Il y a vingt ans aujourd’hui (8 juillet 2000), c’était l’un des plus grands jours de la carrière de Lee Ann Womack. C’est à cette date que son single « I Hope You Dance » a atterri en tête du classement Billboard country, où il est resté pendant six semaines étonnantes.

« I Hope You Dance », qui a été écrit par Tia Sillers et Mark D. Sanders, était le résultat d’un chagrin d’amour personnel : « Je venais de rompre avec quelqu’un, je traversais un divorce brutal », se souvient Sillers à Songwriter Universe.

« J’avais besoin de m’évader, alors je suis allé sur une plage de la côte du Golfe de Floride. Assise sur la plage et réfléchissant à la rupture, je me sentais si petite et sans importance. Mais c’est de cette période difficile qu’est née l’inspiration pour écrire « I Hope You Dance » », poursuit Sillers. « En quittant la plage, je me souviens avoir pensé que les choses n’étaient pas si mauvaises, que je m’en sortirais. C’est là que j’ai trouvé la phrase ‘J’espère que tu te sens toujours petit quand tu te tiens à côté de l’océan' »

« I Hope You Dance » était une des chansons préférées de la défunte poétesse et auteure Maya Angelou, que Womack a eu le privilège de rencontrer une fois. La chanteuse a été invitée à interpréter la chanson lors du service funéraire d’Angelou.

« Toutes ces années plus tard, la chanson est restée ? ». dit Womack. « Cela en dit tellement sur le pouvoir de la musique et de la poésie : la façon dont la condition humaine peut être filtrée dans une chanson. Garder la réalité et l’honnêteté, mais aussi garder l’amour dans le cœur et la compassion… C’est ce qui fait une excellente vie, et c’est ce que je pense que Maya Angelou a trouvé dans la chanson. »

« I Hope You Dance » était le premier single du troisième album studio de Womack, qui s’est vendu à plus de 3 millions d’exemplaires. La chanson lui a valu de multiples récompenses, dont un CMA pour le single de l’année.

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