Italie, et est mort martyr en 305 après JC pendant la persécution menée par l’empereur Dioclétien.

Il signa son arrêt de mort lorsqu’il rendit visite aux diacres, Sosso et Proculo, et aux laïcs, Eutichete et Acuzio, en prison.

Le proconsul, Timothée, fit arrêter Gennaro. Il subit la torture sans faiblir dans sa résolution de rester fidèle au Christ. Il fut jeté tête baissée dans une fournaise, mais par la grâce de Dieu, il en sortit indemne.

Furieux, les agents le décapitèrent. Son corps et la tête coupée qui dégoulinait encore de sang ont été ramassés par un vieil homme qui les a enveloppés avec révérence dans un tissu. Une vieille dame napolitaine recueillit le sang avec une éponge et remplit une fiole du précieux liquide.

Le corps de saint Gennaro est conservé à Naples, où il est honoré comme le principal patron de la ville.

Les Napolitains le prient de les protéger des incendies, des tremblements de terre, des pestes, des sécheresses et de l’éruption du Vésuve. Dans chaque situation d’urgence, saint Gennaro est leur puissant champion et leur aide universelle.

Le Prodige

Son sang, normalement solidifié, se liquéfie deux fois par an, le premier dimanche de mai, fête du transfert de ses reliques, et le 19 septembre, anniversaire de son martyre.