Informations générales

L’iguane vert commun est un grand lézard arboricole (qui vit dans les arbres et les buissons) d’Amérique centrale et du Sud. Ce sont des herbivores (mangeurs de plantes). Ils ont une longue queue (utilisée comme un fouet efficace pour se défendre) et une rangée d’épines qui descendent le long de leur dos. L’iguane est un lézard de compagnie populaire, bien que sa popularité soit en déclin ces dernières années avec la disponibilité d’autres espèces de lézards plus petites et plus faciles à garder. Les mâles matures (2 ans et plus) se distinguent facilement des femelles car ils ont une tête et des bajoues nettement plus grandes, un cou plus épais, une crête dorsale plus développée et des pores fémoraux plus grands et plus prononcés sur la face interne des cuisses. Ces pores sont des ouvertures de glandes qui sont utilisées dans les comportements de marquage. Dans des conditions appropriées, les mâles adultes peuvent atteindre 7 à 9 kg (15 à 20 lbs) et les grands peuvent atteindre 1,8 m (6 pieds) de long. La longueur moyenne est de 3 à 5 pieds (1 à 1,5 m). Par conséquent, des dispositions appropriées doivent être prises pour un enclos plus grand à mesure que l’animal grandit.

« Les iguanes ne sont PAS des animaux de compagnie appropriés pour les jeunes enfants ou les jeunes adolescents. »

La maturité sexuelle est atteinte à l’âge de 2 ans. Les femelles peuvent produire et pondre des œufs sans mâle, mais les œufs seront infertiles et n’écloront pas. Avec des soins appropriés, votre iguane peut vivre de 10 à 15 ans bien que 25 ans aient été rapportés. Lorsqu’ils sont jeunes, les iguanes sont d’un vert vif ; leur couleur passe progressivement au brun, à l’orange terne ou au vert grisâtre lorsqu’ils atteignent l’âge adulte. Les iguanes sont généralement assez dociles et inoffensifs, mais ils peuvent causer de graves égratignures avec leurs longues griffes. S’ils ne sont pas bien socialisés ou s’ils sont capturés dans la nature, certains individus (surtout les mâles sexuellement matures) peuvent être très agressifs et territoriaux et, s’ils sont provoqués, avoir une morsure méchante, douloureuse et dommageable. Les iguanes ne sont PAS des animaux de compagnie appropriés pour les jeunes enfants ou les jeunes adolescents. Ils ne sont pas des animaux de compagnie « familiaux » appropriés. Ils conviennent mieux aux amateurs de reptiles compétents et bien informés.

Comment les iguanes diffèrent-ils des autres animaux de compagnie ?

• Les iguanes n’ont pas de diaphragme ; ils utilisent des muscles situés entre leurs côtes (muscles intercostaux) pour respirer.
• Les iguanes ont un cœur à trois chambres ; les chiens, les chats et les humains ont quatre chambres dans leur cœur.
• Les queues des iguanes se cassent si elles sont manipulées brutalement. Elles repoussent lentement, mais avec une couleur plus terne.

• Les iguanes ont un système sanguin portal rénal, où le sang des membres postérieurs est filtré par les reins avant d’atteindre la circulation générale. Cela signifie que les toxines provenant des membres arrière (comme cela pourrait se produire en cas de blessures sur les pattes), ainsi que les médicaments injectés dans les pattes arrière, seraient probablement filtrés avant d’atteindre la circulation générale.

• Les iguanes excrètent de l’acide urique (la partie blanche de leurs excrétions) comme principal déchet du métabolisme des protéines (les chiens, les chats et les personnes excrètent de l’urée). Cela leur permet de s’adapter aux environnements désertiques où l’approvisionnement en eau pourrait être restreint.

• Les mâles ont deux organes reproducteurs appelés hémipènes.

• Les iguanes ont un cloaque, qui reçoit les sécrétions des systèmes urinaire, gastro-intestinal et reproducteur. L’ouverture externe du cloaque est l’évent, situé sur la surface ventrale ou sous la surface entre les pattes arrière.

• La peau est recouverte d’écailles et se détache généralement par plaques au fur et à mesure que l’iguane grandit, contrairement aux serpents où la peau se détache généralement en un seul morceau.

• Contrairement à de nombreux reptiles, les iguanes ont une vessie urinaire.

• Les iguanes explorent leur environnement en tirant la langue et en la léchant ou en la testant par un léger contact de la langue. C’est comme « renifler » et c’est une fonction sensorielle

Comment choisir un iguane?

La plupart des propriétaires achètent des iguanes localement chez un éleveur ou dans une animalerie. Les jeunes animaux élevés en captivité font les meilleurs animaux de compagnie. Les animaux importés plus âgés sont plus difficiles à apprivoiser, peuvent héberger des parasites internes et souffrent souvent du stress de la captivité forcée. Évitez les animaux d’apparence malade.

Partez du bon pied avec un animal de compagnie en bonne santé. Évitez les lézards qui semblent maigres, qui ont la peau lâche ou les yeux enfoncés, et qui semblent inactifs ou léthargiques. Un jeune iguane en bonne santé est généralement vert vif, conscient, actif et alerte, comme en témoignent souvent les pattes avant qui poussent la poitrine et la tête droite et haute. La circonférence de la queue par les pattes arrière doit être ronde, dodue et pleine, et non enfoncée et osseuse. L’évent ou le cloaque doit être propre et exempt d’humidité ou de selles collées.

Si vous pouvez ouvrir DOUCEMENT la bouche (taper légèrement sur le museau avec un doigt fonctionne souvent), vous devriez voir une petite quantité de salive claire et une langue et une cavité buccale rose vif. Un mucus trouble ou d’apparence « fromage blanc » est un signe de pourriture buccale, de même que des rougeurs ou des hémorragies ponctuelles (petites taches d’ecchymoses) sur les muqueuses. Renseignez-vous toujours sur la garantie, au cas où l’iguane serait jugé en mauvaise santé.

Mon iguane semble en bonne santé. Doit-il voir le vétérinaire ?

Dans les 48 heures suivant votre achat, votre iguane doit être examiné par un vétérinaire familiarisé avec les reptiles. L’examen physique comprend la mesure du poids de l’animal, ainsi que la vérification de toute anomalie.

L’animal est examiné pour détecter les signes de déshydratation et de malnutrition. Un test fécal est effectué pour vérifier la présence de parasites internes. De nombreux vétérinaires considèrent que tous les iguanes (même ceux élevés en captivité) ont des oxyures, votre iguane peut donc être systématiquement vermifugé pour ces parasites (ces espèces d’oxyures ne sont pas transmissibles à l’homme). La cavité buccale est examinée pour détecter les signes de stomatite infectieuse (pourriture buccale). Aucun vaccin n’est nécessaire pour les iguanes. Votre médecin peut recommander des analyses de sang, des cultures bactériennes ou des radiographies (rayons X) pour vérifier la présence d’autres maladies. Comme tous les animaux de compagnie, les iguanes doivent être examinés et faire l’objet d’une recherche de parasites dans leurs selles chaque année.