Une mante religieuse est un gros insecte qui doit son nom à ses très longues pattes avant qu’elles tiennent dans une position qui ressemble à la prière. Les mantes font partie de l’ordre des Mantodea. Le nom latin de la mante religieuse est Mantis religiosa. Que pensez-vous que cela signifie ?

Les mâles et les femelles ont un long corps avec deux paires d’ailes. Les mantes ont une tête mobile et triangulaire avec de grands yeux composés. Leurs pattes avant, également appelées pattes rapaces (que pensez-vous que cela signifie ?), sont efficaces pour la capture et la retenue de proies se déplaçant rapidement et/ou volant.

Les mantes religieuses femelles sont plus grandes et plus lourdes que les mâles. Les mâles ont des yeux et des antennes plus grands. Les mantes religieuses ont des yeux orientés vers l’avant, ce qui est inhabituel pour les insectes. Les mantes ont également une structure composée d’yeux multi-lentilles à l’avant de leur tête appelée ocelles. Les ocelles sont plus prononcés chez les mâles. En utilisant ces informations, pensez-vous être capable de faire la différence entre les mantes religieuses mâles et femelles ?

Puisque les mâles sont plus petits que les femelles, ils sont plus agiles. Les femelles, par contre, sont plus puissantes. Les femelles adultes sont si grandes et si lourdes que la plupart d’entre elles ne peuvent pas voler ! Leurs ailes ne peuvent pas porter leur poids encombrant.

M. religiosa peut être trouvé dans le monde entier dans de nombreuses couleurs différentes, y compris jaune, brun, vert, et parfois noir. Les scientifiques n’ont pas découvert la raison de cette variation de couleur mais il semble que les couleurs correspondent à leurs habitats. Les mantes vertes se trouvent près de l’herbe verte et des arbres printaniers, tandis que les mantes brunes sont attirées par l’herbe brune et les feuilles mortes. Il semble qu’elles soient douées pour le camouflage ! Si elles doivent quitter leur emplacement et que leur coloration ne correspond plus à leur environnement, elles seront probablement tuées par des oiseaux ou d’autres petits animaux qui mangent des insectes.

Les mantes pondent leurs œufs dans un boîtier qui ressemble beaucoup à une ruche de guêpes miniature. On les trouve généralement attachés à des arbres, des branches ou des souches. Lorsqu’ils éclosent, près de 200 mantes minuscules en sortent !

La bibliothèque publique d’Euclid avait un étui à œufs de mantes exposé dans l’espace pour enfants en 2019. Avez-vous eu l’occasion d’y jeter un coup d’œil ?

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