A l’adolescence, Ralph Dibny était fasciné par les contorsionnistes, ou les personnes qui faisaient preuve de prouesses d’agilité et de souplesse. Il apprit que tous les contorsionnistes avec lesquels il parlait buvaient un soda populaire appelé « Gingold ». Ralph se met alors à apprendre la chimie et développe un extrait super-concentré du fruit rare « gingo » du Yucatan, qui lui donne son élasticité. Lors de sa première apparition, Flash soupçonne l’Homme allongé d’être derrière plusieurs crimes, mais ce dernier aide à capturer les criminels, qui révèlent avoir utilisé un hélicoptère pour le piéger.
Ralph Dibny fut l’un des premiers héros DC de l’âge d’argent à révéler son identité secrète au public, et aussi l’un des premiers à épouser son intérêt amoureux. Après avoir fait équipe avec plusieurs autres super-héros comme Batman, Green Lantern, l’Atome, Zatanna et la Justice League of America, il est devenu membre de l’équipe. Finalement, sa femme en est également devenue membre. Le couple s’est également distingué en ayant un mariage stable, heureux et relativement sans problème – une anomalie dans les annales feuilletonnantes des comics de super-héros.
Identity CrisisModification
Ralph Dibny a joué un rôle central dans les événements d’Identity Crisis, l’arc principal de la série tournant autour de la réponse de l’univers DC au meurtre de Sue Dibny. La relation saine et stable entre Ralph et Sue, et les événements qui ont conduit et résulté de sa mort, ont été utilisés comme des dispositifs narratifs primaires tout au long de la série pour examiner les relations personnelles respectives des autres membres de la JLA et de la JSA (et, dans une moindre mesure, des membres de la communauté des super-vilains).
L’effet de la mort de Sue sur Ralph (aggravé par le fait que Sue était apparemment enceinte au moment de sa mort) viendrait façonner son personnage de manière significative dans les événements suivant Identity Crisis, pour finalement culminer à la fin de la série hebdomadaire 52.
Ralph et Sue sont apparus en tant que membres de la ramification de la Justice League, les Super Buddies, dans la mini-série Formerly Known as the Justice League et son arc scénaristique consécutif « I Can’t Believe It’s Not The Justice League » publié dans JLA : Classified #4-9. Ce dernier arc a été produit avant Identity Crisis, mais publié après. Une blague courante dans « I Can’t Believe It’s Not The Justice League » implique la possibilité d’une grossesse de Sue.
52Edit
Dans la série hebdomadaire 52 de 2006, Ralph Dibny, accablé de chagrin, envisage le suicide lorsqu’il apprend que la pierre tombale de Sue a été vandalisée avec une version inversée du symbole ‘S’ de Superman – le symbole kryptonien de la résurrection. Il se confronte à Cassandra Sandsmark, qui révèle à Dibny qu’elle fait partie d’une secte qui croit que Superboy peut être ressuscité. Elle vole l’alliance de Ralph après que les membres du culte aient essayé de noyer Ralph.
Durant la semaine 11, après avoir effrayé certains membres du culte et les avoir chassés, il reçoit un rapport indiquant que quelqu’un s’est introduit dans un conteneur de stockage à Opal City et a volé les vêtements de Sue. En semaine 12, Ralph retrouve Wonder Girl et elle lui apprend qu’ils ont volé les vêtements et la bague pour fabriquer un mannequin de Sue. Elle l’invite à la cérémonie.
Durant la semaine 13, Ralph se rend à la cérémonie. Metamorpho, l’Archer vert, Zauriel et Hal Jordan l’accompagnent. Malgré son accord initial, Dibny et ses amis perturbent la cérémonie, mais l’effigie de Sue rampe jusqu’à Dibny et l’appelle alors qu’elle brûle ; Dibny fait une dépression nerveuse suite à cela.
Durant la semaine 18, d’autres membres de la Société Croatoan (Détective Chimp, Terri Thirteen et Edogawa Sangaku) trouvent Tim Trench mort avec le casque du Docteur Fate, Nabu. Ralph vient enquêter et demande l’aide du Shadowpact, l’autre groupe du détective Chimp. Une voix provenant du casque du Docteur Fate, inaudible pour les autres membres du groupe, s’adresse à Dibny et lui promet de réaliser ses désirs s’il fait certains sacrifices. Dibny voyage avec le casque à travers les vies après la mort de plusieurs cultures, où il est mis en garde contre l’utilisation de la magie.
Pendant la semaine 27, le Spectre promet de ressusciter Sue en échange de la vengeance de Dibny sur Jean Loring, mais Dibny est incapable de le faire.
Pendant la semaine 32, Ralph s’aventure à Nanda Parbat et se bat avec le Yéti. Le médecin parfait accompli vient à la rescousse. Lui et le Yéti sont tous deux membres des Dix Grands, défenseurs de la Chine. A Nanda Parbat, Rama Kushna dit à Dibny : « La fin est déjà écrite ».
Pendant la semaine 42, Dibny se trouve dans la tour du Dr Fate. Il commence le sort pour ressusciter Sue, met le casque de Fate, et tire dessus, révélant Felix Faust, qui se faisait passer pour Nabu. Faust prévoyait d’échanger l’âme de Dibny avec Neron en échange de sa propre liberté. Ralph révèle qu’il était au courant de l’identité de Faust depuis un certain temps, et que le sort de liaison entourant la tour est conçu pour emprisonner Faust, et non pour contrer les effets négatifs du sort. Neron apparaît et tue Dibny, pour se rendre compte trop tard que le sort d’attachement ne répond qu’aux ordres de Dibny : par sa mort, Ralph a piégé Faust et Neron dans la tour, apparemment pour l’éternité, bien que ses méthodes pour y parvenir soient inconnues. Son esprit est ensuite vu réuni avec sa femme. Cependant, Neron est capable de s’échapper presque immédiatement. Dans la mini-série Black Adam : The Dark Ages, on voit Faust s’échapper avec l’aide de Black Adam et d’Isis ressuscitée, qui est sous le contrôle mental de Faust. Ces événements ont lieu juste avant Countdown, ce qui indique que Faust n’était là que depuis quelques semaines.
À la fin de la semaine 52, il est révélé que le pistolet magique de Dibny, qui accorde des vœux (un souvenir de « l’affaire Anselmo », une référence à The Life Story of the Flash) a fonctionné – le dernier souhait de Ralph était d’être réuni avec sa femme, même dans la mort – et que Ralph et Sue sont maintenant réunis en tant que détectives de fantômes, enquêtant sur une école où un phénomène paranormal vient de se produire.
Un an plus tardEdit
Dans Blue Beetle #16, Traci 13 mentionne qu’elle a été recueillie par Ralph et Sue après la mort de sa mère.
Dans la mini-série Black Adam 2007-08 Dark Ages, il est montré que les restes de Ralph sont toujours à l’intérieur de la Tour du Destin lorsque Teth-Adam demande à Faust si son marché pour piéger Dibny a fonctionné. Le squelette de Ralph est utilisé par Faust pour créer l’illusion que la tentative d’Adam de ressusciter Isis a échoué.
Dans Batman and the Outsiders (vol. 2) #5, il est révélé (après être apparu inconnu dans les deux numéros précédents) que Ralph et Sue ont acquis ou découvert la capacité de posséder des corps humains, comme celle de Boston Brand, alias.alias Deadman.
Reign in HellEdit
Ralph et Sue, sous leurs formes fantomatiques, se présentent devant le Docteur Occulte avec des nouvelles de la guerre qui se prépare en enfer. Envoyés par Giovanni « John » Zatara qui, en tant que membre du mouvement de résistance de l’Enfer, espère tirer profit de la guerre, ils demandent au Docteur Occulte de l’aider dans son plan. Ils se dissipent ensuite et le laissent prendre sa décision.
Nuit la plus noireEdit
Dans Blackest Night #0, les tombes de Ralph et Sue Dibny sont montrées pendant le chant de la Main Noire. À la fin du numéro (dans l’image de profil promotionnelle du Black Lantern Corps), sa main est facilement identifiable comme sortant de sa tombe. Les cadavres de Ralph et Sue sont révélés comme ayant été réanimés en tant que Black Lanterns, attaquant Hawkman et Hawkgirl ; Ralph frappe Hawkman avec sa masse avant de lui arracher le cœur. On les voit ensuite à Gotham City, où les Black Lanterns, le Martian Manhunter, Hawkman, Hawkgirl et Firestorm se préparent à tuer Flash et Green Lantern. Ce dernier et Sue sont tous deux réduits en cendres lorsque la Tribu Indigo détruit leurs anneaux. Lors de la bataille finale, le Flash regarde autour de lui pour voir si Ralph et Sue faisaient partie de ceux qui ont été ressuscités par l’Entité Blanche, pour se faire dire par Green Lantern qu’ils ne reviendraient pas.
The New 52Edit
En septembre 2011, The New 52 a rebooté la continuité de DC. Dans cette nouvelle ligne temporelle, Ralph Dibny est apparemment un membre véreux des Secret Six, sous le pseudonyme de Damon Wells alias Big Shot, relevant du Riddler qui, dans cette incarnation de l’équipe, sert de « Mockingbird ». Après avoir retrouvé sa femme, Dibny fait son retour sous la forme de l’Homme allongé costumé dans Secret Six #12.
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